NUEVA YORK – Tras un aumento del crimen en el sistema del metro de la Ciudad de Nueva York, que ha creado preocupación en los usuarios del tren, de los empleados de la MTA y petición de funcionarios de mejorar la seguridad en las estaciones, el alcalde Bill de Blasio anunció el lunes durante su conferencia informativa que la Ciudad de Nueva York tendrá el mayor despliegue de oficiales del NYPD en el transporte público en más de 25 años.
El alcalde dijo que la Ciudad de Nueva York ya había desplegado varios recursos para brindar la seguridad de los neoyorquinos en el metro. Para comenzar, dijo el alcalde, ya se habían asignado 2,500 oficiales del NYPD en los subways y hace unas semanas se añadieron 500 policías del NYPD lo que llevó a un total de 3,000. De Blasio dijo que aparte de esos 3,000 que ya estaban se agregarán 250 uniformados del NYPD adicionales. Con todo esto, el alcalde señaló que será la mayor cantidad de fuerza policial en el tránsito en más de 25 años.
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Por otro lado, el alcalde hizo un llamado a la MTA, con la que ha tenido diferencias en las últimas semanas tras los ataques en el sistema del metro, que también “pongan de su parte”. Según de Blasio, hace 17 meses la MTA había dicho que iba a contratar oficiales de la agencia, pero que hasta el momento no han llenado todas los vacantes. El alcalde dijo que necesita que la agencia de tránsito realice estos contratos y que el NYPD ofrecerá de manera gratuita entrenamientos para que los oficiales de la MTA se preparen.
"Mi mensaje es: vamos a hacer lo que tengamos que hacer, pero la MTA necesita hacerlo también, estamos enfocados en la recuperación no en políticas”, dijo el alcalde.
El anuncio llega el mismo día que el servicio del metro regresa las 24 horas tras casi 14 meses de cierres durante la madrugada para limpieza y procesos de desinfección. El alcalde dijo que la seguridad del metro hace parte también de la recuperación de la Gran Manzana.
La semana pasada hubo una serie de ataques violentos contra pasajeros, en los que incluyen una víctima que recibió una puñalada en el ojo y corte en la espalda. Algunos de los presuntos sospechosos de estos ataques fueron arrestados.
Tras este tipo de ataques el presidente de la MTA, Pat Foye, y el presidente del Local 100 de TWU, Tony Utano, realizaron una conferencia de prensa conjunta fuera de la estación de Union Square el viernes por la tarde para emitir llamadas repetidas desplegar uniformados adicionales y dirigieron su ira al alcalde, a quien culparon por no frenar el reciente aumento de la violencia en el metro.
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“El Ayuntamiento no puede seguir hundiendo la cabeza en la arena, especialmente en un momento tan crítico en la recuperación de la ciudad", dijo Foye. Los comentarios de Utano fueron directos, alegando que el hecho de que el alcalde no arreglara la violencia dejó "sangre en sus manos".
Bill Neidhardt, secretario de prensa del alcalde, rechazó la declaración de la MTA en Twitter, calificando las palabras de Feinberg como "una declaración abiertamente política" y cuestionó la decisión de la MTA de incluir la mención de cinco candidatos a la Alcaldía que han expresado su favor al apoyar la solicitud de la agencia de tránsito de recursos adicionales contra el crimen.
"¿Su respuesta a los apuñalamientos es respaldar una lista corta de candidatos a la Alcaldía? Dar golpes políticos al alcalde sin mencionar un aumento de 500 oficiales sobre una fuerza de tránsito de 2,500 efectivos. La política antes que los hechos", tuiteó Neidhardt.
Su tweet provocó una respuesta de la directora de comunicaciones de la MTA, Abbey Collins: "Esto es absolutamente falso. Todo lo que se señala es algo que hemos estado diciendo durante semanas: que la ciudad debe abordar el problema de frente, que debería ser discutido y debatido, y el alcalde parece ser la única persona en este momento que no ve un problema serio".
Estos incidentes son los últimos de un número creciente de ataques violentos contra pasajeros y trabajadores del metro, luego de otros cuatro casos de agresiones el miércoles de la semana pasada por la mañana. Otro ataque hace semanas dejó a un conductor de tren hospitalizado en estado crítico, y las llamadas a la ciudad para "hacer algo" se hicieron más fuertes en las últimas semanas.
Las estadísticas del Departamento de Policía muestran que si bien el crimen general en el metro ha disminuido este año, el delito de agresión ha aumentado un 20 por ciento este año en comparación con el anterior. Teniendo en cuenta el menor número de pasajeros debido a la pandemia, la MTA y el sindicato dicen que el número de agresiones ha aumentado.
La MTA estaba pidiendo al Departamento de Policía que despliegue 4,300 policías en el sistema de metro. Ese es el nivel de policías que había en el sistema cuando la policía de Nueva York se hizo cargo de la policía de tránsito en la década de 1990.
