Reporte: Neoyorquinos respiran el peor aire de la nación

Todos los condados de la Gran Manzana, excepto Brooklyn, obtuvieron una F como calificación en su calidad de aire.

NUEVA YORK – Según investigadores de la American Lung Association para medir los niveles de contaminación, los neoyorquinos estarían respirando aire sumamente contaminado, aunque la revelación podría no sorprender a los habitantes de la Gran Manzana.

La American Lung Association, que se enfoca en mejorar la salud pulmonar, analizó los niveles de contaminación por ozono y partículas, conocido como hollín, en su vigésimo informe anual "Estado del aire". Según el informe, en todo el país, más de 141 millones de personas residen en áreas con niveles inseguros de contaminantes. Eso es un aumento de más de 7 millones a partir de 2017.

Todos los condados de la Gran Manzana, excepto Brooklyn, obtuvieron una F como calificación en su calidad de aire, pero no porque este exento de contaminación, sino porque no había datos de monitoreo disponibles, indica el reporte.

La Asociación encontró que más del 40% de los estadounidenses viven en áreas con aire poco saludable, y la ciudad de Nueva York se ubica en la décima posición del litado de ciudades más contaminadas.

Sin embargo, hay buenas noticias. Cuando los investigadores analizaron el nivel de contaminación por partículas que provienen de fuentes que incluyen incendios forestales, dispositivos para quemar madera, plantas de carbón y motores diésel, los cinco condados obtuvieron una calificación de A. Es decir, que el aire estaba libre de esos tóxicos.

El problema radica en los altos niveles de contaminación por ozono. El ozono se produce cuando los contaminantes reaccionan a la luz solar.

"El aumento del calor en 2017 probablemente provocó este aumento en el ozono", destaca el informe. "Las temperaturas más cálidas estimulan las reacciones en la atmósfera que causan la formación de ozono (…) Los últimos tres años analizados en este informe se clasificaron como más cálidos registrados en el país”.

El informe dice que cada condado acumuló varios días consecutivos en un nivel naranja, lo que significa que la calidad del aire fue lo suficientemente insalubre como para ser considerada peligrosa para las personas con afecciones de salud.

Los investigadores midieron la contaminación de partículas en intervalos tanto a corto como a largo plazo. A corto plazo se refiere a picos diarios, mientras que a largo plazo se refiere al promedio anual.

California, que ha sido devastada por incendios forestales en los últimos años, alberga cuatro de las 10 ciudades más contaminadas a corto plazo y seis de las 10 más contaminadas a largo plazo. Además, el Estado Dorado alberga siete de las 10 ciudades más contaminadas con ozono en toda la nación.

La contaminación por ozono causa una quemadura de sol en los pulmones, según el informe. La inhalación de ozono puede provocar dificultades para respirar, lo que llevaría a ataques de tos y de asma, incluso provocaría la muerte prematura.

Los Ángeles sigue siendo la ciudad con el peor nivel de ozono por 19ª ocasión en los 20 años de historia del informe.

Estas son las 10 ciudades más contaminadas:

  • Los Angeles-Long Beach, CA
  • Visalia, ca
  • Bakersfield, CA
  • Fresno-Madera-Hanford, CA
  • Sacramento-Roseville, CA
  • San Diego-Chula Vista-Carlsbad, CA
  • Phoenix-Mesa, AZ
  • San José-San Francisco-Oakland, CA
  • Houston-The Woodlands, TX
  • Nueva York-Newark, NY – NJ-CT-PA
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