El atacante del tiroteo en la Universidad de Nevada, Las Vegas, era un exprofesor en Carolina del Norte que pasaba gran parte de su tiempo en el aula hablando de su obsesión con la Ciudad del Pecado y que tenía formas "peculiares" de trabajar, según exestudiantes y uno de sus antiguos asistentes de posgrado.
Anthony Polito, de 67 años, mató a tiros a tres personas e hirió a una cuarta el miércoles en la UNLV, donde había solicitado un puesto de profesor en 2020 pero no fue contratado, dijeron a NBC News dos altos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley informados sobre el caso.
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Polito envió cartas a casi dos docenas de personal universitario en todo el país antes del ataque, dijo la policía de Las Vegas el jueves. Las cartas se enviaron sin remitente y se encontró una sustancia en polvo blanco, que más tarde se dijo que era inofensiva, en uno de los sobres. El contenido de la carta, dijo la policía, no estaba claro.
Tampoco está claro el motivo específico del tiroteo, al igual que los detalles sobre la vida de Polito antes del tiroteo mortal.
Pero durante el tiempo que el atacante estuvo en la Universidad de Carolina del Este en Greenville, Carolina del Norte, donde enseñó durante más de una década, era conocido como un profesor popular, aunque excéntrico.
Una exalumna recordó que él la perseguía de una manera que la hacía sentir incómoda, contactándola diariamente y comprándole regalos, mientras que otra persona notó su obsesión por los comentarios de los estudiantes. Y la obsesión del atacante con Las Vegas fue algo que recordaron varias personas que lo conocieron durante ese tiempo.
UNA OBSESIÓN POR LAS VEGAS
De 2001 a 2017, Polito trabajó en ECU como profesor asociado titular en el departamento de marketing y gestión de la cadena de suministro, dijo un portavoz de la universidad.
Paul Whittington, de 33 años, de Garner, Carolina del Norte, dijo que se enteró el jueves por un colega de que un exprofesor de la ECU era el presunto pistolero de la UNLV.
"Mi reacción inmediata fue que tenía que ser Tony Polito", dijo Whittington. “No dije eso porque pensé que él era capaz de algo así. No dije eso porque pensé que ese era el tipo de persona que era. Dije eso porque todo el tiempo que estuve en su clase estuvo obsesionado con Las Vegas”.
Whittington dijo que el atacante fue su profesor durante el semestre de primavera de 2014 en una clase llamada Introducción a la gestión de operaciones. Después de que el primer mes de la clase se pasó hablando predominantemente sobre el programa de estudios, el resto de la clase se dedicó principalmente al tiempo que pasó Polito en el desierto y bajo las luces de neón en Las Vegas, según el hombre.
“Creo que iba al final de cada semestre, es decir, al menos dos veces al año. Hablaba de todos los hoteles en los que se alojaba. Todos los restaurantes a los que iba. Todos los clubes y lugares de compras a los que iría. Tal vez algunos amigos que había hecho, personas a las que iba a visitar cuando estaba allí”, dijo Whittington.
“Esa era la clase”, añadió. “Si puedes imaginar una clase universitaria en la que simplemente revives las vacaciones de alguien, esa era su clase. Fue de lo único que hablamos desde el comienzo de la clase hasta el final”.
Whittington calificó la clase como la “menos convencional” que jamás haya tenido.
Otra exalumna, Tressa Grottini, de 32 años, dijo que el atacante hacía chistes en clase y “hablaba de ir a Las Vegas todo el tiempo” cuando le enseñaba marketing alrededor de 2013.
“Él nos daba a los estudiantes consejos sobre cuándo ir, áreas donde quedarse y cosas así”, dijo Grottini.
Dijo que era “realmente ecuánime” y que se quedó “sin palabras” una vez que lo identificaron como el pistolero.
“Si lo conocieras, nunca pensarías que eso sería algo que él habría hecho”, dijo Grottini.
FORMAS "PECULIARES" DE TRABAJAR
Durante el tiempo que el atacante estuvo en ECU, era un "excéntrico" pero "un tipo súperagradable" que era rígido en cuanto a la organización y su sistema de correo electrónico, dijo T.J. Strickland, quien trabajó para él como asistente graduado durante seis meses en el otoño de 2011.
“Era peculiar acerca de cómo debían ser las cosas en su oficina”, dijo. "Si no estaba bien, lo rehaciamos por completo".
Strickland, de 37 años, dijo que a menudo le encargaban imprimir tareas y exámenes para los estudiantes. Si la tarea no se hacía a la perfección, dijo Strickland, tenía que empezar de nuevo.
"Si algo no se grapó en el orden correcto, lo tirábamos todo, lo volvíamos a imprimir y a grapar", dijo.
En 2011, dijo Strickland, hubo un susto de tiroteo en el campus, lo que provocó un cierre, pero la amenaza con arma terminó siendo un paraguas, no un arma. Como regalo de graduación, el atacante le dio a Strickland un paraguas a modo de broma.
Strickland dijo que estaba “absolutamente impresionado” al saber que el hombre estaba detrás del tiroteo en Las Vegas.
"Tenía una personalidad extraña pero siempre fue súperamable", dijo. “A veces realmente no conoces a la gente ni lo que están pasando. Este es el ejemplo perfecto de ello”.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés para nuestra cadena hermana NBC News. Para más, entra aquí.
