NUEVA YORK -- Por segunda vez en un mes, un presunto ladrón en Queens se vio involucrado en una pelea violenta con un trabajador de una tienda que terminó con el empleado disparando un arma, y una vez más, el trabajador en cuestión ha sido acusado.
Ahora, los vecinos del barrio y una asociación de bodegas ofrecen su apoyo al dueño de la tienda tras las rejas por presuntamente dispararle al sospechoso.
Francisco Valerio, el propietario de Franja Wines & Liquors en Wyckoff Avenue en Ridgewood, fue detenido el martes después de que la Policía de Nueva York dijera que accidentalmente le disparó a un ladrón durante una pelea la noche anterior.
Dos hombres de 20 años, identificados como Edwin Poaquiza y Kevin Pullutasi, intentaron robar botellas de alcohol de la licorería y fueron escoltados fuera, según la policía. Pero luego regresaron a la tienda y las cosas rápidamente se pusieron violentas.
"En el video se ve todo. Se ve cuando regresaron. Se muestra cuando intentaron tirar la puerta a patadas. Valerio abrió la puerta y lo asaltaron. Le dieron un puñetazo en la cara", dijo Fernando Mateo, de Bodegas Unidas de América. "Y adivina qué, podría haber perdido la vida".
Bodegas Unidas de América planea publicar un video de vigilancia más adelante esta semana.
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Según la policía, Valerio, propietario de armas con licencia, golpeó con una pistola a uno de los sospechosos. Mientras lo hacía, el arma se disparó.
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Se esperaba que el hombre que recibió el disparo en el estómago sobreviviera. Los dos presuntos ladrones enfrentan múltiples cargos, incluidos robo, agresión y amenazas.
El hombre de 53 años fue acusado de peligro imprudente.
"Francisco Valerio es un hombre trabajador, decente, sin antecedentes penales", dijo Mateo. "No podemos procesar a este hombre".
Hace apenas dos semanas, se produjo una alteración similar en una bodega de Rego Park. La policía dijo que Netesh Netesh, un trabajador de la tienda, mató a puñaladas a Dylan Marino, de 21 años, en un enfrentamiento por una cerveza robada.
Netesh fue detenido y luego puesto en libertad.
El jefe de los bodegueros destacó que la autodefensa es imprescindible para quienes trabajan en las tiendas.
"La gente necesita poder defender y proteger sus propias vidas", dijo Mateo.
Una investigación está en curso.
