NYC emite advertencia a los trabajadores municipales que finjan estar enfermos en medio del mandato de vacunación

NUEV AYORK - El controvertido mandato de vacunación de la Ciudad de Nueva York para toda su fuerza laboral municipal entró en vigencia el lunes, y a pesar de las preocupaciones de que decenas de miles podrían estar en licencia sin goce de sueldo, lo que provocaría una escasez crítica de personal, el alcalde Bill de Blasio dice que no se esperan interrupciones en los servicios de la ciudad.

Los cinco condados se han estado preparando para esa posibilidad de escasez, con jefes sindicales advirtiendo con casi certeza de una catástrofe inminente, desde que el demócrata anunció el mes pasado que a partir del 1 de noviembre cualquier empleado público que no presente prueba de al menos una dosis de la vacuna contra el COVID-19 perderá sus cheques de pago.

Pero cuando llegó la fecha límite, De Blasio dijo que los tiempos de respuesta de los bomberos, la policía y los servicios médicos de emergencia eran normales. Las estaciones de bomberos están abiertas, dijo. Los trabajadores de Saneamiento recogieron basura el domingo. El alcalde atribuyó la transición aparentemente fluida a la planificación y ejecución efectivas por parte de los jefes de las agencias, la mayoría de los cuales han apoyado públicamente el mandato.

De Blasio dijo que el número de trabajadores de la ciudad con licencia sin goce de sueldo hasta el lunes por la mañana es de 9,000, muy por debajo de los más de 22,000 que se habían discutido durante la última semana. Eso equivale a menos del 6% de la fuerza laboral de 378,000 miembros.

Pueden ser reintegrados tan pronto como cumplan con el mandato. Otros 12,000 trabajadores no vacunados solicitaron exenciones por razones médicas o religiosas y pueden permanecer en el trabajo, con pruebas de COVID-19 semanales, mientras se procesan sus reclamos.

Por otro lado, miles de miembros del personal del FDNY llamaron enfermos, un desafío al mandato y al protocolo que el comisionado del FDNY, Daniel Nigro y de Blasio, llamaron "inaceptable". Nigro dijo que 200 personas suelen acudir a los consultorios médicos del FDNY a diario. Han pasado 700 por día la semana pasada. Señaló que la mayoría no están vacunados.

Cuando se le preguntó si esa tendencia de personas que se enferman es evidente dentro de otras agencias de la ciudad, de Blasio dijo que no creía eso en el caso. Y tuvo palabras severas para cualquier personal no vacunado que pudiera estar fingiendo estar enfermo para evitar el mandato y quedarse con sus cheques de pago.

"La gente se preocupa muy rápido cuando las personas no se presentan a hacer su trabajo si no está realmente enferma, y ​​tenemos todas las razones para creer que hay muchas personas que dicen estar enfermas cuando no lo están. No es aceptable. Haz lo correcto. Ven a trabajar, protege a la gente, como juraste hacer", dijo de Blasio. "Cuando la gente hace este tipo de cosas, hay consecuencias. Esta decisión se tomó por la salud y el bienestar de todos los neoyorquinos. Es hora de reconocer que esta es la ley. Regrese a Nueva York protegiendo a la gente de la Ciudad de Nueva York".

Cualquiera que sea la razón por la que los 21,000 restantes se resisten, De Blasio les pidió una vez más el lunes que cumplieran el mandato.

"Todavía hay una posibilidad de solucionarlo. Entra, vacúnate, vuelve a trabajar porque necesitamos que todos hagan su trabajo y necesitamos que todos estén seguros", dijo. "Este mandato fue lo correcto".

La licencia forzosa sin goce de sueldo fue un desincentivo final, aunque controvertido, destinado a aumentar las tasas de vacunación entre el personal crítico, desde el NYPD hasta el FDNY y el Saneamiento y otros, que según De Blasio debería liderar el esfuerzo de recuperación de COVID de la ciudad.

Los empleados de la ciudad que cumplieron con el mandato recibieron un bono de cheque de pago de $ 500 como incentivo. En conjunto, el mandato ha movido notablemente el porcentaje en las tasas de vacunación para la fuerza laboral de la ciudad, aunque algunos siguen oponiéndose firmemente.

Hasta el lunes, el 91% de los 378,000 empleados de la ciudad cumplían con el mandato, dijo el alcalde. La Policía de la Ciudad de Nueva York, que emplea a unos 36,000 agentes y 19,000 empleados civiles, informó una tasa de vacunación del 84%, frente al 70% del 20 de octubre, el día en que De Blasio anunció la expansión planificada del mandato.

Aproximadamente el 80% de los miembros del FDNY ahora están vacunados. Eso se desglosa al 77% de los bomberos (frente al 58% del 20 de octubre), al 88% de EMTS (frente al 61 al 20 de octubre) y al 90% de los empleados civiles. El Departamento de Saneamiento informa una tasa de vacunación del 83%, frente al 62% en cuestión de 12 días, dijo de Blasio.

"Gracias por vacunarse, gracias por hacer lo correcto, gracias por hacernos avanzar", dijo el demócrata a los trabajadores de la ciudad que recientemente recibieron la dosis.

Los sindicatos que representan a los trabajadores del FDNY, la agencia con una de las tasas de vacunación más bajas de la ciudad, realizaron una conferencia de prensa el lunes temprano para abordar la fecha límite.

"Todo lo que pedimos es un poco de tiempo adicional", dijo el presidente de la Asociación de Oficiales de Bomberos del FDNY, Jim McCarthy, y agregó que los miembros tenían nueve días para tomar la decisión.

El presidente de la Asociación de Bomberos, Andrew Ansbro, dijo que el mandato fue puramente un movimiento político del alcalde. "Esta no es una ciudad en crisis. En este momento las tasas de COVID están cayendo en picado. Por qué nos están imponiendo esto, a todos, creemos que esto es una cuestión política", dijo.

Ansbro anunció el domingo que 2,000 bomberos llamaron a los enfermos el domingo porque estaban "sintiendo síntomas parecidos a los de la gripe, porque eso es lo que le hace la vacuna a la gente". El comisionado del FDNY, Daniel Nigro, confirmó la gran cantidad de licencias médicas, pero dijo que estaban en una aparente protesta por el mandato de vacunas de la ciudad.

Las fuentes le dijeron a nuestra estación hermana NBC New York que más de la mitad de los bomberos que dijeron estar enfermos no se vacunaron recientemente.

“La licencia por enfermedad falsa e irresponsable de algunos de nuestros miembros está creando un peligro para los neoyorquinos y sus compañeros bomberos. Necesitan regresar al trabajo o arriesgarse a las consecuencias de sus acciones ", dijo Nigro durante el fin de semana.

Mientras tanto, Nigro también ha tratado de apagar los rumores de que las estaciones de bomberos se vieron obligadas a cerrar en cada uno de los cinco condados. Él dice que cada vez que ve que una empresa queda fuera de servicio, los recursos se mueven para que esa empresa vuelva a estar en servicio. La comisión de bomberos enfatizó que el departamento no ha cerrado ninguna estación de bomberos y dijo que el tiempo de respuesta del FDNY a las llamadas no se ha visto afectado.

El FDNY está analizando la posibilidad de que el 20% de las empresas de bomberos se cierren y que el lunes haya un 20% menos de ambulancias en la carretera. Ansbro dijo que la proporción de empresas de bomberos que podrían tener que cerrar podría llegar al 40%. Y los trabajadores de saneamiento ya han protagonizado una desaceleración en las protestas del mandato.

Antes de que entrara en vigencia el último mandato, los empleados no vacunados podían realizar pruebas semanales negativas de COVID-19 para poder ir a trabajar, pero la opción de prueba ya no está disponible. Muchos de los que se niegan a cumplir dicen que quieren que se restablezca esa opción. De Blasio ha dicho que la prueba no es lo mejor para la salud pública.

El alcalde, desde que anunció sus planes de ampliar el mandato a todos los empleados de la ciudad hace más de una semana, insistió en que los socorristas y otras personas que sirven y protegen a la gente de la Ciudad de Nueva York también deben protegerse a sí mismos, incluso de un virus que ahora ha matado una estimación de más de 34,500 en los cinco condados solamente.

De Blasio se ha mantenido firme en esa afirmación incluso en medio de las crecientes protestas de los miembros y defensores del sindicato, la última de las cuales fue una manifestación de cientos de bomberos y otras personas frente a la residencia oficial del alcalde la semana pasada.

Los tribunales han ratificado el mandato del alcalde a pesar de las impugnaciones de los sindicatos de bomberos y una apelación en curso de la Police Benevolent Association, que representa al NYPD. De Blasio cree que su mandato, que dice haber promulgado en nombre de la salud pública, seguirá prevaleciendo. Muchos expertos están de acuerdo.

El último desafío fallido se produjo el viernes, cuando un panel federal de apelaciones confirmó el mandato de vacunas del estado de Nueva York para los trabajadores de la salud. El mandato para esos trabajadores y el personal del Departamento de Educación entró en vigencia hace semanas.

Los guardias de la cárcel de la ciudad tienen otro mes para cumplir. La fecha límite para que reciban al menos una dosis es el 1 de diciembre.