Nuevas restricciones de viaje entran en vigor; NYC identifica tres cepas de COVID-19

NUEVA YORK - Las disminuciones posteriores a las vacaciones en la tasa de hospitalización y transmisión del coronavirus en Nueva York lograron que el gobernador Andrew Cuomo hable sobre la posibilidad de aliviar algunas restricciones a finales de esta semana. Al mismo tiempo, la aparición de variantes más contagiosas en el país y en el extranjero y el suministro limitado de vacunas están complicando la guerra contra la pandemia.

A partir del martes, los nuevos requisitos de prueba de los CDC entran en vigencia para todos los viajeros internacionales a los Estados Unidos. Los ciudadanos y los viajeros extranjeros deben presentar prueba de una prueba COVID negativa antes de la salida. También pueden proporcionar pruebas de que han tenido el virus y se han recuperado. Los que no cumplan deben ser detenidos en la puerta.

También el martes, continuarán las restricciones para los viajeros no estadounidenses de Brasil, Irlanda, el Reino Unido y otros 26 países europeos que estaban programadas para expirar por orden del expresidente Donald Trump, según la orden ejecutiva del presidente Joe Biden firmada el lunes. Biden también agregó a Sudáfrica a la lista, mientras que Estados Unidos detectó su primer caso de la variante brasileña en Minnesota.

Ese país detectó por primera vez otra variante altamente transmisible que tiene algunas similitudes con la cepa del Reino Unido, pero también algunas mutaciones diferentes, que los expertos han dicho que generó preocupación sobre la efectividad de las vacunas actuales contra ella. La variante sudafricana aún no se ha confirmado en EEUU, aunque el recuento de casos de variantes en el Reino Unido sigue aumentando. Hasta el martes, el área triestatal ha confirmado al menos 31 casos (25 en Nueva York, ocho en Connecticut, dos en Jersey).

Tanto el gobernador Andrew Cuomo como el alcalde de la Ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, habían pedido a los federales que impongan nuevas restricciones de viaje en medio del último aumento de coronavirus en el extranjero. Cuomo exigió un requisito de prueba, mientras que De Blasio había pedido medidas más estrictas, incluida una prohibición total, aunque temporal, de viajar al Reino Unido.

De las variantes que han surgido durante el último año, el Dr. Jay Varma, asesor principal de salud pública del alcalde, dijo el martes que las cepas del Reino Unido, Sudáfrica y Brasil son las más preocupantes, dado su alto nivel de infecciosidad. Varma hizo referencia a datos preliminares que parecen mostrar que la variante del Reino Unido también puede ser más letal, pero enfatizó la necesidad de un estudio más extenso.

Mientras tanto, si la gente quiere usar una doble mascarilla es algo que no puede hacer daño, dijo Varma.

En última instancia, los funcionarios de Nueva York dicen que su esperanza es frenar la propagación de la infección lo suficiente como para seguir el ritmo de la carrera de vacunación, que esperan aumentar pronto. Tanto Cuomo como de Blasio dicen que creen que la administración de Biden cambiará el proceso de manera fundamental. Solo tomará un poco de tiempo.

El proceso de vacunación en la ciudad y el estado se ha visto obstaculizado continuamente por la lentitud del suministro del gobierno federal. El último golpe se produjo el lunes cuando De Blasio anunció que los mega centros de vacunación planificados para operar las 24 horas del día, los 7 días de la semana en la ciudad de Nueva York en el Yankee Stadium y el Citi Field, así como los Empire Outlets en Staten Island, se posponen hasta que la ciudad pueda recibir 200,000 vacunas suministro para una semana: casi el doble de lo que se espera que llegue esta semana. El alcalde dijo que quiere aumentar la vacunación a 300,000 por semana, pero apenas recibe un tercio de las dosis.

Hasta el momento, se han administrado más de 630,000 dosis totales en la ciudad, un número más alto que la población de Portland, Oregon, dijo de Blasio el martes mientras trataba de dar una imagen clara de la escala del esfuerzo. De Blasio dice que la ciudad tiene menos de 8,000 primeras dosis disponibles, una disminución de las 19,000 del día anterior, y espera que menos de 110,000 lleguen esta semana en cuanto al reabastecimiento. Aún no se han programado casi 75,000 inyecciones de segunda dosis, agregó.

El alcalde se había fijado el objetivo de dosificar al menos 1 millón con las inyecciones iniciales en enero, pero ha reconocido en las últimas semanas que las limitaciones de suministro podrían obstaculizar. Salvo eso, dice que la ciudad tiene la capacidad de dosificar a medio millón de personas al día, y espera que los cinco condados puedan alcanzar ese objetivo el próximo mes, una vez que la administración Biden ponga su propio sello en el despliegue.

"Mientras tanto, estamos lidiando con el residuo de lo que nos quedaba antes y casi no tenemos oferta que nos permita crear nuevas oportunidades para las personas, nuevas citas para las personas", dijo de Blasio.

Cuomo ha dado instrucciones a los sitios de vacunas en todo el estado para que operen bajo un escenario de "semana a semana", lo que significa que no deben programar citas más allá de la siguiente asignación de dosis que saben que recibirán para evitar cancelaciones y aplazamientos, como las más de 22,000 inyecciones, que se retrasaron en Nueva York la semana pasada.

Es probable que muchos sitios necesiten más tiempo para resolver la desconexión entre la cantidad de citas y la cantidad de vacunas disponibles. Mientras tanto, más de una docena de centros de la ciudad están cerrados temporalmente debido a problemas de suministro.

Más de 7 millones de neoyorquinos ahora son elegibles para la vacuna COVID y el estado está dosificando alrededor de 80,000 personas por día, en promedio, pero con una asignación federal semanal de primeras dosis de alrededor de 250,000, podría llevar medio año solo dar las primeras inyecciones a todas las personas actualmente elegibles. Cuomo ni siquiera ha establecido cuánto tiempo podría tomar administrar las primeras inyecciones a aquellos que aún no están en la línea.

En todo el estado, más de 1.2 millones de primeras dosis, 93 por ciento del total entregado hasta la fecha, asignadas a los sitios de distribución de atención médica del estado de Nueva York se habían administrado a las 11 a.m. del martes, dijo el gobernador.

Incluso mientras continúa apuntalando la extensa red de distribución del estado, que ahora incluye a más de 3,000 proveedores de vacunas, Cuomo está buscando hacer "ajustes" a las restricciones actuales ahora que dice que parece que Nueva York ha superado el pico del pico después de las vacaciones y comenzó a bajar por el otro lado.

Se esperan más detalles en los próximos días, pero es probable que cualquier flexibilización de las reglas apunte a las zonas de microclústeres del estado, que no se han actualizado desde mediados de diciembre. Las zonas actuales tocan partes de los cinco condados de la ciudad de Nueva York.

Sin embargo, lo que todavía no está sobre la mesa es la reapertura del comedor interior en la Ciudad de Nueva York, que se suspendió por completo en los cinco distritos a mediados de diciembre. Cuomo dijo que la prohibición es un "problema específico de la ciudad" y no contempla ningún cambio en este momento.

Cuando se le pidió que reaccionara a la declaración del gobernador el martes, de Blasio dijo que nada le gustaría más que ver a los restaurantes funcionando bien y más personas empleadas. Dijo que los neoyorquinos están listos para tratar de ayudar a revivir la industria en dificultades, pero dijo que los cinco condados aún no han salido lo suficientemente lejos del último pico como para reabrir.

"En este momento el enfoque central es la salud y la seguridad. En este momento, obviamente tenemos demasiados casos en la ciudad. Tenemos estas nuevas variantes que estamos observando con mucho cuidado", dijo de Blasio. "Nos regiremos por los datos y la ciencia. En este momento, los datos y la ciencia nos dicen: 'Ten cuidado'".

A pesar de que sus números comienzan a mejorar a partir del aumento de las festividades, la Ciudad de Nueva York está luchando en ciertos lugares más que en otros. Según un informe del New York Times de la semana pasada, 54 códigos postales siguen registrando tasas de positividad continuas en siete días superiores al 10 por ciento. Cuando se le preguntó sobre posibles nuevas restricciones para esas áreas, De Blasio dijo que no hay nada fuera de la mesa, pero que el enfoque principal está en la capacidad del hospital.

"A los hospitales les está yendo muy bien bajo las circunstancias, pero aún es un momento muy peligroso, particularmente debido a la nueva variante. Entonces, esta es una conversación diaria, todas las opciones sobre la mesa", dijo el alcalde a los periodistas el lunes.

La tasa de hospitalización continua de la ciudad sigue siendo alta, por encima de 5.00 y alrededor de la más alta desde que el alcalde presentó esa métrica como parte de sus informes regulares el mes pasado, pero su tasa de positividad general ha disminuido un poco durante la última semana. La disminución de las hospitalizaciones y las muertes seguirá en consecuencia (y respectivamente).

En todo el estado, la capacidad de hospitalización es de aproximadamente el 48 por ciento, dijo Cuomo el lunes. A partir de ese informe, la ciudad de Nueva York tenía el 31 por ciento de las camas de hospital disponibles durante un promedio móvil de siete días. Ningún hospital en el estado se ha acercado al umbral que justificaría un cierre económico. Las ruedas se agitarían si un hospital estuviera en riesgo de superar el 85 por ciento de su capacidad en un período de 21 días.

Cuomo dijo que las tasas de hospitalización y positividad del lunes en tres regiones, Long Island, El Bronx y Finger Lakes, han sido una preocupación clave en los últimos tiempos y que el estado se concentraría en esas áreas. El gobernador no dio detalles de inmediato sobre el tipo de enfoque o las posibles medidas que podría implicar.

Mientras tanto, toda la energía, desde el nivel local hasta el estatal y federal, se centra en acelerar el lanzamiento de una vacuna que ha sido ampliamente criticada desde el principio. Según los CDC, hasta la fecha se han administrado menos del 55 por ciento de las más de 41 millones de dosis totales distribuidas a los estados. Menos de 20 millones de personas han recibido al menos una inyección; alrededor de 3.3 millones han obtenido ambos.

El nuevo director de los CDC bajo la presidencia de Biden reconoció durante el fin de semana que el gobierno federal no tiene "tantas dosis como nos gustaría" de vacuna y que el suministro limitado será un problema continuo en el futuro cercano.

Cuomo, el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, y otros jefes de estado en todo Estados Unidos planean unirse a una llamada de la Casa Blanca el martes, donde se espera que obtengan más claridad sobre el suministro y la distribución de vacunas en el futuro.

Algunas noticias financieras positivas en el frente llegaron el martes por la tarde, cuando la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) prometió $ 466.8 millones a Nueva York para ayudar a sufragar los costos del programa de vacunación. Aproximadamente $ 202 millones de esos fondos federales se destinarán a la Oficina de Administración y Presupuesto de la ciudad, mientras que el resto se asignará a la División de Presupuesto del estado de Nueva York.

Estados Unidos superó los 25 millones de casos confirmados de coronavirus durante el fin de semana, según un recuento de NBC News. La nación también ha visto más de 419,000 muertes relacionadas con el virus desde que comenzó la pandemia hace más de un año.

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