NUEVA YORK - Casi un mes después de que los manifestantes comenzaron a acampar en las afueras del Ayuntamiento de Nueva York para pedir el desmantelamiento del departamento de policía, agentes uniformados con escudos antidisturbios se trasladaron para limpiar carpas y personas la madrugada del miércoles en una operación planificada.
Se vieron filas de oficiales con equipo pesado en Lafayette Street y Leonard, cerca de los tribunales penales. Algunos le decían a los manifestantes y a otros en la calle que retrocedieran cuando entraba el enjambre de policías. Las autoridades dijeron que los que estaban en el campamento recibieron una advertencia de diez minutos antes de que comenzara la remoción.
Los manifestantes dicen que sus carpas, lonas y otras pertenencias fueron destrozadas por la policía.
Siete personas fueron arrestadas durante la limpieza del campamento, que ocurrió antes de las 4 a.m., dijo un portavoz de la policía de Nueva York.
Después de algunos enfrentamientos con policías, los manifestantes se fueron poco después del amanecer. Luego la policía también se fue. La policía de Nueva York dijo que "no hubo incidentes significativos", aparte de un ladrillo arrojado que golpeó a un oficial. (El policía no resultó herido).
Se espera que el área permanezca cerrada durante "varias semanas" mientras se limpian los graffiti y cosas así, dijo la policía el miércoles por la mañana.
El día antes de que los policías asaltaran el campamento, el alcalde Bill de Blasio dijo que la ciudad no permite campamentos y que la situación fuera del ayuntamiento se estaba evaluando a diario.
"Siempre hay un equilibrio entre el derecho a protestar y especialmente la seguridad pública. Y siempre pongo la seguridad pública en primer lugar respetando los derechos constitucionales", dijo, pero la decisión "será tomada por la policía de Nueva York".
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Los organizadores llamaron al movimiento"Occupy City Hall" (Ocupar el Ayuntamiento), un guiño al movimiento Occupy Wall Street de 2011 a pocas cuadras de distancia en Zuccotti Park, y han estado en el área verde fuera del Ayuntamiento desde el 24 de junio. Dijeron que estarían allí hasta El alcalde Bill de Blasio se comprometió a recortar al menos $ 1 mil millones del presupuesto de $ 6 mil millones del NYPD y redistribuir los fondos a otros servicios sociales como educación, atención médica y servicios para personas sin hogar antes de la fecha límite del presupuesto el 30 de junio.
Semanas después de que se aprobara el presupuesto municipal de $ 88.1 mil millones con algunos recortes al financiamiento policial, los manifestantes se quedaron porque dicen que los recortes no cumplieron con sus demandas.
