NYPD: delincuentes estarían usando placas falsas en los autos para no ser rastreados

NUEVA YORK - Los delincuentes están utilizando miles de placas temporales falsas para intentar "salirse con la suya" y cometer asesinatos y otros delitos, según funcionarios de la Policía de la Ciudad de Nueva York.

Los investigadores señalaron que la explosión de matrículas de papel temporales en el área triestatal dificulta el seguimiento de los autos de los conductores que se escapan de los lugares de un crimen, además de permitir que estos evadan los peajes en los cruces del área de los tres estados.

"El uso de matrículas de papel fraudulentas se ha convertido en un recurso común para los delincuentes que buscan enmascarar sus identidades. Las investigaciones actuales de narcotraficantes, terroristas, pandilleros y redes de robo organizadas han visto un aumento en el uso de estas matrículas de papel fraudulentas", dijo la oficina del fiscal del condado de Hudson en un comunicado emitido a principios de esta semana.

Los funcionarios del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York señalan dos tiroteos recientes en tierras de pandillas en Brooklyn como ejemplos de cómo los delincuentes usan placas o matríclas de papel falsas. El mes pasado, tres hombres fueron atacados en tiroteos desde un vehículo en la sección de Flatlands. Aunque el vehículo del presunto tirador fue captado por una cámara de vigilancia con su placa visible, debido a que la placa era falsa se obstaculizó los esfuerzos de la Policía para encontrar a los sospechosos.

Un caso similar ocurrió cinco días antes a lo largo de East 78th Street en Brooklyn. Un presunto pistolero en un sedán blanco abrió fuego contra los peatones y se escapó. El video capturó el automóvil y antes incluso lo mostró colocando la matrícula de papel falsa. La Policía dijo nuevamente que la placa falsa hace que rastrear el auto sea mucho más difícil.

"Una de las razones por las que les ayuda es que es un coche fantasma", dijo la detective Maureen Stefenelli de la Unidad de Delitos Automotrices de la Policía de la Ciudad de Nueva York. “Así es como lo llamo: un 'coche fantasma'. Prácticamente podría ser indetectable".

La Policía de la Ciudad de Nueva York señaló que comenzó una represión de placas o matrículas falsas a fines de mayo. Desde entonces, dicen haber realizado 243 arrestos de personas en vehículos con matrículas falsas por una serie de delitos que incluyen nueve arrestos por armas de fuego. Unos 54 eran presuntos pandilleros.

En total, se han incautado 207 vehículos.

Las matrículas temporales o de papel se volvieron más fáciles de conseguir durante la pandemia, donde muchas oficinas del Departamento de Vehículos Motorizados estaban cerradas. Por lo tanto, las matrículas de papel temporales se pusieron a disposición para fines legítimos, como para las personas que necesitaban registrar sus automóviles. Pero los delincuentes vieron la oportunidad de pedir estas placas utilizando información falsa, o incluso simplemente copiando placas y colocándolas en los automóviles.

"Ponían información ilegítima o información no real para que no se rastreara", dijo el detective Stefenelli.

En el sureste de Queens, nuestra cadena hermana NBC New York vio docenas y docenas de etiquetas de papel en los autos, muchos de ellos de Texas, muchos de ellos vencidos. Texas es un estado que según los funcionarios facilitó durante la pandemia que las personas obtuvieran un registro en línea por una tarifa, con pocas preguntas.

"No se necesita un intermediario", dijo el veterano detective de la Policía de la Ciudad de Nueva York Thomas Burke. "Podrías ir al DMV de Texas y decir: 'Oye, este es mi número de vin, ¿puedo obtener uno temporal?'"

Una reciente investigación criminal federal en Houston acusó a tres personas de crear cuatro concesionarios de automóviles ficticios para vender matrículas temporales. En total, supuestamente se vendieron más de medio millón de placas de papel. Los federales dijeron que muchos compradores tenían direcciones en Nueva York.

El Departamento de Vehículos Motorizados de Texas le dijo a NBC 4 News que está trabajando con los legisladores estatales y las fuerzas del orden para detener el uso indebido de etiquetas temporales. A principios de este año, se aprobó el Proyecto de Ley 3927 de la Cámara de Representantes, e incluye una recomendación de la Junta de TxDMV para permitir que la autoridad para hacer reglas establezca el número máximo de matrículas temporales que los distribuidores autorizados pueden emitir.

"En la calle, se están (vendiendo) hasta $ 200, $ 300. Solo mire el margen de ganancia en esto", dijo Burke.

Los investigadores dijeron que los estafadores están haciendo fotocopias de una sola placa legítima y las falsificaciones se pueden encontrar a la venta en las redes sociales. Los funcionarios dijeron que los compradores son personas que no pueden registrarse, que no quieren pagar el seguro o los peajes. A un propietario legítimo de Honda Fit le copiaron su placa temporal y pronto recibió miles en peajes y multas de otros que usaban su placa copiada, incluido un Dodge Durango que acumuló $ 4,000 solo en peajes y multas.

"En muchos estados hay un cambio hacia el peaje sin efectivo. La gente está tratando de evitar eso. Y lo están evitando al usar estas placas que no se pueden vincular", dijo Owen McShane del DMV del estado de Nueva York.

La Autoridad Portuaria pierde millones en peajes como resultado de estafas de matrículas falsas. En un ejemplo, Eric Haye, de 28 años, de Roselle, Nueva Jersey, fue arrestado por supuestamente vender etiquetas de matrículas a automovilistas que buscaban vencer al sistema. Está previsto que comparezca ante el tribunal por primera vez por cargos de falsificación, el 18 de agosto.

Como resultado, el 29 de julio, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey envió una carta a compañías de redes sociales como eBay y Craigslist pidiéndoles que tomaran medidas para tratar de ayudar a detener la venta de etiquetas falsas en sus respectivos sitios.

"La oferta en línea de matrículas de licencia falsas descritas anteriormente parece violar los términos de servicio de sus plataformas. Y el uso de sus plataformas para facilitar la actividad delictiva a la que se hace referencia impone cargas sustanciales al público", escribió Michael Farbiarz, asesor general de la Autoridad Portuaria.

Los funcionarios de la Policía de la Ciudad de Nueva York dijeron que sus patrullas armadas con lectores de matrículas a menudo no pueden determinar si una etiqueta de papel en un automóvil estacionado es legítima o falsa. Y a un agente de tráfico o un oficial de policía le lleva mucho tiempo investigar una sola etiqueta de papel.

Las autoridades señalan que una placa o matrículas de Nueva Jersey fue fotocopiada y luego utilizada ilegalmente en muchos otros autos. La Policía dijo que hasta la fecha, las falsificaciones asociadas con ese número de placa están conectadas a 35 arrestos, 113 citaciones, 48 ​​quejas diferentes y 11 llamadas al 9-1-1.

La Policía de la Ciudad de Nueva York dijo que está capacitando a los oficiales sobre cómo detectar mejor las placas o matrículas falsas. Y cualquier automóvil con una etiqueta temporal con cualquier infracción se remolca automáticamente, no solo se multa, por lo que el propietario tiene la carga de demostrar que el automóvil y la etiqueta son legítimos para poder sacar el automóvil del lugar.

Hasta el 1 de julio, NYPD ha remolcado 3,892 vehículos con placas de papel. Y casi una cuarta parte de ellos, 797, nunca fueron recogidos por el propietario del vehículo.

Cerca del sitio del World Trade Center, numerosos automóviles estaban estacionados en las calles laterales con etiquetas temporales, y las fuerzas del orden siempre estaban preocupadas por las amenazas terroristas en curso. “La pregunta que debes hacerte es: ¿por qué tienen una matrícula temporal? ¿Qué están escondiendo?", dijo Stefanelli de la Policía de la Ciudad de Nueva York.

Añadió que, con demasiada frecuencia, las matrículas de papel falsas se están convirtiendo en una nueva arma para los delincuentes que utilizan cada vez más estas placas como licencia para robar.