NUEVA JERSEY -- Un juez del condado de Passaic emitirá un mandato temporal el martes para evitar que el concejal electo de Paterson, Alex Méndez, asuma el cargo, pocos días después de que Méndez fue acusado de cargos de fraude electoral.
El bloqueo será temporal hasta la audiencia en agosto.
Méndez ha rechazado todas las llamadas, incluyendo del gobernador, a hacerse a un lado y dijo que los "políticamente poderosos" estaban tratando de interferir con la voluntad de los votantes hispanos.
En una declaración el sábado, Méndez dijo que los cargos penales que alegan que se había involucrado en fraude electoral "… son solo intentos desesperados por reprimir el voto hispano en Paterson".
En esa declaración, Méndez sugirió que los cargos presentados por el Fiscal General del Estado, Grubir Grewal, tenían motivaciones políticas para ayudar a su rival, el alcalde Andre Sayegh. Méndez acusó al alcalde de apoyar a los ricos "… a expensas de nuestros ciudadanos".
"Tampoco sorprende que el gobernador, un aliado cercano del alcalde, respalde su intento de mantener las cosas como siempre", dijo Méndez.
La declaración de Méndez se produjo después de ser golpeado con media docena de cargos relacionados con fraude electoral que conllevan un mínimo de tres años de prisión si es encontrado culpable.
La reciente elección de voto por correo de Paterson estuvo plagada de acusaciones de fraude electoral que van desde el robo de votos hasta la agrupación y la presentación de registros de votantes falsos.
El Procurador General Gurbir Grewal llamó a Méndez y al vicepresidente del consejo, Michael Jackson, "criminales" después de presentar los cargos de fraude electoral contra ambos políticos el jueves pasado.
Durante semanas, los residentes y líderes comunitarios en Paterson exigieron una investigación sobre las acusaciones de fraude electoral generalizadas, y muchos residentes alegaron que habían sido privados de sus derechos en medio de los supuestos esquemas de robo de votos.
El jefe del capítulo local de NAACP dijo que la supuesta corrupción estaba tan extendida que los resultados electorales deberían descartarse y ordenarse una nueva elección.
Un portavoz del condado de Passaic dijo que el 20% de los votos fue descalificado debido a diversas irregularidades.
El gobernador Phil Murphy pidió que Méndez y Jackson se hicieran a un lado el viernes después de que se presentaron cargos penales.
"En base a estas acusaciones, el vicepresidente del consejo Jackson y el miembro electo del concejo Méndez deben hacerse a un lado a medida que avanza esta investigación", dijo Murphy. "Cualquier otra cosa socava la sagrada confianza del público en la democracia".
Además de Grewal acusando a los dos políticos elegidos de Paterson, también acusó a otros dos que trabajaron en campañas. Esa investigación está en curso.
"No permitiremos que un pequeño número de delincuentes debilite la confianza del público en nuestro proceso democrático", dijo Grewal cuando anunció los cargos el jueves.
Méndez y Jackson niegan haber actuado mal. El abogado de Méndez planea apelar la orden judicial del juez.
El oponente de Méndez, el concejal Bill McKoy, ha pedido una nueva elección.
"Si se permite la toma de posesión del Sr. Jackson y el Sr. Méndez, se beneficiarán directamente del fraude del que se les acusa, lo que hará una burla del sistema que muchos han luchado y murieron para proteger. Los residentes de Paterson merecen algo mejor," McKoy dijo recientemente.
