NUEVA JERSEY - Más de 800 votos por correo, en una de las ciudades más grandes de Nueva Jersey, se anularon debido a que, al parecer, las elecciones municipales se vieron empañadas por acusaciones de fraude electoral.
Esos cientos de votos representan alrededor del seis por ciento de todas las boletas que se han enviado hasta ahora en las elecciones municipales de Paterson el martes, que no se pudieron realizar a través de métodos tradicionales en persona debido a la pandemia de coronavirus. Hay reclamos de que se están viendo lotes masivos de papeletas de votaciones en un mismo correo.
En una ciudad cercana, en Haledon, un portavoz de la oficina de correos confirmó que están investigando el hallazgo de 300 boletas de la ciudad de Paterson en un buzón de correo de allí. El alcalde de Paterson dice que los problemas de votación podrían ser criminales.
"Si están encontrando paquetes de papeletas en los buzones, las autoridades correspondientes deben tomar las medidas apropiadas", dijo el alcalde Andre Sayegh.
Se han recibido informes de trabajadores del servicio postal que dejan pilas de papeletas en los vestíbulos de los edificios porque las listas de votación tienen direcciones obsoletas. Dos candidatos de un barrio han señalado quién es el culpable, mientras que un tercero dijo que el fraude por correo es un problema importante en esta elección.
"Hay personas que los roban de los buzones de correo. Recibo llamadas telefónicas de personas que dicen que nunca los recibieron", dijo el candidato del Concejo Municipal de Paterson, Frank Filipelli.
En un esfuerzo por prevenir posibles fraudes, los funcionarios electorales están comparando firmas para validar la autenticidad. Algunos votantes ahora están preocupados de que sus votos sean en vano.
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"Eso solo significa que nuestros votos son nulos, si ustedes simplemente están llenando las boletas. Significa que nuestro voto no cuenta", dijo Dion Lattimore, residente de Paterson.
Otros están enojados debido a que un problema como este pueda ocurrir.
"Ustedes necesitan investigar exactamente qué está pasando", dijo William Sapp. "Pone en duda la integridad de todo el sistema de votación".
Los portavoces del FBI y el fiscal general declinaron hacer comentarios. Un portavoz del Servicio Postal de los EE. UU. dice que los investigadores están tratando el caso, mientras que un portavoz del condado dijo que cualquier evidencia de agrupación de votos inadecuada se informará a la Policía.
En los últimos años, algunas elecciones de concejos locales en Paterson se han decidido por solo docenas de votos. Los cientos de boletas potencialmente fraudulentas tienen el potencial de influir en el resultado, especialmente en algunas de las razas más acaloradas, como en la segunda sala de la ciudad entre el titular Shahin Khalique y el exconcejal Mohammed Akhtaruzzaman.
Las boletas agrupadas aún no se han abierto, por lo que no está claro si favorecen a un candidato en específico.
