NUEVA YORK - Activistas comunitarios y legisladores viajaron a un tribunal rural el viernes en el oeste de Nueva York para opinar sobre la forma de los mapas de los distritos políticos del estado y para pedirle a un juez más oportunidades para que el público sea escuchado.
El juez estatal que supervisa el rediseño de los distritos del Congreso y del Senado estatal de Nueva York programó solo una audiencia pública sobre el asunto antes de que se finalicen los mapas el 20 de mayo.
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Cualquiera que quisiera hablar públicamente sobre el tema podría presentar algo ante el tribunal por escrito o comparecer en persona el viernes en la sala del tribunal del juez Patrick McAllister en Bath, Nueva York, a unas 60 millas (97 kilómetros) al sur de Rochester.
El tribunal está trabajando en un cronograma ajustado para terminar los mapas después de que el tribunal supremo del estado dictaminó que las versiones anteriores elaboradas por la legislatura controlada por los demócratas eran inconstitucionales.
Jonathan Cervas, becario postdoctoral en el Instituto de Política y Estrategia de la Universidad Carnegie Mellon, tiene como fecha límite el 16 de mayo para publicar su primer borrador de los mapas de reemplazo.
“Le instamos a que tenga más audiencias, particularmente después de que se publique el mapa”, dijo en la audiencia del viernes Esmeralda Simmons, asesora especial pro bono del Centro de Derecho y Justicia Social de Medgar Evers College. “Queremos que sepa que los neoyorquinos merecen ser escuchados y que querrán ser escuchados”.
A principios de esta semana, McAllister rechazó las solicitudes de permitir que las personas testifiquen en la audiencia de forma remota, diciendo que su tribunal carecía de la capacidad para permitir que un gran número de personas lo hicieran.
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“Lamentablemente, no puedo proporcionar una opción remota que permita que todos en todo el estado se presenten y comenten”, escribió el juez en una carta del 3 de mayo a la directora de la Mesa de Participación Cívica de Nueva York, Melody López. “Pero, una persona puede comparecer y testificar en persona”.
El juez dijo que el tribunal revisará los registros de las audiencias celebradas por la comisión independiente de redistribución de distritos del estado el otoño pasado.
El esfuerzo de esa comisión para volver a trazar los límites de los distritos políticos, algo que se requiere cada 10 años, colapsó debido a la paralización partidista.
Luego, la Legislatura aprobó sus propios mapas sin ningún aporte público ni audiencias como la que realizó el juez el viernes.
Ángel Vásquez, un demócrata que se postula para el Senado estatal en el vecindario Washington Heights de Manhattan, instó a la corte a considerar algunas de las propuestas descartadas del comité.
El tribunal ordenó que las elecciones primarias del estado para el Senado estatal y la Cámara de Representantes de EEUU se trasladaran al 23 de agosto, desde su fecha prevista originalmente el 28 de junio, para que haya suficiente tiempo para volver a diseñar los mapas. Los funcionarios estatales le han pedido a un juez federal que apruebe el cambio.
El miércoles, el excandidato demócrata Gary Greenberg presentó una demanda en la que le pedía a McAllister que descartara y ordenara nuevos mapas de la Asamblea estatal y retrasara las carreras de la Asamblea hasta el 23 de agosto también.
