NUEVA YORK — El hombre acusado de violar, estrangular y asesinar a Karina Vetrano, de 30 años, una joven que desapareció tras salir a correr por un vecindario de Queens, fue sentenciado este martes a cadena perpetua sin el derecho a salir bajo libertad condicional en un futuro.
A principios de abril, un jurado declaró a Chanel Lewis culpable de todos los cargos en su nuevo juicio por el asesinato de la neoyorquina.
Lewis fue declarado culpable de asesinato y abuso sexual en relación con la muerte de Vetrano, quien desapareció mientras corría en el vecindario de Howard Beach, Queens en agosto de 2016.
Lewis se dirigió a la corte brevemente después de la sentencia diciendo: "lamento la pérdida de la familia ... pero no hice esto".
Los padres de Vetrano, Cathie y Phil, han sido la cara pública de la investigación desde que murió su hija, se niegan a dejar el caso inactivo ya que no se resolvió durante meses y comparecieron ante el tribunal durante casi todas las audiencias después del arresto de Lewis.
Phil Vetrano no dijo nada, sino hasta después de que se dictara la sentencia: "Nuestra bebé fue asesinada y todo lo que queríamos hacer era encontrar al asesino. Lo encontramos en seis meses", dijo Phil Vetrano. "No hay duda alguna". Hoy, todos obtuvimbos justicia. Karina tuvo justicia y el asesino tuvo su justicia".
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Se suponía que Lewis sería sentenciado la semana pasada pero sus abogados ganaron un indulto de última hora, argumentando con éxito ante la audiencia sobre la supuesta mala conducta del jurado. Pero dicho indulto fue breve ya que la sentencia de Lewis ha sido reprogramada para el martes, 23 de abril.
Los abogados de la defensa presentaron una declaración jurídica en donde uno de los jurados alegaba que otros no fueron imparciales y no prestaron atención a las estrictas órdenes del tribunal.
La madre de Lewis también estuvo presente el lunes. La semana pasada, cuando el juez demoró la sentencia, ella estuvo entre los que estallaron en clamor de "Justicia para Chanel.”
"Desde el primer día, mi hijo, Chanel Lewis, es inocente", imploró su madre. "Soy una madre, siento el dolor de los Vetrano, porque perdieron a su hija, pero yo también perdí a un hijo, y mi hijo no es el asesino".
Posteriormente, ella y otros simpatizantes de Lewis protestaron fuera de la corte, alegando que el Departamento de Policía de Nueva York plantó pruebas de ADN e instó a hombres de raza negra a rechazar de manera general cualquier solicitud para obtener ADN.
The Daily News había informado que una carta anónima fue enviada a la prensa, en la que se informaba que el caso de Vetrano había sido racial y parcial al incurrir en la recolección del ADN de más de 300 hombres afroamericanos como parte de la investigación.
Phil Vetrano dijo que su familia nunca quiso "hacer de esto un asunto sobre raza".
"Para nosotros aún no lo es, pero la defensa eligió someternos a esta tortura", dijo el padre de la corredora.
Un juicio anterior terminó en un jurado en desacuerdo en noviembre del 2018. Aunque el nuevo juicio consistió en información y pruebas presentadas en el primer juicio, en esta ocasión también se presentaron ante el tribunal acusaciones sorprendentes y nuevos testimonios.
