NUEVA YORK -- Después de numerosas quejas de los pasajeros acerca de que los trenes están demasiado abarrotados para mantener de manera segura el distanciamiento social, con fotos que lo demuestran, el Long Island Rail Road anunció el lunes por la noche que volvería a agregar algunos trenes.
La agencia de tránsito dijo que a partir del martes habrá trenes adicionales en múltiples líneas. La sucursal de Babylon recibirá cuatro trenes más, y dos trenes de Speonk tendrán paradas adicionales a lo largo de la línea Babylon. Tres de esos trenes adicionales serán para las horas pico de la mañana entre las 5 a.m. y las 7 a.m., mientras que uno se agregará para las hora pico de la tarde a las 5:10 p.m.
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En la línea Ronkonkoma, se agregarán dos trenes matutinos, así como un tren nocturno que saldrá a las 3:30 p.m. A pesar de los trenes adicionales, LIRR recomendó a los pasajeros que planeen dejar algo de tiempo extra en sus horarios matutinos.
"Con los niveles de usuarios de LIRR al 24%, este horario proporciona más del 75% de nuestro servicio normal antes de la pandemia", dijo el LIRR en los tweets que anunciaban las adiciones. Es un brazo de la MTA que aún no se ha recuperado de una caída dramática en el número de pasajeros desde el comienzo de la pandemia.
Los cambios iniciales comenzaron el lunes. Se estableció que mantendrían las tarifas fuera de las horas pico en todos los trenes, incluso durante las horas pico, y el servicio aún estaba en funcionamiento en las 11 sucursales que opera LIRR, solo que con menos trenes programados para funcionar.
Los nuevos horarios de servicio (menos los trenes adicionales agregados el lunes) se pueden encontrar aquí.
Durante la mitad del día, los trenes de Ronkonkoma, Hempstead, Far Rockaway, Port Washington y Long Beach funcionarán en horarios por hora. Las líneas de Babylon y Huntington funcionarán cada media hora, de acuerdo con el nuevo horario.
Los pasajeros que viajan entre Huntington y Port Jefferson pueden tomar un tren cada 90 minutos, mientras que los trenes entre West Hempstead y Speonk pasarán cada dos horas.
Muchos pasajeros expresaron una profunda frustración con LIRR después de que se realizaron los cambios, y la hora pico de la mañana del lunes vio trenes completamente abarrotados.
"Fue indignante. Estamos apiñados allí como sardinas durante una pandemia", dijo un hombre que solo quería ser identificado como el Sr. Jones. "Si hubiera sabido que esto iba a suceder, nunca habría comprado un boleto mensual. No tiene absolutamente ningún sentido".
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La hora pico de la tarde no fue mucho mejor. Las fotos compartidas con nuestra cadena hermana NBC New York por viajeros hartos mostraban a personas apiñadas en los pasillos, de pie o sentadas hombro con hombro en los vagones del LIRR. Muchas imágenes recuerdan los viajes diarios al trabajo antes de COVID. También hubo informes de múltiples retrasos y cancelaciones de trenes.
El presidente de LIRR, Phil Eng, dijo que las fotos de trenes llenos de gente el lunes eran puntos problemáticos aislados, y dijo que la mayoría de los trenes funcionaban por debajo de su capacidad. Dijo que el 95 por ciento de los trenes tenían un 70 por ciento de capacidad o menos.
La MTA está preparada para recibir $65 mil millones adicionales en fondos federales, lo que, según dijeron, los ayudará a evitar recortes drásticos en el servicio.
