Trump regresa a la Casa Blanca con un ambiente distinto al de hace ocho años

NUEVA YORK -- Donald Trump prestó juramento el lunes en una rotonda del Capitolio abarrotada de gente, rodeado de un Washington muy distinto al de hace ocho años.

Entonces, cuando Trump pronunció un discurso sobre la “masacre estadounidense” en el escenario inaugural bajo la lluvia, muchos republicanos del Congreso se prepararon en silencio para rechazar los elementos más radicales de su agenda e investigar sus antecedentes.

Hoy, respaldan al presidente casi unánimemente. Los líderes mundiales y los directores ejecutivos de empresas que alguna vez se opusieron a Trump tenían previsto asistir a la ceremonia, preparados para afrontar el frío intenso y mostrar públicamente su apoyo antes de que los actos se trasladaran al interior.

También es un Washington muy diferente al de hace cuatro años, cuando el escenario construido para la investidura del demócrata Joe Biden tuvo que ser reparado a toda prisa tras una insurrección de los partidarios de Trump apenas dos semanas antes. Los alborotadores arrancaron pedazos del andamio para usarlos como armas contra la policía que intentó impedirles entrar en el Capitolio y detener la certificación de la victoria de Biden.

La Rotonda también estaba repleta en ese momento, cuando los alborotadores irrumpieron violentamente después de atravesar las puertas principales. Se colgaron de las estatuas, llamaron a los legisladores y lucharon contra la policía que intentaba expulsarlos del edificio.

Trump se negó a asistir a la toma de posesión de Biden y muchos republicanos pensaron que su carrera política había terminado. Pero regresó más fuerte que nunca y trajo a Washington con él.

"Es una victoria del partido en el sentido de que existe este nuevo Partido Republicano populista", dijo el senador republicano Kevin Cramer de Dakota del Norte. "No hay duda de que el nivel de entusiasmo es mucho más alto que hace ocho años".

Cómo fue la segunda toma de posesión de Trump

La segunda toma de posesión de Trump también fue diferente porque se celebró en el interior, un cambio de último momento debido al tiempo gélido y ventoso. La plataforma en el frente oeste del Capitolio, construida durante muchos meses, permanecerá sin uso y vacía mientras presta juramento en el interior.

La toma de posesión de Biden en 2020 también fue inusual, ya que se celebró sin las multitudes habituales debido a la pandemia de COVID-19. Los invitados en la plataforma estaban espaciados en lugar de amontonados.

Cramer dijo que asistió, pero muchos otros legisladores no, y dijo que se sentía "raro" pero también más íntimo con menos gente. "Recuerdo el gran teleprompter, la pantalla gigante de televisión en la que Joe Biden estaba leyendo, y la poca gente que había allí escuchándolo", dijo.

¿Alguna vez pensó que Trump, en su mayoría rechazado por el Washington oficial después del ataque del 6 de enero, estaría de regreso en el Capitolio para prestar juramento?

"Era una posibilidad que claramente siempre existió", dijo Cramer.

El senador de Dakota del Sur Mike Rounds dice que si bien Trump era un desconocido en 2017, los republicanos de Washington ahora entienden cómo opera.

"Saben que hará declaraciones y que va a tantear el terreno", dice Rounds. "Pero también saben que cuando todo esté dicho y hecho, buscará consejo y luego tomará una decisión".

A pesar del amplio apoyo y el poder unificado en Washington, la segunda presidencia de Trump aún enfrenta obstáculos, incluida una estrecha mayoría en la Cámara y diferentes puntos de vista dentro del partido mientras él y los líderes republicanos analizan proyectos de ley masivos para reducir impuestos, asegurar la frontera, deportar inmigrantes e impulsar la producción de energía.

Una prueba temprana en diciembre mostró los límites de Trump después de que el Congreso rechazó su impulso para agregar un aumento del límite de la deuda a la legislación de gasto de fin de año.

En sus últimas horas como presidente, Biden emitió una serie de indultos preventivos. Entre ellos, indultos a los miembros y al personal del comité del 6 de enero que investigó el ataque, así como al Capitolio de EEUU y a los oficiales de la policía metropolitana de DC que testificaron ante el comité de la Cámara sobre ese día.

Para los demócratas, el momento es tenso.

"Creo que esta vez está aún más claro que los desafíos que enfrentamos y la división de nuestra nación son profundos", dice el demócrata Andy Kim de Nueva Jersey, un senador novato. "No se trata solo de una persona en la Oficina Oval. No se trata solo de Trump. No se trata solo de Biden”.

Kim dijo que ha estado considerando una legislación que podría ganar apoyo bipartidista y ayudar a la gente a unirse, tal vez inversiones en educación cívica o un programa de servicio nacional mientras el país se prepara para celebrar su 250 aniversario.

El senador Angus King, independiente de Maine, dice que ve una diferencia en los nominados al gabinete de Trump, muchos de los cuales cree que fueron elegidos porque son leales a él. Su gabinete hace ocho años estaba formado por “personas más respetadas y bien calificadas”.

King asistió a la primera toma de posesión de Trump y dijo que su recuerdo más vívido fue escucharlo pronunciar las palabras “carnicería estadounidense”.

En contraste con los discursos inaugurales esperanzadores del pasado, Trump dijo entonces que “existe una realidad diferente” para muchos estadounidenses atrapados en la pobreza, para las comunidades que perdieron fábricas, para las escuelas que dejaron “a nuestros jóvenes y hermosos estudiantes privados de conocimiento” y “el crimen, las pandillas y las drogas que han robado demasiadas vidas y han privado a nuestro país de tanto potencial no realizado”.

“Esta carnicería estadounidense se detiene aquí y ahora”, dijo Trump en su discurso. Ha repetido esos temas a lo largo de los últimos ocho años.

“Fue un momento muy discordante”, dijo King.