NUEVA JERSEY -- El estado de Nueva Jersey recordó a los residentes que todavía pueden solicitar la ayuda para reducir los gastos de las facturas residenciales del agua y alcantarillado a través del Programa de Asistencia de Agua para Hogares de Bajos Ingresos, (LIHWAP, por sus siglas en inglés), anunció el Departamento de Asuntos Comunitarios de Nueva Jersey, (DCA, por sus siglas en inglés), quien administra el programa.
Este programa, que brinda la asistencia financiera a hogares de bajos ingresos, está financiado por el Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos, (LIHEAP, por sus siglas en inglés), del Departamento Federal de Salud y Servicios Humanos a través del Plan Federal de Rescate Estadounidense.
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El mensaje llega casi siete meses después de que el Estado Jardín lanzó el programa de $24 millones para ayudar a los residentes de bajos ingresos a pagar sus facturas del agua, el 95 % del dinero sigue sin gastarse, incluso cuando más de 100,000 hogares en todo el estado deben más de $40 millones en facturas de agua impagas.
Nueva Jersey fue uno de los últimos estados en lanzar su programa de Asistencia de Agua para Hogares de Bajos Ingresos, financiado con más de $1.1 mil millones en el Plan Federal de Rescate Estadounidense otorgado a los estados para ayudar a los residentes con dificultades para pagar sus facturas, evitar cortes y restaurar el servicio interrumpido.
Desde el lanzamiento del programa estatal en marzo, se ha pagado solo $1.2 millones para cubrir las facturas de agua y alcantarillado atrasadas de 1,448 hogares, según el Departamento de Asuntos Comunitarios del estado.
Casi 140,000 hogares están al menos un mes atrasados en el pago de más de $42.5 millones en facturas de agua, con casi el 60% de esos atrasos al menos cuatro meses atrasados, según los datos estatales más recientes de mayo. Eso es un 23% más que los $34.4 millones que los clientes residenciales debían en atrasos en el pago del agua un año antes, según muestran los datos. Y esos datos son solo de sistemas propiedad de inversionistas, que atienden al 40% de la población, por lo que es probable que los atrasos reales sean mucho más altos.
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Los defensores culpan a la creciente inasequibilidad de la pandemia, la inflación y el aumento de los costos de reparación de la infraestructura de agua envejecida.
El programa LIHWAP brinda beneficios directamente a las empresas de agua y aguas residuales, en nombre de los clientes residenciales. La ayuda puede utilizarse, por orden de prioridad, para:
- Restaurar los servicios donde hayan sido cancelados y pagar las tarifas de reconexión y otros cargos acumulados debido a una desconexión.
- Evitar la interrupción del servicio para aquellos clientes residenciales que están en peligro de desconexión (es decir, recibieron avisos de corte o tienen saldos vencidos) y ayudarlos a pagar las facturas en el futuro.
- Apoyar a aquellos clientes domésticos que están al día en sus facturas, pero que podrían estar en peligro de atrasarse en un futuro próximo.
También se dará prioridad a las familias con personas mayores o discapacitadas y/o con niños menores de cinco años, independientemente de la categoría en la que se encuentren.
¿Cuáles con los requisitos?
- Para calificar para la asistencia de LIHWAP, los solicitantes deben ser titulares de facturas de agua/aguas residuales que sean responsables de pagar sus facturas de agua y alcantarillado directamente a los proveedores.
- Además, el ingreso familiar bruto total de los solicitantes debe ser igual o inferior al 60% del ingreso medio estatal ($6,439 al mes para una familia de cuatro).
- Los participantes en el Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP) califican automáticamente para la asistencia de LIHWAP siempre que sean titulares de facturas de agua/aguas residuales.
La página web de preguntas frecuentes de LIHWAP tiene información adicional sobre los límites de ingresos máximos y otros elementos.
¿Cómo puedo solicitar la ayuda?
Las personas que no tienen acceso a computadoras o Internet pueden llamar al 1-800-510-3102 para ser dirigidas a una de las agencias de acción comunitaria para ayudarlos a comenzar, completar y enviar una solicitud en línea. También puede llamar al 2-1-1.
Para iniciar la solicitud en línea visita este sitio web.
Para información de otros servicios de la DCA ir aquí.
¿Quién debe llenar la solicitud?
La solicitud debe ser completada por la persona que tiene la responsabilidad principal y directa del pago del recibo de agua potable, alcantarillado o combinado de agua potable y alcantarillado y tiene un recibo emitido a su nombre.
¿Cómo recibiré los beneficios de LIHWAP para mi hogar?
Los beneficios se pagan directamente a los proveedores de agua potable y/o aguas residuales del hogar que suministran el agua potable y/o aguas residuales del hogar.
¿Cuánto recibiré en beneficios de LIHWAP?
Los beneficios de LIHWAP se basan en la cantidad actual de agua potable y/o aguas residuales atrasadas, hasta un máximo de $1,200 por proveedor de agua potable o alcantarillado, o $2,400 si se trata de agua potable y alcantarillado los servicios se combinan, por hogar del solicitante.
¿Tendré que devolver mis beneficios de LIHWAP?
No, esto es una subvención, no un préstamo. Los hogares que reciben beneficios de LIHWAP no tendrán que devolver los beneficios. La única instancia que requeriría el reembolso sería si hay una determinación de que la solicitud presentada fue fraudulenta y la solicitud no debería haber sido aprobada.
¿Cuándo recibiré mis beneficios?
Si se aprueba la solicitud, puede tomar hasta 30 días para que se aplique a la cuenta de agua y/o aguas residuales, dependiendo del ciclo de facturación del servicio público.
¿Debo pagar mi factura o esperar hasta recibir mis beneficios?
Siga pagando su factura todos los meses, tanto como pueda.
Para información del programa ir aquí.
Para más información ir aquí.
