La Policía de Nueva York ya no obligará a las personas detenidas que practican la religión a quitarse el velo, como el hijab, esto como parte de un acuerdo con los grupos de derechos civiles que pone fin a casi tres años de litigio.
La práctica policial, que a menudo se realiza para tomar fotografías policiales o registros, afectó a miles de neoyorquinos, denunció la coalición de organizaciones Proyecto de Supervisión de Tecnología de Vigilancia (STOP), que presentó la demanda.
El acuerdo parcial requiere que el Departamento de Policía de Nueva York deje de obligar a las personas a quitarse las cubiertas para la cabeza, excepto si existe una sospecha razonable de que se utilizan como disfraz.
El acuerdo también requiere que el Departamento de Policía de Nueva York cree un área privada para registrar y fotografiar a las personas que se cubren la cabeza, además de que deberá informar al público la cifra anual de tales casos. De igual forma, existe una disposición para capacitar a los agentes en la nueva práctica.
“Este es un hito para la privacidad y los derechos religiosos de los neoyorquinos”, dijo el director ejecutivo de STOP, Albert Fox Cahn. “Nadie debería verse obligado a desvestirse solo para ingresar en una base de datos de reconocimiento facial. Los neoyorquinos pueden obtener una licencia de conducir o un pasaporte mientras usan el hijab, y no hay en absoluto ninguna razón para que la policía se los quite".
Jamilla Clark y Arwa Aziz presentaron la demanda colectiva en 2018 bajo el argumento de que la práctica violó sus derechos constitucionales.
"Los cambios de política que hemos obtenido son un modelo para los departamentos de policía de la nación", dijo Andrew Wilson, el abogado principal en el caso. "Los intereses de las fuerzas del orden público se pueden servir sin violar la libertad religiosa. Este acuerdo protege a ambos".
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En un comunicado, Patricia Miller, del Departamento Legal de la ciudad, dijo que el cambio en la política "es una buena reforma para el NYPD".
"Equilibra de forma cuidadosa el respeto del departamento por las creencias religiosas firmemente arraigadas con la necesidad legítima de las fuerzas del orden público de tomar fotografías de arrestos, y debería ser un ejemplo para otros departamentos de policía del país", expresó.
