NUEVA YORK - La ciudad de Nueva York amaneció de luto por el asesinato al azar de una teniente veterana del Servicio de Emergencias Médicas (EMS, por sus siglas en inglés) y quien fue socorrista del 11 de septiembre, la cual fue apuñalada en un ataque aparentemente no provocado fuera de la comisaría donde trabajaba, dijeron las autoridades el viernes.
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Peter Zisopoulos, de 34 años y residente de Queens, sin antecedentes penales, fue acusado de su asesinato. También está acusado de posesión criminal de un arma en el descarado apuñalamiento a media tarde del jueves en Astoria.
Según la policía, Alison Russo-Elling estaba afuera de la estación 49 del EMS, en camino a recoger comida, en el momento en que alguien vino por detrás y la apuñaló varias veces, incluso en el cuello, por 20th Avenue y 41st Street.
Murió a causa de sus heridas en un hospital en lo que el jefe interino del FDNY llamó un "ataque barbárico y no provocado".
Zisopoulos se escapó después del apuñalamiento, pero dos testigos lo conocían y uno de ellos lo persiguió hasta el edificio de la calle 41, dijo la policía. Se atrincheró en su apartamento del tercer piso durante unos 90 minutos antes de que finalmente lo sacaran sin más incidentes, dijeron los oficiales de policía.
Russo-Elling sirvió con como paramédica durante 25 años, y estuvo entre los que corrieron hacia las Torres Gemelas el 11 de septiembre de 2001, dijo la comisionada interina del FDNY, Laura Kavanaugh. La mujer de 61 años fue "mencionada varias veces por su valentía y su trabajo para salvar vidas, y era absolutamente querida en este trabajo", agregó Kavanaugh.
Su muerte ha dejado a la ciudad tambaleándose.
"Perdimos a uno de nuestros héroes", dijo el alcalde Eric Adams en una conferencia de prensa el jueves por la noche después de ir al hospital donde habían llevado a Russo-Elling. "Ella estaba trabajando para esta ciudad y pagó el último sacrificio por eso".
Russo-Elling fue el miembro número 1,158 del FDNY en morir en el cumplimiento del deber y la segunda paramédica en morir en el cumplimiento del deber en los últimos cinco años.
"Los miembros de EMS solo sirven para ayudar y salvar la vida de otras personas. Ser atacado y asesinado en el curso de ayudar a otros es desgarrador y enfurecedor para nuestro departamento en formas que no puedo describir", dijo Kavanaugh, calificándola de miembro ejemplar de FDNY EMS. . "Nuestros corazones se rompen por todo nuestro departamento y su familia".
El sindicato que representa a los trabajadores de EMS enfatizó en la conferencia de prensa que Russo-Elling no estaba en un descanso en el momento del ataque mortal y dijo: "EMS no tiene descansos, estamos de servicio las 24 horas del día, los 7 días de la semana para ayudar a salvar el público."
Russo-Elling deja una hija, dijo el FDNY. El Fondo de Beneficios para Viudas y Niños de la Policía y los Bomberos de Nueva York, también conocido como Answer the Call, dijo que proporcionaría a la familia de Russo-Elling $50,000 "para ayudar a aliviar cualquier preocupación financiera durante este momento inimaginablemente difícil".
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, ordenó que las banderas de los edificios estatales ondearan a media asta en honor a la teniente de EMS asesinada.
"Hoy nuestra ciudad está de duelo. El Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York se une al FDNY y a toda la ciudad de Nueva York mientras lamentamos la trágica pérdida de una servidora pública dedicada", dijo el comisionado de la policía de Nueva York, Keechant Sewell. “Este ataque mortal, sin sentido, a plena luz del día contra un miembro uniformado de EMT es un ataque directo a nuestra sociedad. Es la última consecuencia de la violencia que luchamos sin descanso en nuestra ciudad”.
La información sobre un posible abogado para Zisopoulos no estuvo disponible de inmediato el viernes.
