Lo que debes saber
- Los funcionarios de la ciudad de Nueva York emitieron una nueva advertencia pública el martes aconsejando a las personas en riesgo que tomen mayores precauciones cuando las hospitalizaciones alcancen sus niveles más altos en toda la ciudad desde principios de junio; se han duplicado en 3 semanas
- El Grupo de Trabajo de la Casa Blanca emitió una advertencia esta semana al decir que los menores de 40 asumieran que se infectaron con COVID-19 si celebraban el Día de Acción de Gracias fuera de sus hogares.
- Ninguna apariencia de retorno a la normalidad puede suceder sin una vacuna viable y distribuida de manera efectiva, dicen los funcionarios. El gobernador Cuomo espera que las primeras 170,000 dosis lleguen al estado de Nueva York el 15 de diciembre.
El gobernador Andrew Cuomo, quien ha advertido durante meses sobre el aumento repentino derivado de la temporada navideña, dice que espera que el último aumento de infecciones continúe al menos hasta enero. ¿Qué pasa después?
Además de reforzar la capacidad hospitalaria a medida que el estado enfrenta sus aumentos virales más pronunciados en meses, Cuomo se centra en mantener las escuelas abiertas, realizar pruebas y garantizar un despliegue de vacunas sin problemas y eficiente cuando esté disponible.
Dijo el miércoles que Nueva York espera suficientes dosis de Pfizer para el 15 de diciembre para vacunar a 170,000 personas, asumiendo que el proceso continúa al ritmo actual, y alrededor de 40,000 asignaciones iniciales de Moderna este mes. Ambas vacunas requieren dos dosis. El personal del hogar de ancianos y los pacientes tendrán la máxima prioridad.
Administrar esas dos dosis hasta 20 millones de personas es un desafío hercúleo, dice Cuomo, complicado por el alto escepticismo de esta vacuna en particular y otros problemas que comprometen la distribución equitativa de cualquier vacuna nueva.
Según el gobernador, los expertos dicen que del 75 al 85 por ciento de la población debe vacunarse para que la economía vuelva a una apariencia de normalidad. Incluso si el estado recibe 300,000 dosis de vacunas para fin de año y tuviera 300,000 personas dispuestas a tomarlas de inmediato, eso es solo el 1.5 por ciento de la población de Nueva York. Como dice Cuomo, el lanzamiento de la vacuna es el comienzo de un largo proceso hacia adelante. Difícilmente es el momento de declarar que "el coronavirus ha terminado".
En muchos sentidos, esta nueva fase es la más peligrosa hasta ahora para Estados Unidos. El Grupo de Trabajo del Coronavirus de la Casa Blanca dijo a los estados a principios de esta semana que "el riesgo de COVID para todos los estadounidenses está en un nivel histórico", según una copia del informe obtenida por nuestra cadena hermana NBC News.
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Ese informe incluyó una severa advertencia para las personas mayores de 65 años y aquellas con afecciones preexistentes. Los instó a limitar las actividades no esenciales fuera del hogar, haciéndose eco de las súplicas que el principal médico de la Ciudad de Nueva York le hizo a la ciudad el martes.
También incluía un mensaje para los menores de 40 años: si celebró el día de Acción de Gracias fuera de su propia casa, "debe asumir" que se infectó.
La advertencia de la Ciudad de Nueva York el martes se aplicó específicamente a las personas mayores de 65 años y aquellas con afecciones de salud subyacentes que podrían tener un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por COVID-19. El Dr. Dave Chokshi habló sobre un "patrón trágicamente familiar" en el que los picos de casos iniciales son seguidos por aumentos en las hospitalizaciones, y se producen más muertes a medida que algunos pacientes no se recuperan.
Los números detrás de la preocupación son innegables; ningún estado se ha visto afectado por la última oleada. En Nueva York, aproximadamente 1 de cada 134 residentes dieron positivo por COVID-19 en noviembre, casi el triple que en octubre. Cuomo reportó casi 9,000 casos nuevos el miércoles junto con 69 muertes por COVID. Las hospitalizaciones en todo el estado están en su total más alto desde el 27 de mayo (3.924), mientras que las hospitalizaciones en la ciudad han aumentado más del 120 por ciento en solo las últimas tres semanas.
Cuomo ha activado nuevos protocolos hospitalarios de emergencia, y cada una de las 10 regiones del estado tiene hospitales en alerta, en diversos grados. La cirugía electiva ya está fuera de la cuadra en el condado de Erie a partir del viernes y podría estar en riesgo en otros lugares.
La tensión hospitalaria ha sido la tendencia en todo el país con un aumento estacional de infecciones, y el temido efecto "posterior al día de Acción de Gracias" aún no se ha materializado realmente. El día de Acción de Gracias no fue solo un día de celebración; comenzó un período de 37 días de mayor actividad social y mayor riesgo, dijo Cuomo el miércoles.
"Verá que el aumento continuará durante las vacaciones. Verá que continúa hasta el 2 de enero y luego el retraso para las pruebas, la hospitalización, lo que lo lleva a mediados de enero", dijo Cuomo. "La pregunta es qué tan rápido ves que aumentan los casos. No hay un destino predeterminado. Es una función pura de la acción social".
Con el 70 por ciento de los casos nuevos vinculados a reuniones privadas en hogares, la capacidad de los funcionarios para ejecutar la aplicación de la ley de manera efectiva está comenzando a fallar. El cumplimiento, en diversos grados, ha sido un problema en el área de los tres estados. El rastreo de contactos ha sido un desafío particular en Nueva Jersey, donde las tasas de infección se han disparado.
Nueva Jersey también ha experimentado un marcado aumento en las hospitalizaciones, que se encuentran en sus niveles más altos desde mediados de mayo. El estado también informó el martes (90) su mayor número de muertes diarias desde el 4 de mayo, una estadística aleccionadora que probablemente solo aumentará durante el próximo mes, ya que algunos pacientes hospitalizados no se recuperan. El Departamento de Salud del estado advierte a los residentes que no se celebren fiestas con miembros del hogar no inmediatos durante el resto del año, como lo hizo antes del Día de Acción de Gracias.
Es posible que haya más restricciones en el Estado Jardín debido a un aumento esperado además del aumento que ya está en marcha. A principios de esta semana, el gobernador Phil Murphy anunció que suspendería todos los deportes juveniles bajo techo a partir del 6 de diciembre y reduciría el límite de reuniones al aire libre a 25, una reducción del 95 por ciento en menos de un mes a principios de este otoño, al día siguiente.
Murphy ha dicho que le gustaría evitar otro cierre masivo para Nueva Jersey, pero ha dejado la opción sobre la mesa. Si la situación lo obliga, dice que no dudará en hacer modificaciones más serias al protocolo estatal COVID.
Hace un mes, Murphy expresó su preocupación porque varios condados de Nueva Jersey informaban al menos 100 nuevos casos de COVID al día. El martes, siete vieron al menos 300; tres de ellos, Middlesex, Bergen y Essex, vieron más de 400. La tasa de positividad en todo el estado se había disparado al 13,68 por ciento, dijo Murphy.
"Todos quieren saber cuándo va a terminar esto y cuándo pueden poner sus mascarillas en un cajón y reunirse libremente de nuevo con familiares y amigos. Nuestros números diarios nos dicen la respuesta: no pronto", agregó el gobernador. "Existe una relación directa de causa y efecto entre el aumento en el número de casos y el aumento en el número de pacientes en nuestros hospitales. Es simple matemática".
La expectativa de consenso general es que estas tendencias continuarán en el nuevo año. Muchos expertos en salud temen que el llamado efecto posterior al día de Acción de Gracias pueda ser desastroso, dadas las tendencias en todo el país, que se han disparado durante meses independientemente de cualquier amenaza navideña. El Dr. Anthony Fauci dice que los viajes y la fatiga colectiva de COVID-19 impulsarán una oleada secundaria además de la intensa oleada actual.
Advirtió que los próximos 30 días serán un período de "riesgo precario", ya que la gente comenzará a comprar regalos de Navidad en las tiendas y organizará fiestas para la víspera de Año Nuevo.
Hay ayuda en el horizonte en forma de vacunas. El martes por la noche, un grupo asesor de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomendó que los trabajadores de la salud y los residentes de centros de atención a largo plazo y hogares de ancianos sean los primeros en recibir la vacuna una vez que se implemente. Aproximadamente 24 millones de estadounidenses forman parte de esos grupos de máxima prioridad.
Las vacunas podrían comenzar a implementarse a fines de año, dijo Fauci a News 4, pero no estarán ampliamente disponibles hasta algún momento de la primavera o principios del verano de 2021. Incluso los envíos iniciales de fines de año no llegarán a tiempo para detener la ola navideña.
Casi 37,000 estadounidenses murieron de COVID-19 en noviembre, la mayor cantidad en cualquier mes desde los oscuros primeros días de la pandemia. Hasta la fecha, Estados Unidos ha perdido alrededor de 270.000, más que cualquier otro país del mundo. Solo el área de los tres estados ha confirmado casi 50,000 muertes por COVID, aunque es probable que miles y miles más sean atribuibles al virus de alguna manera, dicen las autoridades.
