NUEVA JERSEY -- Una nueva legislación en Nueva Jersey aumentará el número de licencias de venta de bebidas alcohólicas disponibles en el estado, dando más oportunidades a pequeñas empresas como restaurantes, y aliviará una amplia gama de restricciones que existían para las cervecerías y destilerías.
Así lo anunció el martes el gobernador Phil Murphy, cuando firmó la legislación (S-4265/A-5912), al afirmar que esto busca modificar leyes de casi un siglo que no han ayudado con el crecimiento económico de las pequeñas empresas.
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"Por primera vez en casi un siglo, Nueva Jersey ha demostrado la fortaleza para abordar un antiguo problema que ha sofocado el crecimiento económico y obstaculizado los sueños de innumerables propietarios de pequeñas empresas", dijo el gobernador Murphy. “Sabíamos que esto no iba a ser un proceso fácil; nada de lo que ha estado arraigado durante casi un siglo lo es. Junto con nuestros socios en la Legislatura, estamos estableciendo nuevas reglas básicas para ayudar a que nuestras cervecerías y destilerías florezcan al mismo tiempo que creamos nuevas oportunidades para que establecimientos familiares más pequeños y diversos se establezcan o se expandan en Nueva Jersey y ayuden transformar nuestros centros urbanos”.
Qué incluye la nueva legislación
Licencias inactivas/de bolsillo
La nueva ley ataca la principal causa de la escasez de licencias de bebidas alcohólicas desde hace décadas, lo que en consecuencia ha disparado el precio de las licencias: las licencias inactivas y de bolsillo.
Las licencias inactivas son aquellas que están asociadas con una ubicación específica pero que no están en uso, mientras que las licencias de bolsillo son aquellas que se compraron pero no están adjuntas a una ubicación específica.
Local
Según la nueva ley, los titulares de licencias ya no podrán conservar indefinidamente una licencia de consumo minorista sin utilizarla. Si una licencia ha permanecido inactiva durante dos períodos consecutivos (un total de dos años), el titular de la licencia ahora deberá utilizarla o venderla. Si no se ejerce ninguna de las opciones, la licencia puede transferirse de un municipio a un municipio contiguo.
Además, el órgano de gobierno de un municipio donde una licencia de consumo inactivo haya caducado y no haya sido renovada durante los últimos ocho años, podrá expedir una nueva licencia de consumo en venta al público para su uso en un local autorizado ubicado dentro de la localidad.
Estos cambios mejorarán sustancialmente la accesibilidad al inyectar hasta 1,356 licencias nuevamente en el mercado, un aumento de aproximadamente el 15% con respecto a las 8,905 licencias activas de consumo minorista que se utilizan actualmente, según la División de Control de Bebidas Alcohólicas de Nueva Jersey (ABC).
“Nuestras leyes obsoletas sobre licencias de venta de bebidas alcohólicas están sofocando el desarrollo y nuestra economía”, dijo el asambleísta Clinton Calabrese. “La gente quiere poder tomar una copa de vino mientras salen a cenar, y los buenos restaurantes pueden ser la piedra angular de los esfuerzos de desarrollo en las calles principales de Nueva Jersey. Pensilvania y Nueva York tienen industrias prósperas de cerveza y vino artesanales, pero aquí en Nueva Jersey estamos bloqueando ese crecimiento. Este proyecto de ley es un paso en la dirección correcta para abrir oportunidades para nuevos desarrollos en nuestras comunidades. Espero seguir abogando por reformas de sentido común que permitan que nuestros centros urbanos prosperen”.
Licencias de centro comercial
Además, la ley establece una nueva clase de licencia de consumo minorista de licores que potencialmente creará más de 100 nuevas licencias en todo el estado. Específicamente, la ley permitirá a los municipios emitir:
- Hasta dos nuevas licencias para establecimientos de alimentos y bebidas en centros comerciales con un mínimo de 750,000 pies cuadrados.
- Hasta cuatro nuevas licencias para establecimientos en centros comerciales con un mínimo de 1.5 millones de pies cuadrados.
- Con centros comerciales en casi todos los condados, además de centros comerciales calificados, Nueva Jersey podría ver más de 100 nuevas licencias creadas bajo esta disposición, lo que reforzaría la supervivencia de los centros comerciales, que han estado luchando debido a la pandemia y la proliferación de compras en línea e impulsaría la economía para localidades a nivel estatal.
Cervecerías, sidrerías y destilerías
La nueva ley también alivia permanentemente las restricciones existentes que han sofocado a las cervecerías, destilerías y sidrerías obstaculizando su capacidad para competir contra industrias florecientes en los estados vecinos. La ley elimina la carga de larga data que exigía a estos establecimientos ofrecer recorridos por las instalaciones a los clientes, al tiempo que les permite:
- Ofrecer snacks y otras bebidas no alcohólicas;
- Colaborar con proveedores externos, incluidos camiones de comida;
- Organice eventos ilimitados en el sitio y fiestas privadas, incluidos cumpleaños, bodas, aniversarios y funciones cívicas y políticas;
- Organizar hasta 25 eventos especiales fuera del sitio; y
- Participar en hasta 25 eventos organizados por el titular de un permiso de asuntos sociales.
El proyecto de ley también aumenta el número de barriles que se pueden fabricar por año de 10,000 a 300,000 y permite a los titulares de licencias vender y distribuir directamente el 50 por ciento de la cerveza que se produce en las instalaciones cada año a los minoristas, en lugar de tener que depender únicamente de mayoristas.
El proyecto de ley también establece una nueva licencia para cervecería agrícola que permitiría al titular de la licencia producir bebidas alcohólicas de malta para la venta minorista a los consumidores para su consumo fuera de las instalaciones autorizadas.
