Los trabajadores hoteleros desempleados podrían obtener un gran impulso financiero en virtud de un proyecto de ley del Concejo Municipal de Nueva York, que requeriría que los propietarios de los hoteles les paguen hasta $1,000 por semana en indemnización, una medida que también podría servir como incentivo para que la industria se recupere.
El nuevo proyecto de ley, presentado por el concejal Francisco Moya de Queens, apuntará a los hoteles donde el 75% o más de los trabajadores permanecen desempleados, o donde al menos el 50% de las habitaciones permanecen sin uso.
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Los empleados sin trabajo en esos hoteles recibirían primero pagos semanales de $500 durante 15 semanas; los pagos luego aumentarían a $1,000 por semana durante las próximas 15 semanas, según la propuesta.
La medida está siendo impulsada por el Consejo de Oficios de la Hotelería, el sindicato que representa a los trabajadores de hoteles en la ciudad.
“Hay dos objetivos. El primero es que los empleados de ese subconjunto de hoteles que han optado por no volver a abrir sus puertas tengan un pequeño colchón en términos de fuente de ingresos para ayudar a poner comida en la mesa”, dijo al Daily News el presidente del sindicato, Rich Maroko. "El segundo objetivo del proyecto de ley es ayudar a incentivar la reapertura de los hoteles que están en crisis".
Los hoteles de la ciudad de Nueva York se han visto particularmente afectados por el COVID. Apenas un mes después de que se declarara la pandemia, el 90% de los trabajadores hoteleros estaban desempleados.
A medida que los efectos de COVID en la ciudad se intensificaron de manera más amplia, muchos hoteles se convirtieron en viviendas temporales para las personas sin hogar. A los hoteles se les reembolsaron esos gastos, pero la ciudad invirtió el rumbo de esa política a medida que las vacunas estaban disponibles y ha comenzado a trasladar a los refugios a las personas sin hogar que se alojaron en hoteles.
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En los últimos meses, el turismo en la ciudad también se ha recuperado, pero no al nivel que tenía antes de la pandemia. Según HTC, cerca del 60% de los 30.000 trabajadores hoteleros de la Gran Manzana siguen desempleados.
Las disposiciones del proyecto de ley están destinadas a brindar asistencia en un momento crítico. Beneficiaría a los trabajadores de unos 40 hoteles cerrados y entraría en vigor retroactivamente el 6 de septiembre, el mismo día en que terminaron los beneficios federales por desempleo pandémico. Los beneficios de indemnización se extenderían hasta abril de 2022.
Moya señaló que el proyecto de ley, en parte, como un esfuerzo por reactivar aún más la industria del turismo de la ciudad y dijo que sin la supervivencia de su fuerza laboral hotelera, la ciudad nunca vería una recuperación económica completa.
“Los trabajadores de hoteles han sufrido uno de los golpes financieros más duros de la pandemia, y la mayoría de ellos ahora están en peligro de ruina económica debido a que los beneficios federales por desempleo expiraron esta semana”, expresó.
"Este proyecto de ley hará que miles de personas vuelvan a trabajar y proporcionará un sustento económico muy necesario para aquellos que no son llamados a sus puestos de trabajo".
