Imagina tener que pagar dos o tres veces el precio de un producto solo porque estás en un aeropuerto de la Ciudad de Nueva York. Esa era una práctica habitual hasta ahora, pues la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, que administra el Aeropuerto LaGuardia, el Aeropuerto John F. Kennedy y el Aeropuerto Newark Liberty, anunció esta semana una serie de nuevas medidas para controlar los precios en los aeropuertos.
Las autoridades dijeron que el Departamento de Aviación ha "mejorado significativamente" el cumplimiento de la política de precios de mercado justo para los bienes vendidos en los concesionarios aeroportuarios. Esto significa que ningún artículo debe venderse por encima de los "precios de calle" locales con un recargo máximo del 10 %, según el informe de 35 páginas. La agencia ahora también exige que los vendedores ofrezcan opciones de menú de menor precio y hacerles saber a sus clientes que pueden quejarse de posibles sobrecargos.
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La Autoridad Portuaria también anunció que los "artículos de valor" de menor precio deben estar disponibles en todos los concesionarios de esos aeropuertos, lo que significa que los proveedores no solo deben detener la especulación de precios, sino también tienen que tener artículos de menor precio disponibles.
Si bien no significa necesariamente que la comida y las bebidas, incluidos los licores y la cerveza, en los aeropuertos de repente sean asequibles, sí significa, con suerte, que los minoristas lo pensaran dos veces antes de cobrar dos o tres veces el precio de un producto.
Las revisiones al Manual de Procedimientos y Estándares de Precios del Concesionario derivó de informes y quejas de los consumidores recibidas por la Oficina del Inspector General, incluida la experiencia de Cooper Lund, el año pasado, quien pagó casi $28 por una cerveza.
Lund tuiteó la factura, que no solo se hizo viral, pues también planteó cuestionamientos sobre la hiperinflación de precios en los aeropuertos de la ciudad.
Junto con su denuncia, el viajero compartió una foto del menú de cervezas, que mostraba precios que oscilaban entre $13.05 y $27.85 por vaso en un restaurante en el aeropuerto LaGuardia. El consumidor afirmó que el restaurante estaba cobrando una “tarifa de recuperación del 10%”.
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El minorista emitió para entonces un comunicado explicando que varios precios se publicaron incorrectamente. Sin embargo, el tuit llevó a la Oficina del Inspector General a iniciar una investigación que finalmente determinó que a 25 personas diferentes se les cobró incorrectamente una cerveza en exceso, además de los precios inflados en general.
Como medida correctiva, se contactó a todos los clientes y se les reembolsaron los precios “totalmente indefendibles”, dijo la Autoridad Portuaria.
La Oficina del Inspector General determinó además que una versión anterior de la política de precios era demasiado poco clara para que los concesionarios la cumplieran. En el futuro, el Departamento de Aviación verificará regularmente los precios de los bienes que se venden.
“Todos los clientes del aeropuerto deben esperar con razón que se sigan y apliquen las políticas que limitan el precio de los alimentos y bebidas en las concesiones”, dijo el presidente de la Autoridad Portuaria, Kevin O’Toole, en un comunicado. “Nadie debería tener que desembolsar una cantidad tan exorbitante por una cerveza”.
El Departamento de Aviación realizó una ronda inicial de talleres para explicar las nuevas políticas a los operadores de terminales y gerentes de proveedores.
Se recomienda a los clientes que sospechen infracciones de precios que las denuncien a través de las redes sociales etiquetando el aeropuerto correspondiente: @EWRAirport, @JFKAirport, @LGAAirport.
