NYC al borde de una segunda ola “en toda regla” y las escuelas podrían cerrar

NUEVA YORK - "Esta es nuestra última oportunidad", ese fue el mensaje del lunes del alcalde Bill de Blasio cuando entregó otro informe aleccionador de las últimas métricas de la ciudad de Nueva York en el frente de COVID.

Su tono el martes no cambió cuando dio a conocer los indicadores de salud que hace en cada sesión informativa. A diferencia del verano, cuando De Blasio aplaudía el progreso, sus descriptores han cambiado a frases que incluyen "de tremenda preocupación" y "muy preocupante". No es difícil comprender por qué.

Durante semanas, ha expresado una creciente preocupación por el promedio diario de casos de la ciudad, que superó los 600 por tres días la semana pasada por primera vez en meses y terminó la semana pasada con un informe de más de 700 nuevos casos. El lunes, eso se disparó a 779, muy por encima del umbral de 550 casos del alcalde. Sin embargo, el martes eran 795.

Describió la siguiente métrica, la tasa diaria de positividad de la ciudad (2.88 por ciento), como "muy preocupante". Pero es el promedio de positividad móvil de siete días, que él llama la "medida más objetiva" de la posición de la ciudad en su guerra contra el coronavirus, lo que ha atraído el mayor nivel de preocupación del alcalde. Ese número se mantuvo alrededor del 1 por ciento durante gran parte del verano cuando la ciudad redujo su tasa de infección.

El lunes, superó el 2 por ciento (2.21 por ciento). El martes llegó al 2.31 por ciento, un aumento del 4.5 por ciento con respecto al día anterior. Si esa tasa de positividad alcanza el 3 por ciento, De Blasio ha dicho repetidamente que eso significaría una segunda ola en toda regla. Las escuelas públicas en los cinco condados tendrían que cambiar completamente a remoto por un tiempo nuevamente.

"Si eso supera el 3 por ciento y continúa subiendo, el estado obviamente tomará las decisiones finales, pero creo que habrá una preocupación real sobre si podemos seguir teniendo negocios abiertos en la misma escala que están abiertos ahora", dijo de Blasio. "Se pueden ver restricciones en ciertas industrias. Se pueden ver cierres a gran escala. Se pueden ver límites en el horario. Todas esas cosas son posibles".

"Esta es nuestra última oportunidad en este momento para detener una segunda ola. Si no somos capaces de detenerla, claramente habrá muchas consecuencias que nos recordarán demasiado a dónde estábamos antes", agregó.

Las admisiones hospitalarias han experimentado repuntes en los cinco condados, pero por ahora se mantienen en un nivel manejable, dijo de Blasio. Sin embargo, como vio la ciudad en la primavera, las hospitalizaciones se retrasan en aumentos en los casos. La muerte sigue a los picos de admisión.

No son solo las cifras lo que los funcionarios de la ciudad encuentran desconcertantes. Es la fuente de nuevas infecciones: se están generalizando más, dijo de Blasio.

El principal médico de la ciudad, el Dr. Dave Chokski, respaldó al alcalde en ese punto el lunes. Dijo que la ciudad ahora está viendo indicios de una extensión comunitaria más amplia. Sí, los casos de impacto de viajes (alrededor del 10 por ciento de los nuevos se remontan a eso); y sí, las reuniones y eventos específicos causan algunos (alrededor del 5 al 10 por ciento). Pero eso deja, como mínimo, el 80 por ciento de los casos nuevos sin una fuente fácilmente identificable.

La ciudad no ha tenido ningún evento importante de superprocesadores, una indicación del éxito que ha tenido en el control de su tasa de infección, incluso cuando otras ciudades importantes de los Estados Unidos se encuentran peligrosamente fuera de control en ese sentido. Ha tenido grupos aislados con altas tasas de positividad, pero esos grupos se están gestionando agresivamente bajo el enfoque de micro-grupos del gobernador Andrew Cuomo, y los números ya han disminuido dentro de todas las zonas rojas iniciales hasta el punto en que Cuomo ha podido aliviar las restricciones en cada uno de ellos.

En contraste con el tono urgente de De Blasio, Cuomo pareció más resignado en una conferencia telefónica con periodistas el lunes, resignado al hecho de que esta será la realidad para Nueva York en los próximos meses, ya que los viajes de vacaciones y el clima más frío plantean nuevos desafíos en la lucha contra el COVID y falta una vacuna a meses.

Él cree que la situación a nivel nacional empeorará antes de mejorar y se está concentrando en lo que puede hacer en casa. Cuomo estableció tres nuevas zonas amarillas de precaución en el norte del estado el lunes para combatir el aumento de las tasas de positividad allí y está monitoreando los datos en dos áreas de alta positividad de Staten Island, listo para establecer otra zona si es necesario. Ha mejorado la presencia de la Guardia Nacional en los aeropuertos de Nueva York para garantizar el cumplimiento de su nueva política de pruebas de entrada COVID.

Aun así, Cuomo dice que las cifras de Nueva York seguirán aumentando durante el resto del otoño y el invierno. Los cambios recientes han sido discordantes: Nueva York ha promediado casi 3,000 nuevas infecciones por día durante los últimos siete días, un 83 por ciento más en dos semanas. El total de hospitalizaciones está en su nivel más alto desde el 16 de junio (1,444 al lunes) y aumenta diariamente. Probablemente seguirán repuntes en la muerte.

Esta es simplemente la realidad actual de la situación en los Estados Unidos, dice Cuomo. Algún nivel de aumento es inevitable, dice; su objetivo es mitigar su altura.

"Ésta será la constante en el futuro previsible. La gente está cansada, lo entiendo", dijo el gobernador. "Pero el virus no se está cansando. Y eso es todo lo que importa".

Al otro lado del río, Nueva Jersey también está experimentando sus mayores aumentos virales en meses. El gobernador Phil Murphy tomó medidas el lunes, que afectan las cenas nocturnas en bares y restaurantes y deportes juveniles bajo techo con una lista de nuevas restricciones de COVID-19 que entrarán en vigencia en todo el estado el jueves.

Es un enfoque mucho más contenido que el cierre total que Murphy ordenó en marzo, dijo, pero es necesario por triplicarse las hospitalizaciones, las tasas de positividad en aumento y el número de casos diarios que no se han visto desde principios de mayo.

"Esto no es para siempre. Básicamente, tenemos una ventana de seis meses para combatir la fatiga y derrotar al virus", dijo Murphy. "Este virus no ha desaparecido y representa la mayor amenaza para nosotros en meses".

Eso es un eufemismo. Nueva Jersey reportó casi 4,000 (3,877) nuevos casos de COVID-19 el martes, aproximadamente ocho veces las cifras diarias que estaba viendo a fines de septiembre. Eso fue hace solo seis semanas. El informe del martes marcó el total más alto de casos nuevos diarios desde el 20 de abril; En perspectiva, aproximadamente uno de cada 500 residentes de Nueva Jersey ha sido diagnosticado con COVID-19 en los últimos siete días.

Las hospitalizaciones alcanzan los niveles de mediados de junio y los informes diarios de muertes, que aumentan más lentamente que otras cifras, están aumentando.

"Estos números son devastadores", tuiteó el gobernador el martes. "Todavía estamos en medio de una pandemia. Use una máscara. Distancia física. Manténgase a salvo".

Murphy le dijo a losresidentes de Nueva Jersey el lunes que había buenas noticias: que una vacuna estaba en el horizonte y anticipa una amplia distribución para la primavera. Dijo que tiene un plan listo en caso de que ese plazo se mantenga e instó a la gente de su estado: "Superemos el resto de este otoño e invierno juntos".

Como dijo Cuomo a principios de esta semana, serán unos meses difíciles.

El aumento de casos en Estados Unidos no ha dejado a ningún estado sin tocar. El país ahora ha superado los 10 millones de casos, con mucho el total más alto de cualquier nación en el mundo, y reportó más de 240,000 muertes, según NBC News. Solo tomó 10 días pasar de nueve millones a 10 millones de casos, y es probable que el próximo hito no esté muy lejos.

Estados Unidos volvió a romper su récord de casos de un solo día el lunes, informando más de 130,000 casos por primera vez. Fue el sexto día consecutivo en el que el país registra más de 100,000 casos diarios y el noveno nuevo récord establecido desde el 22 de octubre.