NUEVA JERSEY – Todos los Departamentos de Policía de Nueva Jersey deben a partir de este martes primero de junio equipar a sus oficiales de patrulla con cámaras corporales.
La ley estatal entró en vigencia seis meses después de que Murphy firmó la legislación que requiere el uso de estas cámaras. La legislación (S1163 y A4312) fue firmada por el gobernador Murphy el 24 de noviembre de 2020 y requiere que, a partir del 1 de junio de 2021, todos los oficiales de patrulla en Nueva Jersey usen cámaras corporales mientras estén de servicio. Anteriormente, menos de la mitad de las agencias de aplicación de la ley en el estado usaban esta medida.
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Murphy dijo que la ley reforzará la confianza entre oficiales y residentes en departamentos de todo el estado.
“Estamos presenciando un nuevo capítulo en la vigilancia policial en Nueva Jersey con las reformas que estamos implementando en asociación con las fuerzas del orden y los líderes comunitarios. Y, con las cámaras corporales que estamos financiando, literalmente tendremos un testigo objetivo de cómo la Policía lleva a cabo sus funciones”, dijo el gobernador Murphy. “Estos poderosos dispositivos han sido adoptados por miembros de la comunidad y defensores que piden transparencia y por oficiales de Policía, quienes los ven como una herramienta fundamental para proteger y ayudar a las fuerzas del orden en sus trabajos difíciles".
El evento para conmemorar el primer día de este nuevo mandato se realizó en Camden donde los oficiales de esta ciudad ya usaban cámaras desde el 2016. El gobernador estuvo acompañado el fiscal general Gurbir Grewal y otros agentes de la ley.
Posteriormente de firmar la ley, Murphy también asignó $ 58 millones en subvenciones que los departamentos pueden solicitar para pagar el equipo. Ante esto, el Procurador General Grewal anunció subvenciones para 487 agencias de aplicación de la ley en todo el estado para compras las cámaras corporales. Las agencias solicitaron fondos para comprar 28,214 cámaras a un costo total de aproximadamente $ 57,5 millones. La Oficina del Fiscal General está administrando el programa de subvenciones a modo de reembolso, y las agencias reciben fondos a $ 2,038 por cámara, que pueden usarse para la compra de cámaras y equipos necesarios para operarlas, y para cubrir los costos de almacenamiento de imágenes. Muchas agencias continúan trabajando para cumplir con el mandato y permanecen en varias etapas del proceso de adquisiciones.
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“Aquí en Nueva Jersey nos tomamos en serio la promoción de una cultura de responsabilidad y transparencia en la Policía. Las cámaras corporales son una herramienta poderosa para ayudarnos en estos esfuerzos, y esta financiación garantizará que cientos de departamentos de policía tengan acceso a ellas”, dijo el fiscal Grewal durante el evento.
Bajo esta ley también se regula el uso de las cámaras corporales. Para esto, los agentes deben mantener la cámara activa cuando responde a una llamada de servicio, inicien un trabajo de la aplicación de la ley o en medio de una investigación. Asimismo, tienen que avisar a los sujetos que la cámara está activada y estos, en ciertas ocasiones, podrían solicitar desactivarla.
Para proteger la privacidad de las personas que se encuentran en situaciones delicadas, como en una escuela, en un centro médico o en un lugar de culto, las cámaras pueden estar desactivadas.
El gobernador Murphy cree que el mayor uso de las cámaras es fundamental para generar confianza entre los agentes del orden y las comunidades a las que sirven.
Investigaciones externas también muestran que las cámaras son efectivas, según Murphy: un estudio de 2012 encontró que el uso de la fuerza por parte de agentes que llevaban cámaras se redujo en un 59% y las quejas contra agentes disminuyeron un 87% en comparación con el año anterior, cuando los agentes no llevaban cámaras.
