Desde ratas y moho hasta condiciones que ponen en riesgo a los inquilinos. Toda clase de violaciones al código de vivienda se acumulan sin resolverse, lo que otorga el título de los "peores caseros" a compañías inmobiliarias que estarían recibiendo exenciones fiscales para reparaciones de emergencia. Sin embargo, ese dinero no se destina en beneficio de los inquilinos, según el reporte más reciente del Defensor del Pueblo.
Y este año, el exrepresentante de una reconocida firma de inversión inmobiliaria de Manhattan encabeza la lista de los "peores propietarios".
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La Oficina del Defensor del Pueblo clasifica cada año a los administradores y dueños de edificios en función del número de violaciones graves al código de vivienda sin resolver de sus propiedades registradas por los inspectores de la ciudad.
David Schorr, quien ocupa el primer sitio de la deshonrosa lista, gestionó 330 apartamentos en 17 edificios en nombre de Sugar Hill Capital Partners. Según el registro de la ciudad entre diciembre de 2020 y noviembre de 2021, esos edificios juntos acumularon un promedio de 1,442 violaciones abiertas del código de vivienda, 418 de las cuales fueron violaciones Tipo C, o consideradas "inmediatamente peligrosas" por los inspectores de la ciudad.
Una de las propiedades, ubicada en 375 W.126th Street, un edificio de 10 unidades en Harlem, acumula 43 infracciones abiertas, casi la mitad de ellas Clase C, la categoría más grave. Van desde infestaciones de plagas hasta violaciones relacionadas con la pintura con plomo y el moho, según muestran los registros de la ciudad.
El segundo en la lista es Abdul Khan, con 1.302 infracciones abiertas en su docena de edificios en cuatro condados, seguido de entidades afiliadas a la organización sin fines de lucro Northeast Brooklyn Housing Development Corporation, o NEBHDCo, cuyo agente administrativo registrado Nathaniel Montgomergy tuvo 1.192 infracciones abiertas.
Por cuarto año consecutivo, el defensor público ha dado una mención deshonrosa a la Autoridad de Vivienda Pública de la Ciudad de Nueva York, cuyos 176,000 apartamentos no están sujetos a la aplicación del código de vivienda, pero permanecen bajo la vigilancia de un monitor federal debido a las condiciones peligrosas.
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Jumaane Williams, defensor público, señaló que varios edificios de Sugar Hill Capital Partners reciben exenciones fiscales otorgadas a los propietarios que realizan renovaciones.
"Lo peor de todo es que están recibiendo dinero del gobierno y no lo está usando para hacer reparaciones", dijo Williams, quien se postula para gobernador. "Es triste. Es triste verlo".
Las participaciones de Sugar Hill Capital Partners se concentran en la parte superior de Manhattan y el norte de Brooklyn, según muestran los registros de la ciudad.
Varios de los edificios que fueron administrados por Schorr están incluidos en la lista de exenciones fiscales J-51, entre ellos el 373 W.126th Street, donde las plagas se ubicaron entre las principales violaciones, según el sitio web de vigilancia de propietarios JustFix.nyc. El sitio funciona con datos de violación de código del Departamento de Vivienda y Desarrollo (HPD) de la ciudad.
El edificio de 10 unidades ha estado exento de impuestos desde 1991, según JustFix.nyc.
En su sitio web, Sugar Hill Capital Partners dice que su "equipo integrado de profesionales de inversiones y operaciones se esfuerza por mantener los más altos estándares de integridad y transparencia".
Sugar Hill Capital Partners no se ha expresado sobre la lista anual de los peores caseros.
Schorr dejó Sugar Hill Capital Partners en septiembre para asumir el cargo de vicepresidente de operaciones con Fairstead, según su LinkedIn. Esa compañía posee más de 16,500 apartamentos en 18 estados y adquirió 1,904 unidades en 48 edificios en el Bronx esta semana, según la oficina del defensor público.
Jason Korn, el peor infractor del año pasado, con 1.822 infracciones abiertas promedio, cayó por completo de la lista de los 15 principales este año. Williams dijo que esto fue porque vendió varios de sus edificios.
Williams pidió al Concejo Municipal que apruebe la Ley de Responsabilidad de los Peores Propietarios, un paquete destinado a tomar medidas drásticas contra las "tácticas falsas" utilizadas por algunos de los peores infractores de la ciudad para evadir la responsabilidad, como las reparaciones autocertificadas de HPD.
Williams también pidió al alcalde electo Eric Adams que amplíe los fondos para la aplicación de la ley al HPD y que asigne recursos para mejorar la vivienda pública.
Señaló un número creciente de órdenes de trabajo atrasadas en NYCHA, un problema que tuvo consecuencias mortales en el incendio del conducto de basura en el que murió el mes pasado Aiden Hayward, de 6 años, en Mitchel Houses en El Bronx.
En noviembre de 2021, había 600,480 órdenes de trabajo abiertas en edificios de NYCHA en toda la ciudad, un aumento de más de 121,600 con respecto al año anterior, según datos compilados por el defensor público.
El defensor público determinó que la administración del alcalde Bill de Blasio terminará con una cantidad significativamente mayor de pedidos abiertos que cuando comenzó en enero de 2013, cuando NYCHA informó un atraso en toda la ciudad de más de 420,000 pedidos de trabajo.
"Son tan malos que tenemos que ponerlos en una categoría", dijo Williams. “Hay más órdenes de trabajo abiertas, más de 150.000 más, que cuando comenzó la administración. Así que esto ha sido un fracaso abyecto en mi opinión, y ahora tenemos la oportunidad con una nueva administración de hacer algunas cosas para ayudar con esos fracasos".
NYCHA dijo que las órdenes de trabajo han aumentado "porque estamos documentando agresivamente todo lo que está mal en nuestros apartamentos".
"Esta lista señala una vez más a la vivienda pública de la Ciudad de Nueva York, cuando en cambio NYCHA necesita ser financiada y apoyada, y convenientemente aleja la atención de los medios de los propietarios privados, quienes deben ser igualmente responsables", señaló la agencia.
