Aumento de Ómicron: los CDC estiman que más del 90% de los casos actuales en el área de Nueva York son de la nueva variante

El primer caso de Ómicron en EE. UU. se informó el 1 de diciembre. La variante tardó menos de tres semanas en establecer su dominio en Estados Unidos, y en ningún lugar es más evidente su infecciosidad sin precedentes que en el área de Nueva York.

El alcalde Bill de Blasio anunció el miércoles la "asombrosa" cifra de casi 11.000 nuevos casos de COVID en los cinco condados. El demócrata dijo que es probable que la tasa diaria continúe aumentando durante las próximas semanas, al menos, a medida que la nueva variante se extienda por la región.

Los CDC estiman que más del 90% de los casos actuales en el área metropolitana, que incluye Nueva York, Nueva Jersey, Puerto Rico y las Islas Vírgenes, están asociados con Ómicron. Eso es un aumento de una prevalencia estimada del 25.4% la semana anterior.

La agencia dijo que Nueva York y Nueva Jersey detectaban Ómicron cuatro veces la tasa promedio nacional. Las últimas cifras del Estado Jardín muestran un patrón similar, aumentando un 42% en un día a medida que las ciudades se apresuran a imponer reglas del uso de mascarillas y a cerrar las escuelas.

Se cree que delta, que durante meses ejerció un dominio casi total en los casos del área de Nueva York, representa menos del 8% de las nuevas infecciones, según datos de los CDC. Y aunque esa sigue siendo la principal variante de preocupación de Nueva York, en lo que respecta a su impacto en las hospitalizaciones, el gran ritmo de propagación de Ómicron ha sorprendido a los expertos en salud.

"Intenso aumento, impacto limitado", dijo de Blasio con respecto a la gravedad de los casos de Ómicron hasta el momento. "Eso no sugiere hacer las mismas cosas que hicimos el año pasado. Eso sugiere un plan de juego diferente. La vacunación cambia las reglas del juego".

El presidente y director ejecutivo de NYC Health + Hospitals, el Dr. Mitchell Katz, trató de aclarar el punto cuando se le pidió que reconciliara la "histeria" percibida por el gran aumento de nuevos casos con las continuas garantías de calma de los funcionarios.

"Lo que está viendo como un mensaje contradictorio es cómo la gente responde a la transparencia de los datos", le dijo Katz al periodista que hizo la pregunta. "Lo que muestran los datos es que los casos están aumentando astronómicamente, sin duda. Los casos en sí, nunca los hemos visto como niveles altos. ¿Personas muy enfermas? No".

Katz dijo que sus 11 hospitales H + H tienen 54 pacientes con COVID-19 en la UCI en este momento. Eso es menos de 970 en el último pico de marzo pasado. Es solo 34 pacientes más que el número más bajo (20) que experimentó su red durante el transcurso de la pandemia. Katz dijo que eso debería agregar algo de perspectiva a los números y arrojar más luz sobre sus propias preocupaciones previamente profesadas sobre el aumento de Ómicron.

"No es porque esté preocupado por una avalancha de pacientes enfermos", explicó Katz. "Lo que me preocupa es una gran cantidad de mi personal expuesto a Ómicron y luego a un aislamiento de 10 días. Ese es el problema de personal que me preocupa".

"Seguimos viendo una enfermedad leve", agregó, aunque señaló que la cuestión de si los pacientes hospitalizados no vacunados con Ómicron tienen experiencias más graves que los pacientes hospitalizados vacunados con Ómicron requiere más estudio.

Los datos de informes de variantes de la Ciudad de Nueva York no han tenido la oportunidad de ponerse al día con el diferencial. Todavía enumera Ómicron como responsable del 1% de las muestras de COVID-19 analizadas en los cinco condados, aunque reconoce que sus datos "aún no reflejan la propagación".

El promedio móvil de casos diarios de los cinco condados aumentó más del 141% con respecto al promedio móvil de las cuatro semanas anteriores, mientras que las hospitalizaciones se mantienen estables en la misma métrica después de un aumento marginal a principios de este mes.

En todo el estado, la gobernadora Kathy Hochul informó sobre casos diarios de COVID-19 que batieron récords durante cuatro días seguidos antes de que el número cayera un poco el martes (22.258). Sin embargo, las hospitalizaciones superaron las 4.300, el total más alto desde el 7 de abril y un salto del 125% desde el 1 de noviembre.

Tanto el alcalde Bill de Blasio como la gobernadora Hochul, junto con sus equipos de salud, han tratado de calmar las preocupaciones del público antes de las vacaciones. Ambos aseguran a los neoyorquinos que lo que ocurre en el momento no se parece en nada a marzo de 2020 o incluso a diciembre de 2020. Además, ambos insisten que las vacunas siguen siendo la herramienta más eficaz para combatir el COVID, incluso la variante Ómicron. Ambos han dicho varias veces esta semana que no habrá cierres.

El alcalde Bill de Blasio advirtió a los neoyorquinos hace unos días que el aumento de casos de Ómicron probablemente solo empeorará antes de mejorar, aunque se espera que el aumento sea mucho más leve y mucho menos prolongado que el delta de principios de este año. Gran parte de esta expectativa depende de que las personas se vacunen y, en especial, reciban un refuerzo, dijo.

El demócrata lanzó un programa de incentivos de refuerzo el martes que otorga $ 100 a cualquiera que reciba una dosis de refuerzo en un sitio administrado por la ciudad o asociado de SOMOS antes de la víspera de Año Nuevo. Puede proporcionar cifras iniciales sobre el éxito del programa el miércoles.

Últimamente, las largas filas en los sitios de prueba han sido un problema más grande que las filas de vacunación. De Blasio anunció que abrirían otros siete esta semana además de los 23 ya comprometidos, lo que acercará las opciones de prueba de la ciudad a 120 en medio de la demanda.

Cinco nuevos sitios móviles de la ciudad que se lanzarán el jueves y complementarán el esfuerzo entregando pruebas gratuitas en el hogar para los neoyorquinos. Las ubicaciones de los camiones no se dieron a conocer de inmediato, pero el alcalde dijo que estarían por toda la ciudad.

"Sabemos que la era COVID terminará, con suerte ya en 2022", dijo de Blasio el miércoles. "Si hacemos lo correcto, si nos vacunamos, sabemos que la era COVID terminará. Tenemos herramientas poderosas y sabemos que la era COVID terminará".

El discurso triunfal de De Blasio sobre la recuperación ha sido más difícil para algunos neoyorquinos, ya que el epicentro de una pandemia se tambalea a raíz de este último ataque de casos, y las infeccioneshan afectado los espectáculos de Broadway. Aunque se espera que este brote de Ómicron sea leve en términos de la gravedad de la infección, ha renovado las preguntas sobre las reuniones navideñas, especialmente cuando se trata de la víspera de Año Nuevo.

El demócrata había dicho que decenas de miles de personas completamente vacunadas podrían regresar en persona a Times Square este año. Eso fue hace solo unas semanas. Se espera que el alcalde anuncie una decisión sobre la fiesta de fin de año antes del viernes.

Si bien aún queda mucho por aprender sobre Ómicron, y lo que podría suceder a continuación, de Blasio señaló que las investigaciones muestran que, sin duda, es más transmisible que cualquier variante anterior y probablemente más resistente a las vacunas, pero que las vacunas siguen siendo efectivas.

Eso parece más cierto cuando se trata de prevenir enfermedades graves por omicron. Cada vez hay más pruebas que muestran que dos dosis de vacunación tienen una eficacia enorme contra la variante más reciente de interés. Los impulsores brindan aún más protección, Pfizer y Moderna han dicho que sus datos muestran. Y cualquier dosis de las tres vacunas proporciona más protección que ninguna dosis, dijo la directora de los CDC.

Si bien alrededor del 1% de todos los residentes de Nueva York han dado positivo en los últimos 10 días, Hochul, de Blasio y los principales expertos nacionales continúan señalando esos puntos.

Se han vuelto a implementar las reglas del uso de mascarillas en el interior, los mandatos de vacunación y otras medidas de protección para frenar la propagación, y los líderes de Nueva York piden a las personas cansadas de la pandemia que superen esta ola un poco más.

"Los casos están aumentando debido al aumento repentino del invierno, pero esto no es marzo de 2020; sabíamos que esto iba a suceder y Nueva York está tomando medidas para que las vacunas, los refuerzos y las pruebas estén más disponibles", dijo Hochul en un comunicado el martes. "Sabemos lo que funciona: vacunarse, ponerse el refuerzo, ponerse la máscara y tener precaución en los espacios públicos cerrados. Ahora es el momento de que todos hagamos nuestra parte y ayudemos a proteger a los más vulnerables para asegurarnos de que todos superemos esta temporada de vacaciones de forma segura".