NUEVA YORK - Según un nuevo estudio de Mount Sinai, alrededor de 1,7 millones de personas en la ciudad de Nueva York, aproximadamente el 20 por ciento de la población de la ciudad, ya han tenido el COVID-19. Asimismo, dice el estudio, la tasa de mortalidad por infección del virus es cercana al 1 por ciento, es decir, diez veces más mortal que la gripe. También se demostró que la enfermedad se estaba propagando antes de que se informara el primer caso confirmado hace ocho meses.
Debido a la falta de pruebas de COVID-19 al comienzo de la pandemia, (así como a muchos casos asintomáticos y leves que no fueron detectados), los investigadores dicen que usaron más de 10,000 muestras de plasma que se tomaron entre febrero y julio de dos grupos: algunos de pacientes que ingresaron a atención de urgencia y otros que visitaron el hospital para otras visitas de rutina.
“En este estudio, nuestro objetivo era comprender la dinámica de la infección en la población general y en las personas que buscan atención de urgencia”, dijo la Dra. Emilia Mia Sordillo, autora principal del estudio, quien junto con otros investigadores teorizaron que las muestras de plasma representan mejor a la población general porque sus visitas al hospital no estaban relacionadas con el virus.
Los investigadores calcularon la tasa de infección del 20% en la ciudad de Nueva York mediante la prueba de anticuerpos y la búsqueda de infecciones pasadas, en lugar de la presencia del virus, en intervalos semanales. Casos positivos fueron encontrados en muestras recolectadas a mediados de febrero, dijeron los investigadores; eso es unas semanas antes de que la ciudad confirmara el caso de una mujer que había viajado de regreso desde el extranjero como el primer caso positivo.
La tasa de positividad en las muestras del grupo de atención de urgencia aumentó considerablemente, mientras que la tasa en las muestras del grupo de visitas de rutina varió, dijeron los investigadores. Concluyeron que la tasa de positividad de ambos grupos rondaba en el 20% después de que la ciudad de Nueva York lograra aplanar la curva a fines de mayo. De mayo a julio, los números se estabilizaron, lo que sugiere niveles de anticuerpos duraderos en la población.
El Dr. Florian Krammer, autor correspondiente del estudio, dijo que los datos sugieren que la tasa de mortalidad por infección de COVID-19 es del 0,97% después de la primera ola epidémica en la ciudad de Nueva York. Según la Organización Mundial de la Salud, la tasa de mortalidad de la influenza estacional está muy por debajo del 0,1%.
Krammer agregó que la tasa de infección está muy por debajo de lo que puede considerarse inmunidad colectiva. Es evidente que el virus continúa propagándose a pesar del hallazgo de que es posible que uno de cada 10 neoyorquinos ya esté infectado.
Historias Destacadas
El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, advirtió el lunes que "estos son tiempos peligrosos", ya que el número de casos comienza a aumentar.
Poco menos de 50,000 neoyorquinos dieron positivo por COVID-19 en octubre, aproximadamente el doble de los que contrajeron el virus en septiembre, según estadísticas estatales. Durante los últimos siete días del mes, un promedio de alrededor de 2,040 personas por día dieron positivo al virus en el Estado, frente a alrededor de 680 personas por día los últimos siete días de agosto.
El aumento reflejó lo que ha ocurrido en los EE. UU. y en otras naciones este otoño, ya que las personas han bajado la guardia contra la enfermedad y han regresado a las escuelas, tiendas, restaurantes y otras actividades en interiores. Cuomo advirtió a los residentes de las "señales de peligro que nos rodean".
