NUEVA JERSEY — Numerosas personas han sido acusadas de actuar como agentes de la República Popular China en los Estados Unidos, incluso en Nueva Jersey, y de participar en una operación ilegal de aplicación de la ley china durante años conocida como "Operación Fox Hunt" que buscaba acosar a las personas acusadas de delitos en China que viven en Estados Unidos y en todo el mundo, así como a sus familias, anunció el miércoles el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Los arrestos se producen en un caso que involucra directamente los esfuerzos de un país para socavar las leyes estadounidenses, según el fiscal federal interino para el distrito este de Nueva York, Seth D. Ducharme, y agregó que la campaña "Fox Hunt" se llevó a cabo durante varios años.
La denuncia y las órdenes de arresto, reveladas el miércoles en un tribunal federal de Brooklyn, imputan a ocho personas. Zhu Yong, Hongru Jin y Michael McMahon fueron arrestados el miércoles. Mientras tanto, Rong Jing y Zheng Congying fueron arrestados en el Distrito Central de California. Zhu Feng, Hu Ji y Li Minjun siguen prófugos y se cree que están en China.
Según los fiscales federales, desde 2014, bajo la dirección del gobierno chino, China ha estado involucrada en una operación internacional conocida como "Fox Hunt", una campaña descrita por el país como una campaña internacional anticorrupción en la que busca ubicar a los prófugos alrededor el mundo para traerlos de vuelta para ser juzgados en China. Sin embargo, en lugar de depender de formas adecuadas de cooperación internacional en materia de aplicación de la ley, el acusado presuntamente participó en una conducta "clandestina, no autorizada e ilegal dentro de los Estados Unidos y facilitó el viaje de funcionarios del gobierno de la República Popular China (PRC) a suelo estadounidense para llevar a cabo aún más estos actos ilegales ", según el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Según los fiscales federales, el acusado participó en una campaña internacional para amenazar, acosar, vigilar e intimidar a un individuo identificado como John Doe-1, residente de Nueva Jersey, y su familia con el fin de obligarlos a regresar a China.
Entre 2016 y 2019, varios funcionarios de la República Popular China presuntamente ordenaron a las personas acusadas, y a varias otras, que realizaran esfuerzos para obligar a las víctimas a regresar a la República Popular China, que incluyeron: vigilancia y coacción, apuntar y acosar a la hija de una víctima, así como la acoso continuo a la víctima.
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Según la denuncia, en abril de 2017, los acusados Zhu Feng, Hu Ji, Li Minjun, Hongru Jin, Zhu Yong y Michael McMahon, junto con otros, incluidos los funcionarios de la República Popular China, presuntamente participaron en un plan para traer a los ancianos de John Doe-1 padre de la República Popular China a los Estados Unidos en contra de la voluntad del padre y para utilizar la llegada sorpresa de su anciano padre para amenazar y coaccionar el regreso de John Doe-1 a la República Popular China.
Los conspiradores también discutieron supuestamente las declaraciones falsas que el padre de John Doe-1 debería hacer a las autoridades de inmigración de EEUU. Sobre el propósito de su viaje a los Estados Unidos e hicieron esfuerzos para destruir pruebas y borrar sus comunicaciones electrónicas para evitar ser detectados por las fuerzas del orden de EEUU.
Además, entre mayo de 2017 y julio de 2018, Rong Jing y varios co-conspiradores presuntamente atacaron a la hija adulta de John Doe-1 para vigilancia y acoso en línea para ejercer presión sobre John Doe-1, según el DOJ. Un co-conspirador no identificado también envió mensajes de acoso a través de las redes sociales a la hija de John Doe-1 y sus amigos relacionados con el interés de la República Popular China en traer de vuelta a John Doe-1.
Sin embargo, el acoso se extendió a John Doe-1, según los fiscales federales. En septiembre de 2018, Zheng Congying y otro co-conspirador no identificado supuestamente pusieron una nota amenazadora en la puerta de la residencia de John Doe-1 que decía: “Si estás dispuesto a regresar a tierra firme y pasar 10 años en prisión, tu esposa e hijos Todo estara bien. ¡Ese es el final de este asunto! " Entre febrero de 2019 y abril de 2019, otros co-conspiradores hicieron que se enviaran paquetes no solicitados a la residencia de John Doe-1 que contenían cartas y un video con mensajes destinados a coaccionar el regreso de John Doe-1 a la República Popular China amenazando con dañar a los miembros de la familia que aún residen en China.
Si es declarado culpable del cargo de conspiración para actuar como agente de la República Popular China, cada uno de los ocho acusados enfrenta una sentencia máxima de cinco años de prisión. Los acusados Zhu Feng, Hu Ji, Li Minjun, Michael McMahon, Rong Jing y Zheng Congying también enfrentan un cargo adicional de conspiración para cometer acoso interestatal e internacional, que conlleva una sentencia máxima de cinco años de prisión. La información del abogado no se conoció de inmediato.
