NUEVA YORK – Un abogado, que fue expulsado de su firma, se declaró culpable, en una corte federal de White Plains, de haber presuntamente robado alrededor de $1 millón destinados a un socorrista del 11 de septiembre y que provenían del Fondo de Compensación para Víctimas del 11 de septiembre que otorga el Departamento de Justicia del país.
Así lo anunció la fiscal interina del distrito sur de Nueva York, Audrey Strauss, el pasado jueves.
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Gustavo l. Vila, de 62 años y de Yorktown Heights, fue arrestado el 3 de septiembre y se declaró culpable el jueves de un cargo de robo de fondos gubernamentales.
“Como admitió hoy, Gustavo Vila robó dinero otorgado por el Fondo de Compensación para Víctimas del 11 de septiembre a su cliente, un oficial de policía de Nueva York y personal de primera respuesta del 11 de septiembre, y le dijo falsamente al cliente, durante más de tres años, que el fondo aún no había sido entregado, mientras tenía el dinero robado. Ahora Gustavo Vila espera sentencia por su crimen”, dijo la fiscal.
Según la demanda, desde el 2012 hasta alrededor de 2019 el acusado representó como abogado a un oficial retirado del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York en relación con el reclamo de la de compensación de los fondos del 11 de septiembre. Esto, debido a que a la víctima sufrió afecciones médicas graves y potencialmente mortales, incluido el cáncer, como resultado del trabajo de rescate y recuperación que realizó durante los ataques terroristas. El abogado lo represento a pesar de que, en el 2015, dice el informe, había sido expulsado de su firma.
En el reporte de la fiscalía se datalla como en el 2013 al parecer Vila presentó una reclamación a los fondos en nombre de su cliente y envió formularios autorizando depositar la indemnización de la víctima directamente a una “cuenta bancaria” controlada por la firma de abogados de Vila. El informe dice que el 13 de septiembre de 2016, o alrededor de esa fecha, se autorizó una indemnización a la víctima de $ 1,030,622.04 por enfermedades potencialmente mortales que el cliente sufrió debido al trabajo de rescate y recuperación que realizó como oficial de policía en la Zona Cero.
Luego, dice el reporte, el 12 de octubre de 2016, o alrededor de esa fecha, se depositó el monto total de la indemnización de la Víctima, de más de $1 millón, en la cuenta bancaria que dijo el abogado. En ese momento, se requirió que Vila distribuyera todo ese dinero, menos el 10 por ciento de los supuestos honorarios de su abogado, a la víctima. Sin embargo, dice el reporte, no informó a su cliente sobre este depósito y se quedó con el 90 por ciento de la recompensa ($ 927,559.84). El acusado habría utilizado el dinero que robó para su propio beneficio personal, incluso para pagar sus propios impuestos. Desde octubre de 2016 hasta febrero de 2020 Vila dijo falsamente a la víctima que aún no había recibido los fondos, cuando si había ocurrido.
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Vila será sentenciado el 5 de febrero de 2021 y podría recibir una sentencia máxima de 10 años de prisión.
