Después de que un juez federal en Texas anulara una disposición clave de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio el mes pasado, es posible que algunos planes de seguro de salud reduzcan pronto su cobertura de atención preventiva, dicen los expertos.
El juez de distrito de Estados Unidos Reed O'Connor dictaminó a fines de marzo que uno de los tres paneles de expertos en atención médica que asesoran al gobierno sobre qué servicios preventivos deben cubrir las aseguradoras, el Grupo de trabajo de servicios preventivos de EEUU, no tenía la autoridad para emitir dicha guía.
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Como resultado del fallo, los planes de salud pueden cancelar su cobertura sin costo según las recomendaciones de ese panel, incluidas ciertas pruebas de detección de cáncer y medicamentos que protegen contra el VIH.
"Esta decisión es realmente importante", dijo Caitlin Donovan, vocera de la Fundación Nacional del Defensor del Paciente. "Si se deja en pie, aumentará los costos y empeorará los resultados para adultos, niños y bebés en todo el país".
El gobierno de Biden ya apeló la decisión de O'Connor y es posible que el caso llegue a la Corte Suprema.
Esto es lo que debes saber.
DECENAS DE MILLONES DE ESTADOUNIDENSES PODRÍAN VERSE AFECTADOS
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El mandato de servicios preventivos de la ACA cubría a la mayoría de las personas que tienen un seguro médico privado, ya sea a través de su empleador o del mercado público, dijo Donovan.
Alrededor de 100 millones de personas con seguro privado recibieron la atención preventiva requerida por la ACA en 2018, según una estimación, lo que la convierte en la disposición con el alcance más amplio. Las aseguradoras generalmente no deben imponer copagos o deducibles sobre la atención preventiva recomendada.
El fallo no parece tener un impacto directo en las personas cubiertas por Medicaid o Medicare, dicen los expertos.
EXÁMENES DE DETECCIÓN DE CÁNCER MEDICAMENTOS PARA EL CORAZÓN ENTRE LA ATENCIÓN EN RIESGO
La decisión de Texas significa que las aseguradoras ya no están obligadas a brindar cobertura gratuita según las recomendaciones realizadas por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EEUU desde 2010.
Sin embargo, los otros dos paneles que asesoran al gobierno sobre atención preventiva, el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización y la Administración de Servicios y Recursos de Salud, pueden haber hecho recomendaciones similares que evitarán que algunos tipos de atención pierdan cobertura, dijo Donovan.
Aun así, debido al fallo, las personas de más de 40 años pueden enfrentar costos más altos para las pruebas de detección colorrectales.
De manera similar, ciertas pruebas de detección de cáncer de pulmón para adultos entre las edades de 50 y 80 años con antecedentes de tabaquismo podrían estar sujetas a nuevos costos de bolsillo, según Kaiser Family Foundation.
Además, algunos medicamentos para prevenir enfermedades cardíacas, como las estatinas, y los medicamentos para reducir el riesgo de cáncer de mama también pueden estar sujetos a copagos, deducibles y coseguros ahora.
A los defensores también les preocupa que aumenten los costos de la PrEP, un medicamento altamente efectivo para prevenir el VIH.
ES POCO PROBABLE QUE LOS CAMBIOS SEAN INMEDIATOS
Aunque es probable que la decisión aumente los costos de atención médica para algunas personas, Kosali Simon, profesor de economía de la salud en la Escuela O'Neill de la Universidad de Indiana, dijo que todavía hay pocas razones para el pánico.
"Muchos servicios de atención preventiva no están cubiertos por esta decisión", dijo Simon.
Tampoco es probable que las aseguradoras hagan cambios en su cobertura a mediados del año del plan, agregó. Eso significa que cualquier cobertura reducida podría no entrar en vigor hasta 2024. También es posible que las aseguradoras esperen hasta que se resuelvan las disputas legales sobre la disposición antes de modificar sus pólizas.
Los planes de salud aún deberán garantizar que no haya copagos para muchos servicios preventivos, incluidos el control de la natalidad y las mamografías, dijo Simon. Mientras tanto, algunos estados tienen sus propios mandatos sobre atención preventiva gratuita.
LOS PACIENTES PUEDEN REGISTRARSE CON LAS ASEGURADORAS
Quienes estén preocupados por los cambios en su cobertura de atención médica deben llamar a su aseguradora y preguntar sobre las próximas citas programadas, dijo Donovan.
Independientemente de lo que aprenda, Donovan dijo: "Recomendamos seguir adelante con cualquier cita planificada. Estos servicios preventivos pueden salvarle la vida".
Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Annie Nova para nuestra cadena hermana CNBC.com. Para más de CNBC entra aquí.
