La temporada de impuestos ha comenzado, y la mayoría de los estadounidenses deberían poder presentar sus declaraciones de impuestos de 2021 al Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) de forma gratuita.
Alrededor de 100 millones de estadounidenses, o aproximadamente el 70% de las personas que declaran impuestos en Estados Unidos, son elegibles para presentar sus declaraciones de impuestos al IRS sin costo alguno, según la agencia. Incluso más estadounidenses pueden presentar sus declaraciones de impuestos del 2021 a un bajo costo o sin costo alguno a través de otros programas de preparación de impuestos.
También hay otros servicios poco usados que pueden ayudar a la gente en esta temporada de impuestos, dijo Tania Brown, una planificadora financiera de Atlanta y consultora financiera en SaverLife, una organización sin fines de lucro enfocada en la seguridad financiera.
"Hay opciones gratuitas; no necesariamente tienen que pagar para hacer sus declaraciones de impuestos", dijo.
Esto es lo que hay que saber sobre cómo hacer la declaración de impuestos de forma gratuita.
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¿CÓMO PUEDO HACER LA DECLARACIÓN DE IMPUESTOS DE FORMA GRATUITA?
Muchos estadounidenses son elegibles para presentar sus impuestos de forma gratuita a través del programa IRS Free File, que es una asociación público-privada entre la agencia y la Alianza Free File, un grupo de empresas de preparación de impuestos con software online como TaxAct, FreeTaxUSA y otros.
En el 2020, 4.2 millones de estadounidenses utilizaron el programa Free File para sus impuestos del 2019, según el IRS. Aunque eso fue un aumento de casi el 50% con respecto al año anterior, todavía podrían usar el programa más.
Si su ingreso anual en 2021 fue menor o igual a $73,000, puede usar uno de los programas de software Free File para presentar los impuestos federales sin costo alguno. Además, algunos productos también le permitirán presentar sus impuestos estatales de forma gratuita. El software suele incluir instrucciones paso a paso y ayuda para los declarantes.
Este año puede ser especialmente importante para los estadounidenses utilizar el servicio, ya que les ayudará a presentar la declaración electrónicamente. El IRS ha recomendado que la gente presente su declaración por internet y reciba cualquier reembolso a través de un depósito directo este año para evitar retrasos.
¿PUEDO UTILIZAR EL PROGRAMA GRATUITO DEL IRS CON MI PREPARADOR DE IMPUESTOS?
Para utilizar el programa, hay que entrar al sitio del IRS y no dirigirse a un preparador de impuestos. El programa entró en disponibilidad el 14 de enero.
También hay servicios básicos gratuitos de preparación de impuestos que se ofrecen a través de los programas del IRS de Asistencia Voluntaria al Contribuyente y Asesoramiento Fiscal para Personas Mayores, llamados VITA y TCE, respectivamente.
VITA y TCE se dirigen a los declarantes con bajos ingresos, que generalmente ganan $58,000 o menos, a las personas con discapacidad, a los que tienen dificultades para hablar inglés y a los mayores de 60 años. Los expertos en impuestos ofrecen su tiempo para ayudar a las personas que reúnen los requisitos a preparar y presentar las declaraciones de impuestos.
Estas opciones se llevaban a cabo generalmente en persona antes de la pandemia, pero muchas funcionarán de manera diferente este año. Algunos sitios han sido cerrados debido a la crisis generada por la pandemia, algunos ofrecerán el programa por internet y otros servicios pueden ser en persona. Para encontrar un centro VITA o TCE, utilice la herramienta de localización del IRS.
¿QUÉ PASA SI MIS INGRESOS FUERON MÁS DE $73,000?
Si sus ingresos anuales fueron más de $73,000 en el 2021, hay otro programa gratuito al que puede acceder a través del IRS, pero requiere que prepare sus impuestos usted mismo.
El programa Free Fillable Forms ofrece formularios de impuestos por internet que las personas pueden usar para ingresar su información y luego presentarla electrónicamente ante el IRS o imprimirla y enviarla por correo a la agencia.
Al contrario que otros programas, Free Fillable Forms no ofrece ninguna orientación ni instrucciones paso a paso, sino que se limita a realizar los cálculos básicos de las cifras que se introducen en los formularios. Además, sólo está disponible para los impuestos federales, aunque las personas de ciertos estados pueden acceder a programas locales para presentar sus declaraciones estatales.
Aun así, si tienes tiempo y te sientes cómodo preparando tus propios impuestos, el programa Free Fillable Forms es una buena opción.
¿HAY OTROS SERVICIOS GRATUITOS PARA HACER MI DECLARACIÓN DE IMPUESTOS?
También hay algunas empresas privadas que ofrecen servicios de declaración de impuestos sin costo alguno, como TurboTax, propiedad de Intuit; H&R Block; TaxAct; y Credit Karma.
Todas estas empresas tienen opciones de declaración gratuita disponibles para algunos, dependiendo de sus ingresos anuales, la simplicidad de la declaración, el lugar donde viven, la condición de militar, la elegibilidad para ciertos créditos y más.
Antes de utilizar un software en línea fuera del programa Free File del IRS, verifique con la empresa sea elegible para presentar la declaración de manera gratuita y asegúrese de que está utilizando el producto correcto, en lugar de uno que le cobrará.
Credit Karma es gratuito para todos los declarantes, independientemente de sus ingresos, e incluye declaraciones federales y estatales, según la empresa. Los clientes también tienen acceso a personal de apoyo capaz de responder a cualquier pregunta que tengan, dijo Credit Karma.
¿CUÁNDO SE DEBE PAGAR PARA HACER LOS IMPUESTOS?
Para estar seguros, algunas personas pueden querer pagar por ayuda para presentar sus impuestos porque no califican para un programa gratuito o no quieren gastar el tiempo para hacer sus propios impuestos. Hay muchos programas de software por internet que ayudan a la gente a declarar a un costo, y tienen productos que sirven para una gran variedad de escenarios de impuestos a diferentes precios.
Si tienes una declaración más complicada, por ejemplo, si detallas las deducciones, eres un propietario único con ingresos o diriges una pequeña empresa, es posible que quieras obtener ayuda a través de un programa de software o contratar a un contador u otro experto en impuestos para que te ayude a presentar la declaración.
Este año, presentar una declaración correcta es importante para evitar retrasos en la obtención de cualquier reembolso que se le deba.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Carmen Reinicke, para nuestra cadena hermana CNBC.com. Para más de CNBC entra aquí.
