NUEVA JERSEY – El gobierno federal aprobó un plan que proporciona $248 millones en asistencia alimentaria para casi 600,000 niños de escuelas públicas de Nueva Jersey que normalmente reciben comidas escolares gratuitas o de precios reducido.
Así lo dio a conocer la comisionada de Servicios Humanos de Nueva Jersey, Carole Johnson, sobre el programa en respuesta al cierre de escuelas por el COVID-19 y que es proporcionado por el Departamento de Agricultura de los EE. UU., (USDA, por sus siglas en inglés).
"Estamos haciendo todo lo posible para garantizar que las personas en toda Nueva Jersey tengan acceso a asistencia alimentaria durante este momento difícil, especialmente los niños", dijo la comisionada Johnson. "Los niños nunca deberían pasar hambre, y la aprobación de nuestro plan es otro paso adelante en nuestra lucha contra el hambre en medio de COVID-19".
Según el plan aprobado por el Departamento de Agricultura de los EE. UU., El programa de Transferencia Electrónica de Beneficios Pandémicos, (EBT), proporcionará a los menores elegibles un total de aproximadamente $416.10 por niño para ayudar con el apoyo nutricional durante el tiempo que las escuelas estén cerradas por la pandemia.
Esta ayuda va a los destinatarios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) del estado y a las familias con niños que normalmente reciben comidas escolares gratuitas o de precio reducido.
Con la aprobación federal, el Departamento comenzará a implementar el plan.
Las familias no tendrán que solicitar el programa debido a que los niños que viven en hogares inscritos al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, (SNAP, por sus siglas en inglés), que reciben beneficios de Asistencia Temporal o que tienen Medicaid, recibirán automáticamente la asistencia adicional a través de sus tarjetas EBT existentes.
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Todos los demás niños que no reciben Medicaid, SNAP o Asistencia Temporal, pero que reciben comidas escolares gratuitas o de precio reducido, recibirán por correo una tarjeta EBT temporal junto con instrucciones para activar la tarjeta y acceder a su asistencia.
El Departamento de Servicios Humanos de Nueva Jersey está trabajando con las escuelas para identificar a los estudiantes que estaban recibiendo las comidas escolares gratuitas o reducidas y esperan que estos beneficios se emitan a más tardar en junio.
"Ningún niño debería pasar hambre, y este programa ayudará a garantizar que los niños de Nueva Jersey obtengan la nutrición que necesitan", dijo la comisionada adjunta de Servicios Humanos, Elisa Neira. "Hemos estado trabajando duro para aumentar el acceso a la asistencia alimentaria durante este momento difícil. Este es un paso crucial para alcanzar ese objetivo".
NJ SNAP proporciona dinero directamente a individuos y familias que necesitan ayuda para comprar alimentos. Los fondos se cargan directamente en una tarjeta de beneficios electrónica cada mes, y se acepta SNAP en la mayoría de las tiendas de comestibles y bodegas.
Además de recibir la aprobación del plan Pandemic-EBT, los Servicios Humanos han:
- Distribuido $106 millones adicionales en beneficios a los beneficiarios de SNAP desde el inicio de la emergencia.
- Se aseguró de que todas las personas cuyos beneficios se renovarían en marzo y abril, o que vencen en mayo o junio, se extendieron por seis meses. Esto significa que los beneficios de SNAP de nadie finalizarán durante estas extensiones por no completar la renovación.
- Facilitó la solicitud de SNAP durante esta emergencia al quitar la entrevista requerida y la firma impresa en las solicitudes.
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