NUEVA YORK – Una madre de Sunset Park, Brooklyn que ahogó a su hijita de 2 años en una bañera de plástico fue declarada culpable el martes de homicidio involuntario, lo que causó sorpresa, ya que el jurado la absolvió del cargo de asesinato en segundo grado.
Según la defensa, Lin Li no tenía la intención de matar a la pequeña Melody Pheng cuando la sumergió en la bañera el 13 de marzo de 2016 y el jurado así lo consideró el martes después de menos de un día de deliberaciones.
El veredicto significa que Li evitará una posible cadena perpetua, sin embargo, el jurado la encontró culpable de homicidio en primer grado, que conlleva una sentencia máxima de 25 años de prisión. La madre también fue hallada culpable de agresión en primer grado, que conlleva hasta 15 años de prisión.
La mujer no levantó la mirada al escuchar el veredicto. Tampoco miró a su esposo mientras los oficiales de la corte se la llevaron esposada.
Li, de 27 años, insistió el viernes en el estrado de testigos que no quería matar a la niña y que todo fue un accidente. La mujer declaró que dejó a la pequeña sola en la bañera y que, al regresar, la encontró inconsciente.
Sin embargo, los fiscales afirmaron que la madre sujetó con violencia a la niña y sumergió su cabeza en el agua hasta que dejó de luchar por su vida, todo como parte de un cruel castigo por orinarse.
Los fiscales también aseguraron que la madre castigó de la misma forma a su hijo de 4 años un día antes de la muerte de la bebé.
En el cierre de los argumentos, el asistente del fiscal de distrito Roger McCready despedazó la versión de la madre y mostró un perturbador video de Li en el Cuartel 72, en el que se observa a la madre explicando con señas y gesticulaciones cómo sujetó a su hija y sumergió su cabeza en el agua.
Cuando Li salió del baño, ni siquiera verificó si la cabeza de su hija continuaba sumergida, afirmó McCready.
Los fiscales dijeron que la madre ofreció diferentes versiones de la muerte de la niña. En todas aseguró que salió del baño y que al regresar la encontró inconsciente, aunque dio diferentes razones por las que descuidó a la bebé, incluyendo que necesitaba contestar el teléfono, que se distrajo al preparar la comida, que tenía que cuidar a su hijo mayor y que tardó en la habitación en busca de una toalla.
El abogado de Li, Jean Wang, pidió al jurado que absolviera a la madre de los cargos.
Li está será condenada por la juez Deborah Dowling el 24 de junio.
