Lo que debes saber
- Una peculiar festividad a principios de febrero reúne a miles de personas y tiene como principal atracción a un adorable y peludo pronosticador del tiempo.
- Cada 2 de febrero, Punxsutawney Phil sale de su hibernación en Pensilvania para dejar que su sombra nos revele el pronóstico invernal. Si su sombra aparece, a los estadounidenses les esperan seis semanas más de invierno. Si no es así, la primavera llegará antes.
- Es una tradición que ha resistido la prueba del tiempo, pero ¿cómo empezó?
NUEVA YORK -- Una peculiar festividad a principios de febrero reúne a miles de personas y tiene como principal atracción a un adorable y peludo pronosticador del tiempo.
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Cada 2 de febrero, Punxsutawney Phil sale de su hibernación en Pensilvania para dejar que su sombra nos revele el pronóstico invernal. Si su sombra aparece, a los estadounidenses les esperan seis semanas más de invierno. Si no es así, la primavera llegará antes.
Es una tradición que ha resistido la prueba del tiempo, pero ¿cómo empezó?
Según el Punxsutawney Groundhog Club, un club con poco más de una docena de miembros que "protegen y perpetúan la leyenda de la gran marmota Punxsutawney Phil, que predice el clima", la festividad comenzó como parte de la celebración cristiana del Día de la Candelaria en Europa.
La celebración se observó por primera vez en el año 350 d.C. y consistió en que los feligreses llevaran sus velas a la iglesia para bendecirlas y traer bendiciones a su hogar durante el resto del invierno, según The Punxsutawney Groundhog Club. Con el paso del tiempo, esta celebración se fue entrelazando con el pronóstico del tiempo.
Según la Biblioteca del Congreso, el Día de la Marmota se remonta a días festivos aún más antiguos, de la época precristiana. En su libro de 2003 "Groundhog Day", el folclorista Don Yoder remonta las raíces del Día de la Marmota al mismo ciclo de festivales precristianos que nos dieron Halloween (el Día de las brujas), cita la Biblioteca del Congreso.
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En el folclore irlandés del siglo XI, "El cortejo de Emer", que se desarrolla en la Irlanda precristiana, el guerrero Cuchulainn llama a Imbolc "el comienzo de la primavera" y cree que el nombre deriva de una antigua palabra para oveja, según la Biblioteca del Congreso, que continúa diciendo que la historia muestra que Imbolc fue considerado un punto de inflexión estacional y un marcador de tiempo que estaba conectado con el año agrario y la cría y el cuidado de los animales.
La Biblioteca del Congreso continúa citando La Enciclopedia de Espiritualidad Irlandesa, como referencia al día de Imbolc, describiéndolo de la siguiente manera:
"El día sigue siendo un festival agrícola. Los agricultores esperan buen tiempo para sembrar en Imbolc y los pescadores tradicionalmente revisan sus barcos en este día. En la práctica tradicional, existe la adivinación para predecir el clima y la suerte familiar en el próximo año".
Con el tiempo, Imbolc evolucionó hasta recibir muchos nombres, incluida la Candelaria, que normalmente se celebra en muchas iglesias 40 días después de Navidad. Debido a esto, el pronóstico del tiempo pasó a asociarse con principios de febrero.
Con el tiempo, la celebración se alejó de las velas y se centró en los animales.
Fue entonces cuando se presentó el erizo, señala The Punxsutawney Groundhog Club. Según la tradición alemana, si el erizo viera su sombra el día de la Candelaria, el invierno sería largo.
Cuando los colonos alemanes viajaron a los Estados Unidos, descubrieron que los erizos eran difíciles de encontrar y reemplazaron al animal por una marmota.
La primera celebración de la nueva tradición tuvo lugar en 1887 en Pensilvania, según The Punxsutawney Groundhog Club.
