NUEVA JERSEY — La administración Trump ha abierto una investigación sobre prejuicios raciales en la Universidad de Princeton, diciendo que el reciente reconocimiento del racismo por parte de la escuela en el campus equivale a una admisión "impactante" y "grave" de discriminación.
En una carta enviada a la universidad el miércoles, el Departamento de Educación de EE. UU. Dijo que el reconocimiento del racismo por parte de la escuela entra en conflicto con las garantías anteriores de que Princeton cumple con las leyes federales contra la discriminación. Dijo que, en una carta abierta emitida el 2 de septiembre, el presidente de la universidad "admitió que el programa educativo de Princeton es y durante décadas ha sido racista".
Princeton dijo que está cooperando con la investigación y espera demostrar que sus acciones han sido consistentes con la ley federal y "también con los más altos ideales y aspiraciones de este país".
"Es lamentable que el Departamento parezca creer que lidiar honestamente con la historia de la nación y los efectos actuales del racismo sistémico va en contra de la ley existente", dijo la universidad en un comunicado.
El departamento citó la carta que detalla los esfuerzos para combatir el racismo sistémico del presidente de la universidad, Christopher Eisgruber, en la que reconoció que el racismo persiste en Princeton "como en nuestra sociedad". Agregó que las suposiciones racistas del pasado “permanecen incrustadas en las estructuras” de la universidad.
El mensaje de Eisgruber se emitió en respuesta a las muertes de George Floyd, Breonna Taylor y otros afroamericanos cuyos asesinatos a manos de la policía provocaron protestas en todo el país este verano. La carta anunció nuevos esfuerzos para expandir la diversidad de la facultad de Princeton y explorar un programa educativo para estudiantes que provienen de comunidades que se ven desproporcionadamente afectadas por el racismo.
La administración Trump ha buscado cada vez más intervenir con las universidades de élite y sus políticas en torno a la raza. El Departamento de Justicia anunció en agosto que una investigación de dos años en la Universidad de Yale reveló discriminación ilegal contra solicitantes asiáticos estadounidenses y blancos. El departamento está apoyando una demanda que presenta prejuicios similares en la Universidad de Harvard.
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El jueves, el presidente Donald Trump condenó los esfuerzos por enseñar sobre el racismo sistémico en escuelas y universidades. Trump descartó esfuerzos como "propaganda antiamericana" y "adoctrinamiento de izquierda", y anunció planes para establecer una comisión para promover la "educación patriótica" en las escuelas.
Trump ordenó por separado el fin de las sesiones de capacitación contra el racismo en las agencias federales, lo que provocó que algunos laboratorios de investigación universitarios financiados con fondos federales suspendieran los programas de diversidad.
El Consejo Estadounidense de Educación, una asociación de presidentes de universidades, dijo que la investigación de Princeton es un esfuerzo por motivos políticos para reunir a la base de Trump durante la temporada electoral. Pero también parece tener la intención de disuadir a otras universidades de enfrentar el racismo, dijo Terry Hartle, vicepresidente senior del grupo.
"Debemos aplaudir y dar la bienvenida a esos esfuerzos, no intentar estrangularlos", dijo. “Princeton tiene los recursos adecuados para luchar contra el gobierno federal. La mayoría de las universidades no lo hacen ".
A medida que las protestas se extendieron por EEUU este verano, docenas de universidades buscaron abordar los legados del racismo del pasado, junto con la persistente desigualdad racial en el campus. Muchas escuelas eliminaron los símbolos confederados en el campus y las estatuas de figuras vinculadas a la esclavitud y la discriminación. Algunas universidades ofrecen nuevas clases sobre racismo o albergan debates en el campus.
Incluso antes de las protestas de este verano, muchas universidades se habían enfrentado públicamente a sus vínculos con la esclavitud. Un sitio web en Princeton explora la participación de la escuela en la esclavitud, señalando, como ejemplo, que cinco de los presidentes de la universidad eran dueños de personas esclavizadas. Harvard y la Universidad de Virginia han emprendido proyectos similares.
Princeton, que fue fundada en 1746, es ahora una de las universidades más ricas de Estados Unidos, con una dotación valorada en más de $ 26 mil millones.
En su carta a Princeton, el Departamento de Educación sugirió que la escuela puede no haber sido elegible para más de $ 75 millones en fondos federales que recibió desde 2013, cuando Eisgruber se convirtió en presidente. Ese financiamiento dependía del cumplimiento de Princeton de las leyes de no discriminación, decía la carta, y la agencia ahora considerará medidas para "recuperar fondos" o imponer multas.
La carta exige una amplia gama de registros relacionados con las políticas de Princeton en torno a la raza, y dice que deben proporcionarse dentro de los 21 días: "La naturaleza seria, incluso impactante, de las admisiones de Princeton obliga al Departamento a actuar con la velocidad adecuada".
