NUEVA YORK - Se espera que el martes inicien los argumentos de apertura en el juicio del hombre acusado de asesinar a una joven de Nueva Jersey que se subió al auto del sospechoso al confundirlo con un carro de Uber en Carolina del Sur, donde era estudiante universitaria.
Nathaniel Rowland enfrenta cargos de secuestro y asesinato por el crimen que ocurrió en 2019 y en el que presuntamente cobró la vida de Samantha Josephson, de 21 años, de Robbinsville, Nueva Jersey. El juicio se lleva a cabo en el Tribunal de Circuito del Condado de Richland en Columbia.
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La estudiante de la Universidad de Carolina del Sur se subió al automóvil de Rowland en el distrito de entretenimiento Five Points de Columbia sin verificar la matrícula del carro ni que el nombre del conductor, dijeron las autoridades. Luego la joven quedó atrapada en el vehículo porque Rowland presuntamente había activado las cerraduras para niños en el asiento trasero para que las puertas solo se pudieran abrir desde el exterior, añadieron las autoridades.
Más tarde, los investigadores encontraron la sangre y el teléfono celular de la víctima en el Chevrolet Impala negro de Rowland, junto con lejía, limpiador de ventanas y toallitas limpiadoras. Su cuerpo fue descubierto en un bosque junto a un camino de tierra en el condado de Clarendon a unas 65 millas (105 kilómetros) de distancia con heridas en la cabeza, el cuello, la cara, la parte superior del cuerpo, la pierna y el pie.
Rowland podría enfrentar cadena perpetua si es declarado culpable de asesinato. Los fiscales han indicado que no llevarían a cabo la pena de muerte.
Rowland ha estado en la cárcel del condado de Richland desde su arresto un día después de la desaparición de Josephson. Se le negó la fianza el verano pasado.
La muerte de Josephson atrajo la atención nacional sobre la seguridad de los servicios de transporte y provocó algunos cambios. Los legisladores de Carolina del Sur promulgaron una medida que requiere que los conductores hagan visibles los números de matrícula en la parte delantera de sus vehículos y crea sanciones penales para las personas que se hacen pasar por conductores de transporte.
