NUEVA YORK — Un bombero veterano de la ciudad de Nueva York, esposo y padre de tres niñas murió en un atentado en Afganistán, donde se encontraba sirviendo como infante de marina de los Estados Unidos, anunció el martes el jefe del FDNY y el alcalde de Nueva York Bill de Blasio.
El alcalde de Blasio identificó al bombero e infante de marina como Christopher Slutman, un veterano de 15 años del FDNY que fue un "héroe estadounidense, un héroe de Nueva York".
No obstante, aún no hay confirmación oficial de los Estados Unidos de que fuera uno de los tres estadounidenses que murieron en el bombardeo del lunes cerca de la base estadounidense principal al norte de Kabul, un ataque del cual los talibanes tomaron responsabilidad y el cual también dejó varios heridos. Los nombres de las víctimas del atentado no serán divulgados hasta que sus familias sean notificadas, según el protocolo del Departamento de Defensa de los Estados Unidos.
A Slutman, quien trabajó en el escuadrón de bomberos 27 y 17 de El Bronx, lo sobreviven su esposa y tres hijas pequeñas.
Slutman fue honrado con la Medalla Conmemorativa de la Asociación de Jefes de Bomberos después de salvar a una mujer de un incendio en julio de 2013. Él y un colega, el teniente Gregory Macagnone, tuvieron que arrastrarse por el suelo, más allá de las llamas, para alcanzar a la mujer inconsciente en un dormitorio. Slutman y Macagnone lograron sacar a la mujer del apartamento y la entregaron a los paramédicos en un ascensor del sexto piso para que la llevaran a un hospital, y así le salvaron la vida.
De Blasio dijo el martes que él fue quien le entregó la medalla a Slutman y, reflexionando sobre ese momento, lo llamó "un ejemplo de la medida de este hombre".
El alcalde ordenó que las banderas de la ciudad fueran bajadas a media asta en su honor. Los bomberos de su compañía en El Bronx fueron vistos antes bajando la bandera fuera de la estación el martes.
Slutman se convirtió bombero del FDNY el 14 de septiembre de 2003. Un infante de marina durante ocho años, se mantuvo como sargento en las reservas marinas y también fue miembro de la Sociedad Esmeralda. Slutman vivía en Yonkers con su esposa e hijas en el momento del incendio de 2013. No obstante, se desconoce si su residencia reciente es la misma.
"El bombero Slutman llevó valientemente dos uniformes y dedicó su vida al servicio público como bombero de la ciudad de Nueva York y como miembro del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos", dijo el comisionado del FDNY, Daniel Nigro. "Los corazones y las oraciones de todo el departamento están con sus seres queridos y con las familias de sus compañeros de servicio que perdieron la vida sirviendo nuestra nación".
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Slutman se convierte en el 1,152 miembro del FDNY en morir. Es el cuarto miembro del FDNY que muere mientras prestaba servicio en Irak y Afganistán desde el inicio de la acción militar en esos países en 2003. Actualmente, 73 miembros del personal del FDNY reciben órdenes militares extendidas en las Fuerzas Armadas de EEUU.
Slutman también tuvo una destacada carrera como voluntario, sirviendo en el Departamento de Bomberos Voluntarios de Kentland en Maryland.
"Durante sus 19 años de carrera, ascendió de rango para convertirse en conductor de vagones, capitán, pero sobre todo, fue un bombero", escribió el Departamento de Kentland en una publicación de Facebook. "A lo largo de este difícil momento, recordaremos a Chris como el padre, esposo, hermano, hijo y el amigo que era, el carácter moral que mostraba a diario y el valor y la convicción de servir a sus compatriotas estadounidenses, tanto en su país como en el extranjero. "
Los arreglos fúnebres para Slutman están pendientes.
