Las piezas mecánicas deterioradas que pasaron desapercibidas fueron la razón por la que una extensa y concurrida escalera mecánica del metro en el corazón de Manhattan se atascó en la parte superior durante plena hora pico de la mañana el año pasado, según una auditoría del Inspector General de la MTA.
La auditoría publicada el martes destacó que las piezas desgastadas en la escalera mecánica que se trituraron en la estación de la Quinta Avenida y Calle 53 en febrero pasado no se notaron debido a "visitas de mantenimiento preventivas que NYC Transit canceló o no completó".
Nadie resultó herido de gravedad, pero los viajeros se dispersaron aterrorizados, a la espera de que ocurriera lo peor.
Lyana Fernández tuiteó una foto de la escalera mecánica en la estación Fifth Avenue / 53rd Street E y M poco después de las 9 a.m. de la mañana en febrero de 2019. Los pies de las personas parecían estar peligrosamente cerca de la parte que estaba aplastada.
Fernández dijo que escuchó un fuerte estruendo cuando subía la escalera mecánica "y vi esto justo en frente de mí. Podría haber destrozado el pie de alguien". Horas después dijo que todavía estaba temblando por lo presenciado.
La escalera mecánica de 22 años, que debía ser reemplazada por completo en el próximo presupuesto capital, fue sometida a mantenimiento por última vez cuatro semanas antes del accidente; el ciclo es cada ocho semanas, según los funcionarios de la MTA. Los mecanismos de seguridad del sistema se activaron como estaban diseñados para hacerlo.
En ese momento, la MTA lo calificó como "algo muy raro y problemático de ver", y prometió inspeccionar las 231 escaleras mecánicas de su sistema a partir del incidente.
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Sin embargo, parte del problema, según el informe del Inspector General, es que ningún informe de la administración captura el historial individual de visitas de mantenimiento preventivo que fueron cancelados, retrasados o incompletos de cada escalera mecánica. Para verificar el historial de mantenimiento de cualquier escalera mecánica, la administración actualmente tiene que compilar y analizar datos de dos fuentes separadas, según el informe.
Según el informe, NYC Transit respondió a las conclusiones de la Oficina del Inspector General el mes pasado y aceptó todas sus recomendaciones. También prometió tenerlos completamente terminados, desarrollados y probados para fin de año.
