En un memorando a los empleados de la Policía de la Ciudad de Nueva York, la recién nombrada comisionada de Policía de la ciudad levantó banderas rojas sobre las reformas de la justicia penal reveladas por el principal fiscal de Manhattan a principios de esta semana y dijo que le preocupan los "edictos radicales" que podrían tener un impacto dramático en la vigilancia.
El memorando, que fue enviado el viernes por la noche al departamento por Keechant Sewell, cuestionó si las nuevas reformas del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, ayudarían o dificultarían la protección de los oficiales, el público y las víctimas del crimen.
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Bragg emitió una respuesta a las preocupaciones de Sewell a la mañana siguiente, reiterando su misión de mantener seguros a los neoyorquinos y responsabilizar a los delincuentes ante la ley.
"Compartimos el llamado de la comisionada Sewell para discusiones francas y productivas para llegar a un terreno común en nuestra misión compartida de brindar seguridad y justicia para todos y esperamos la oportunidad de aclarar algunos malentendidos. Esta conversación, que ya comenzó, es mejor hacerla directamente y no a través de los medios de comunicación”, dijo en un comunicado.
Nuestra cadena hermana NBC New York obtuvo el memorando que Sewell envió a los oficiales de Policía de la Ciudad de Nueva York alrededor de las 8:30 p. m. y rechaza directamente el plan del fiscal de distrito recién elegido anunciado esta semana para dejar de procesar ciertos delitos.
"Como probablemente ya habrán escuchado, esta semana, el fiscal de distrito de Manhattan hizo públicas nuevas políticas sobre los cargos que la oficina se negaría a procesar o rebajaría. He estudiado estas políticas y estoy muy preocupada por las implicaciones para su seguridad como agentes de policía, la seguridad del público y la justicia para las víctimas", decía el memorando de Sewell. "Le estoy dando a conocer mis preocupaciones al fiscal de distrito de Manhattan y espero tener discusiones francas y productivas para tratar de llegar a un terreno más común".
La comisionada declaró en el memorando que le preocupa seriamente que la medida de Bragg afecte la seguridad de los agentes de policía y el público.
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“Creo en la reforma de la justicia penal. Creo en la reforma que tiene sentido cuando se aplica en colaboración”, dice Sewell en el memorando. “En ese mismo sentido, me preocupan los edictos generales que parecen quitar la discreción, no solo a los oficiales de policía, sino también a los asistentes del fiscal de distrito con respecto a qué delitos procesar y cómo acusarlos”.
Sewell también afirma que la política envía un mensaje a los oficiales de que no hay voluntad para proteger a quienes están desempeñando sus funciones. Eso se debe a que, entre la lista de delitos que el fiscal de distrito les ha dicho a sus fiscales que ya no procesarán como delitos mayores, se incluyen resistirse al arresto, además de delitos menores relacionados con la marihuana, evasión de tarifas, allanamiento de morada y prostitución.
Sewell dijo que negarse a enjuiciar delitos como resistirse al arresto u obstrucción "inyecta debate en decisiones que de otro modo no serían controvertidas" y podría generar violencia contra los oficiales o dañar la relación que la policía tiene con sus comunidades.
"Si una persona puede salirse con la suya al violar la ley, no cumplir con las instrucciones de un oficial de policía y resistir físicamente los intentos del oficial de arrestarlo, ¿qué mensaje estamos enviando? Las interacciones entre los oficiales y el público aumentarán innecesariamente porque el incentivo para cooperar ( es decir, responsabilidad) se elimina por completo de la ecuación”, escribió Sewell, escéptica sobre cómo los oficiales pueden hacer su trabajo “si se permite que las personas interfieran con impunidad”.
El plan de Bragg también pedía indulgencia con ciertos delitos, incluidos los atracos comerciales en los que se hacen amenazas con un arma, pero no existe un riesgo real de daño físico. Esos serían tratados como un delito menor, como robar en una tienda, no como un delito grave. Bragg dijo a principios de esta semana que las reformas ayudan a servir como alternativas al encarcelamiento y permitirían a los fiscales concentrarse en delitos más graves.
"Un robo a punta de pistola es un robo a punta de pistola: para la víctima (ya sea el propietario de una tienda, un empleado con salario mínimo o un miembro del público) debería ser indiferente que haya ocurrido en un establecimiento comercial y no en la calle y el agresor debe enfrentar todas las consecuencias de la ley", objetó Sewell.
Sewell advirtió sobre "más mercados de drogas al aire libre y uso de drogas en Manhattan" como resultado de los cargos de drogas rebajados propuestos, y un posible aumento en la violencia en el metro como resultado de la eliminación del enjuiciamiento por evasión de tarifas. También le preocupaba que deshacerse de la detención preventiva para los sospechosos atrapados con armas de fuego pudiera poner en riesgo la vida de los oficiales.
“Como comisionada de Policía, su seguridad es mi principal preocupación. Esa es una de las razones por las que busco tener conversaciones con el fiscal de distrito para buscar un mejor equilibrio entre la seguridad de los oficiales, la seguridad pública y la reforma”, decía el memorando.
“Podemos tener la justicia que merecemos, y creo que el fiscal de distrito Bragg estará dispuesto a participar en esa conversación”, dijo Adams a principios de semana en respuesta al plan del fiscal de distrito.
El anuncio llega el mismo día en que el alcalde estaba sumido en la polémica. Seleccionó a un teniente de alcalde para la seguridad pública que en el pasado fue un cómplice no acusado en un importante caso de corrupción. Los federales nunca acusaron a Philip Banks, quien se disculpó hoy por los errores del pasado, pero dijo que espera ayudar a que la ciudad sea más segura en su nuevo cargo.
Adams también eligió a su hermano, un sargento jubilado de la Policía de la Ciudad de Nueva York, para que se desempeñe como comisionado adjunto dentro del NYPD.
