NUEVA YORK - Primero, fue el constante lamento de las sirenas de las ambulancias que llevaban a las víctimas de coronavirus al hospital. Luego, los neoyorquinos aprendieron a vivir con los sonidos de los helicópteros de la policía sobrevolando las manifestaciones callejeras.
Ahora, los residentes en la Gran Manzana tienen un nuevo e inquietante motivo para perder el sueño: detonantes fuegos artificiales de aficionados que comienzan al anochecer y continúan hasta la madrugada.
Los estallidos ilícitos de fuegos artificiales desde las esquinas de las calles y los tejados no son infrecuentes en los vecindarios de la ciudad en los días previos al 4 de julio, pero en las últimas semanas ha habido un aumento extraordinario en tales exhibiciones.
Ya ha habido más de 1,700 quejas relacionadas con fuegos artificiales en la línea directa de quejas de ruido de la ciudad hasta este martes, incluidas 455 el domingo. Por lo general, solo hay unas pocas docenas de esas quejas durante ese período de tiempo, con solo 21 registradas durante este tiempo en 2019.
En lo que va de año, el NYPD ha incautado fuegos artificiales 26 veces, realizó ocho arrestos, emitió 22 multas e incluso respondió a un par de heridos.
Los espectáculos comienzan alrededor del atardecer, cuando los puentes comienzan a iluminarse sobre el East River. Dura a veces mucho después de la medianoche, demasiado tarde para aquellos que tienen que levantarse temprano a la mañana siguiente para trabajar, incluso desde la comodidad de su sala de estar con muchos neoyorquinos que todavía trabajan desde casa.
Hartos, cansados o simplemente fascinados, están recurriendo a las redes sociales para hacer alguna forma de la misma pregunta: ¿Qué pasa con los fuegos artificiales?
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De dónde vienen también es un misterio.
Si bien se pueden comprar las pequeñas bengalas que los padres dejan girar a los niños hasta que se enciendan rápidamente, el tipo de fuegos artificiales que crean las explosiones en Brooklyn no se pueden vender legalmente en Nueva York.
Pero la gente los está recibiendo, muchos de ellos, por su sonido.
"El sábado por la noche lo grabé porque había una gran luz afuera de mi ventana. Tengo un perrito y, por supuesto, estaba asustado", dijo Patricia Vasconcellos, corresponsal de una red brasileña. Ella dijo que incluso fue testigo de personas que los encendieron.
"No apuntaban hacia el cielo, sino hacia el lado de la calle, y había niños y familias, por lo que alguien podía salir lastimado. Por supuesto que tenía miedo", dijo.
La diversión de los fuegos artificiales, o furia, no se limita a Nueva York. Se les puede escuchar más al norte en el condado de Westchester, y están sonando más de lo normal en lugares de todo el noreste. Boston, Baltimore, Hartford, Connecticut y Syracuse, Nueva York, se encuentran entre las ciudades donde los residentes han notado un fenómeno similar.
En Brooklyn, se abrió una fuerte brecha entre los residentes agravados por el ruido y amenazando con llamar a las autoridades y otros que advirtieron que eso podría conducir al tipo de acción policial peligrosa contra la que acaban de pasar semanas protestando.
Un portavoz de la policía de Nueva York enfatizó que los fuegos artificiales son ilegales en la ciudad de Nueva York e instó a las personas a denunciar las violaciones que los involucran. La residente de Brooklyn Brittany Sturrett no ha hecho eso, aunque dijo que el ruido es una molestia.
"Están a una cuadra de mi casa", dijo. "Los veo desde mi ventana y asusta a mi perro".
Brooklyn ha sido el centro de algunas de las manifestaciones más grandes de la nación tras la muerte de George Floyd, un hombre negro que murió después de que un oficial de policía blanco de Minneapolis le presionó una rodilla en el cuello.
Tal vez, según algunos de los residentes, la pirotecnia es una muestra de apoyo para los manifestantes.
Los vecinos dicen que los fuegos artificiales son una forma de expresión, especialmente durante esta época del año y este momento en la historia de la ciudad de Nueva York, y es algo hecho por diversión.
Tal vez son una forma de desahogarse, después de estar atrapados en casa toda la primavera debido al coronavirus.
Sea lo que sea, es ruidoso.
