Los peajes en los siete puentes y dos túneles que administra la MTA verán un aumento significativo a partir del 1 de abril, esto luego de que la Junta Directiva de la agencia aprobó el incremento de forma unánime durante su última audiencia.
La MTA recopiló hasta 2,000 comentarios públicos sobre el asunto, lo que representa un aumento en comparación con los 600 recibidos durante la revisión de 2018-2019.
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Las tarifas de peaje actuales aumentarán un promedio de 7.08%, informó la MTA.
Los peajes aumentarán de $ 6.12 a $ 6.55 para los usuarios de E-ZPass en seis cruces: los puentes Bronx-Whitestone, Triboro, Throgs Necks y Verrazzano y los túneles Brooklyn-Battery y Queens-Midtown. A los conductores sin E-ZPass se les cobrará $ 10.17, en comparación a los $ 9.50 que los conductores pagan en la actualidad.
En el puente Henry Hudson de Upper Manhattan, los peajes aumentarán en 20 centavos para los usuarios de E-ZPass y 50 centavos para todos los demás. Mientras tanto, los conductores que transitan por los puentes Cross Bay y Marine Parkway en Queens verán un aumento en los peajes de $ 2.29 para E-ZPass y $ 4.75 para todos los demás a $ 2.45 y $ 5.09, respectivamente.
Los funcionarios de la MTA optaron por retener un descuento para los residentes de Queens por esos dos puentes, así como el reembolso del puente Verrazzano en Staten Island, que ahora se aplicará a todos los residentes del condado sin importar cuántos viajes al mes hagan por el puente.
Al mismo tiempo, la MTA ha creado un nivel intermedio para el cobro de peajes: a los usuarios de E-ZPass cuyos dispositivos no estén colocados correctamente se les cobrará una "tarifa especial".
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El presidente de la MTA, Pat Foye, defendió la decisión de seguir aumentando los peajes al citar los desafíos fiscales en curso de la agencia.
Foye señaló que la cifra de vehículos que usan los acceso aumentó de forma acelerada, en contraste con los usuarios del transporte público.
“Incluso con ayuda federal adicional, debemos continuar tomando medidas para proteger nuestro presupuesto extremadamente frágil”, expresó Foye.
"Dado el impacto devastador de la pandemia en nuestras finanzas, es aún más importante que sigamos adelante con la consideración de los aumentos de peaje de este año", añadió.
"La MTA se ha basado en aumentos bienales de peaje desde 2010 para implementar incrementos modestos, pero el impacto devastador de la pandemia de COVID-19 en nuestro presupuesto lo hace aún más importante este año", dijo Ken Lovett, asesor principal del presidente de la MTA.
“Si bien la cantidad de pasajeros se redujo en más de un 70% en promedio en los trenes subterráneos y ferrocarriles de cercanías, los cruces en puentes y túneles de la MTA han regresado virtualmente a la normalidad, alrededor del 10 al 20% desde los niveles pre-pandémicos. Estos cambios ayudarán a garantizar que continuemos ofreciendo el mayor servicio posible para los clientes".
