El Servicio de Incendios Forestales de Nueva Jersey trata de contener un incendio forestal que comenzó el domingo en el bosque estatal de Wharton, en los municipios de Washington, Shamong, Hammonton y Mullica.
El incendio, que estaba siendo alimentado por condiciones secas y ventosas, comenzó el domingo por la mañana poco después de las 6:00 a. m. en una sección remota del bosque a lo largo del río Mullica en el área de Pine Barrens.
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El fuego había alcanzado el lunes por la tarde un tamaño de 11,000 acres y estaba contenido en un 50 por ciento. Las autoridades piden evitar el área.
Las cuadrillas del Servicio de Incendios Forestales continuarán sus trabajos durante todo el día del lunes para ayudar en la contención y anunciaron que estarán cerradas la Ruta 206, de Chew Road a Atsion Road, y la Ruta 542, de Green Bank Road a Columbia Road.
Los automovilistas que circulen por la zona deben tener cuidado con el humo y estar atentos a los bomberos y vehículos de bomberos que puedan estar trabajando en las carreteras cercanas.
"Combate el fuego con fuego", así describió el jefe del Servicio de Bomberos Forestales de Nueva Jersey, Greg McLaughlin, el siniestro el lunes por la tarde.
Hasta el momento no se reportan heridos, pero 18 estructuras sufren amenaza. La protección de la estructura está proporcionada por los Departamentos de Bomberos voluntarios locales de los condados de Atlantic, Burlington y Ocean. Los equipos tomaron medidas preventivas para evitar que las llamas llegaran a los edificios, dijeron las autoridades.
El comisionado del Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey, Shawn LaTourette, dijo que el fuego podría convertirse en el incendio forestal más grande en el Estado Jardín en 15 años.
McLaughlin dijo que esperaba que el fuego se extendiera a 15,000 acres antes de completarse. Dijo que podría ser hasta el miércoles que el siniestro finalmente se contenga, pero podría ocurrir antes si llueve.
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Batsto Village y todas las rutas de senderismo y ciclismo de montaña asociadas están cerradas para los visitantes.
También, el campamento del río Mullica, el sendero del río Mullica y los lanzamientos de botes a lo largo del río Mullica están cerrados desde el área recreativa de Atsion hasta Batsto Village debido al siniestro, dijeron las autoridades. Esto permanecerá cerrado hasta nuevo aviso. Además, Pinelands Adventures suspendió los viajes en kayak y canoa por el día.
McLaughlin dijo que habían descartado "causas naturales", pero que aún no tenían la causa del incendio. Una vez que se determina la causa, se pueden presentar cargos, dijeron las autoridades.
El Servicio de Bomberos Forestales señaló que está prohibido la presencia de drones en zonas de incendios. La agencia también explicó que un incendio forestal es un fuego descontrolado que quema los diferentes tipos de vegetación que cubren la tierra y se considera un "incendio forestal importante" después de que supera los 100 acres de tamaño.
El Servicio de Bomberos Forestales dijo que daría a conocer más actualizaciones a medida que surjan.
