Un febrero blanco envolvió la Gran Manzana con nevadas consecutivas que dieron paso a la acumulación desmedida de nieve en las calles y carreteras.
Si bien un ejército del Departamento de Saneamiento enseguida acudió para despejar las vías principales, algunos residentes aún esperan que ciertas áreas se limpien por completo, a la vez que el reciclaje se acumula en las aceras en algunos vecindarios.
Las aceras con montañas de nieve o basura no recolectada puede hacer que sea oneroso para cualquiera que no esté en un vehículo motorizado moverse por algunas partes de la ciudad.
El Departamento de Saneamiento afirma que las cuadrillas de trabajadores siguen trabajando en toda la ciudad durante uno de los meses más desafiantes de la historia.
Aún así, las Juntas de la Comunidad han señalado que la limpieza se limita a despejar el camino para los automovilistas.
“Durante las últimas dos semanas, la única remoción de nieve que estamos obteniendo es para los automóviles, y eso no ayuda a los peatones, los pasajeros de autobuses, las personas con discapacidades ni las personas mayores”, escribió Christine Berthet, copresidenta del comité de transporte de la Junta Comunitaria 4 de Manhattan.
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La Junta, que cubre los barrios de Chelsea y Hell's Kitchen, ha publicado una encuesta para evaluar lo que piensan los miembros de su distrito sobre el estado de la acera para concentrarse en los principales problemas.
El Departamento de Saneamiento escribió que los residentes podrían ayudar en el esfuerzo de limpieza de nieve de la ciudad si llaman al 311 para reportar una área sin despejar.
"Uno de los mayores problemas que tenemos con el trabajo a largo plazo en esos lugares después de varias nevadas es lo que se llama 'tirar'. Aquí es cuando lo limpiamos, pero luego alguien que limpia su automóvil o la acera devuelve la nieve".
“Llamar al 311 es muy útil no porque necesariamente debamos volver y limpiar por segunda vez. También es la razón por la que es ilegal que los residentes pongan nieve allí, aunque, por supuesto, sucede".
Pero Berthet señaló que cuando llamó al 311, un operador le dijo que tenía que esperar 96 horas después de la nevada para presentar cualquier queja sobre la nieve sin paletas.
De acuerdo con la guía 311, las quejas sobre los propietarios, las escuelas o las paradas de autobús que no estén despejadas pueden presentarse cuatro horas después de que deje de nevar. Las quejas sobre medianas, pasos inferiores y pasos superiores para peatones y pasos peatonales pueden presentarse 72 horas después de que se detenga la nieve.
El estacionamiento lateral alternativo se reanudó el lunes, pero en lugar de barrer las calles, el Departamento de Sanidad dijo que está usando el tiempo para quitar la nieve restante de las calles de la ciudad.
"Refleja prioridades mal equilibradas", dijo el concejal Mark Levine, quien representa al Alto Manhattan y forma parte del comité de transporte del Concejo Municipal.
Levine dijo que el sistema de llamar al 311 cuando un propietario no ha despejado su propiedad también se queda corto porque muchas tiendas están vacías en este momento.
“La ciudad no puede lavarse las manos por completo para quitar la nieve de las aceras. La idea de que las multas serán una solución, en la práctica, no es suficiente. La ciudad debe tener capacidad para despejar aceras”, dijo.
Si bien la ciudad tiene 100 tractores pequeños para limpiar aceras, carriles para bicicletas y otros lugares a los que no pueden llegar los arados más grandes, Levine dijo que la ciudad debería adquirir más equipo.
El Departamento de Saneamiento afirmó que sus equipos circulan de forma sistemática para recoger la basura y reciclar la que se ha acumulado.
“Simplemente no podemos hacer ambas cosas al mismo tiempo, son literalmente las mismas personas que recogen basura y que aran las calles, y no hay forma de hacer ambas cosas a la vez. Ojalá el tiempo se mantenga en calma por un tiempo para que podamos estar totalmente al día”, dijo Joshua Goodman, vocero del Departamento de Saneamiento, en un correo electrónico enviado a Gothamist/WNYC.
¿ENTONCES QUIÉN DEBE LIMPIAR LAS ACERAS? ¿LOS INQUILINOS O LOS CASEROS?
Los neoyorquinos se preguntan con frecuencia de quién es la responsabilidad de limpiar la nieve de las aceras: de los inquilinos o del dueño de la propiedad.
Las leyes neoyorquinas establecen que los propietarios son responsables de la remoción de nieve dentro de las 24 horas de la precipitación; sin embargo, la tarea de limpieza puede ser transferida de un propietario a un inquilino por medio de un contrato de arrendamiento. Entonces, incluso si el propietario recibe una citación, es posible que el inquilino deba responder a las autoridades y pagar una sanción.
Los bordillos y las aceras pueden ser propiedad del municipio, pero las normas de muchas ciudades del estado imponen la limpieza al propietario.
Si usted es un inquilino, revise su contrato de arrendamiento con cuidado y consulte con la oficina local de su condado o ciudad.
Las autoridades neoyorquinas aconsejan a los propietarios que despejen sus aceras y depositen sal para evitar la caída de peatones.
Los funcionarios advirtieron que las lesiones causadas por caídas en la nieve suelen ser graves, porque a menudo implican fracturas de caderas, brazos y tobillos que pueden requerir cirugía, un costo médico que asume el propietario, además del costo legal en caso de demandas.
Las autoridades neoyorquinas también advierten acerca de las sanciones por no limpiar nieve de las aceras frente a edificios, lotes y negocios.
Según el Código Administrativo de la Ciudad de Nueva York, los propietarios, arrendatarios, inquilinos y cualquier otra persona a cargo de un lote o edificio deben limpiar la nieve y el hielo de las aceras adyacentes, es decir, delante del sitio, a un lado y en la parte posterior de las propiedades.
¿A qué hora se deben limpiar las aceras?
Cuando la tormenta se registra entre las 7:00 a.m. y 4:49 p.m., debes limpiar dentro de las cuatro horas desde el inicio de la caída de nieve.
Cuando la tormenta se registra entre las 5:00 pm. y 8:59 p.m., debes limpiar dentro de las catorce horas desde el inicio de la caída de nieve.
Por ejemplo, si la nieve deja de caer a las 7:00 p.m., el propietario, arrendatario o inquilino tiene hasta las 9:00 a.m. de la mañana siguiente para limpiar.
Cuando la tormenta se registra entre las 9:00 p.m. y 6:59 a.m., debes limpiar antes de las 11:00 a.m. del día siguiente.
¿Qué pasa si no limpio la acera?
Los propietarios de viviendas, gerentes de propiedades, negocios y cualquier otro ciudadano que no cumpla las normas pueden enfrentar multas de:
• $ 100 a $ 150 por la primera ofensa.
• $ 150 a $ 350 por la segunda ofensa.
• $ 250 a $ 350 por la tercera ofensa y subsiguiente.
Informa aquí de nieve acumulada o hielo:
Al lado de una propiedad comercial o residencial
En los senderos del parque o en las calles junto a los parques
Delante de una instalación de MTA
Dentro de una parada de autobús
Frente a una oficina de correos
Llama al 311 para reportar nieve o hielo en la acera:
Frente a una escuela pública
Frente a una estación de policía
