Se siguen reportando avistamientos de un oso joven caminando por el condado de Sussex, Nueva Jersey con partes de un comedero para pollos atorado en su cabeza y cuello.
El oso con el comedero de plástico, que se asemeja a un cono de recuperación que se usa comúnmente en perros y gatos, fue visto por primera vez en el Área de Manejo de Vida Silvestre Bear Swamp en octubre pasado.
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El oso tiene aproximadamente un año y está en un período de rápido crecimiento de cachorro a animal casi maduro, y el comedero en forma de embudo comienza a apretarse.
La División de Pesca y Vida Silvestre del estado está al tanto de la situación. Los funcionarios buscan colocar una trampa de barril en el área frecuentada por el oso y su madre. La idea es capturarlos vivos para que puedan retirar la pieza de plástico y reubicarlos.
"Nuestro equipo de respuesta a los osos está haciendo todo lo posible para atrapar a este oso y quitarle el comedero de pollos de la cabeza", dijo Lawrence Hajna, oficial de prensa del Departamento de Protección Ambiental del estado. Los biólogos han estado cerca de atraparlo en algunas ocasiones, dijo.
"En este momento, el oso joven parece poder comer y beber lo suficiente para sobrevivir", dijo Hajna. "Los osos son animales muy resistentes y adaptables, pero el comedero claramente puede presentar un impedimento a medida que crece".
Bear Swamp es parte de un área de manejo de vida silvestre de propiedad estatal de 1,000 acres y se extiende a ambos lados de la frontera entre los municipios de Frankford y Hampton. También está cerca de Kittatinny Ridge, que forma parte del área recreativa nacional Delaware Water Gap, así como del bosque estatal Stokes.
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Este oso parece haber nacido en enero de 2021 y pasó ese verano creciendo bajo la atenta mirada de su madre. En algún momento, parece que el cachorro y posiblemente su madre buscaron comida en un área de aves de corral.
Un tipo popular de comedero para aves de corral es un cono de plástico que se adhiere a un fondo grande en forma de platillo. El cono se estrecha en la parte superior y tiene aletas en la parte inferior para sujetarlo a la base.
Parece que el oso pudo pasar la cabeza por la pequeña parte superior del comedero, pero no pudo retirarse. En cambio, la base se desprendió y quedó atorada en la cabeza del animal.
Space dijo que el cráneo de un oso es mucho más grande que su cuello, y al no poder agarrar el plástico resbaladizo, el oso no puede liberarse.
"Los osos son uno de los pocos animales que continúan creciendo durante toda su vida", dijo Space. "Obtienen el 90% de su crecimiento en sus primeros cinco años, y este sigue creciendo a un buen ritmo".
Los osos jóvenes permanecen con su madre durante más de un año después del nacimiento. Nacidos en pleno invierno, los cachorros pasarán el próximo invierno en una guarida con su madre. A fines de la primavera, la osa hembra ahuyentará a los jóvenes y se apareará con varios machos.
Los jóvenes expulsados habrán aprendido a encontrar comida, dijo Space, pero dijo que no está seguro de cuánto puede adaptarse este año en particular.
Las fotos tomadas con cámaras de rastreo esta primavera han mostrado al cachorro en crecimiento todavía está con su madre.
Sobre el tema de cómo capturar y quitar el cono, Space dijo que sería difícil acercarse lo suficiente para dispararle con una pistola tranquilizante.
Demasiado sedante puede matar al animal, y no lo suficiente, especialmente en la naturaleza, permitiría que el animal se esconda.
Las trampas de barril utilizadas por los biólogos estatales de vida silvestre para capturar osos tienen una trampilla en un extremo del barril. Cuando un animal se arrastra dentro y agarra el cebo, se activa una trampilla y se cierra de golpe en el extremo abierto de la trampa.
En ese momento, los biólogos tendrían un ambiente controlado para tranquilizar al animal y retirar el cono de plástico.
Los profesionales también deben asegurarse de que la madre oso no interfiera.
Help Asheville Bear, un grupo de Carolina del Norte, ha ofrecido sus servicios de drones para ayudar a encontrar al oso una vez que se haya seleccionado un área. Las personas del área del condado de Sussex que vean al oso pueden ayudar a localizarlo con informes oportunos.
Los funcionarios urgen a los residentes que vean al oso llamar a la División de Pesca y Vida Silvestre al 908-735-6938 o al 908-735-8793.
