Se dispara la tasa de positividad de NYC; NY tiene casi 8,000 hospitalizadas en todo el estado

El alcalde Bill de Blasio instó a los neoyorquinos el martes, en su primera sesión informativa sobre el COVID-19 posterior a la Navidad, a no analizar demasiado las cifras iniciales y posteriores a las vacaciones relacionadas al COVID-19. Unas cifras que se producen cuando la ciudad enfrenta la tasa de positividad más alta que ha visto en meses y las hospitalizaciones y fallecimientos por el virus continúan aumentando.

La tasa de positividad móvil de siete días alcanzó el 7.45 por ciento el martes, encabezando las listas de datos de la ciudad que solo se remontan al 27 de septiembre. La tasa de hospitalización móvil por cada 100,000 habitantes (3.93) es la más alta desde que De Blasio debutó con la métrica como parte de su informe diario de este mes.

Las muertes también han aumentado, aunque las autoridades reconocen que las más de 17,300 muertes confirmadas por el virus de la Ciudad de Nueva York hasta la fecha probablemente no alcanzan la cifra real.

"Cada una de estas personas que hemos perdido son parte de nuestras vidas, parte de nuestras familias, parte de nuestras comunidades, y toda pérdida a causa de una enfermedad de la que hace aproximadamente un año ni siquiera habíamos oído hablar", dijo de Blasio. "Es impactante, todavía. Nunca podemos volvernos insensibles, lo horrible que ha sido esto".

Estos últimos números ni siquiera reflejan ningún efecto potencial de las vacaciones, que puede tardar semanas en materializarse por completo. A pesar de los aumentos, de Blasio advirtió el martes que las cifras tempranas posteriores a las vacaciones deben "tomarse con un grano de sal" dados los patrones de prueba inusuales. Llevará unos días al menos evaluar mejor el pico.

Para el martes, la tasa de positividad progresiva del estado había superado el 7 por ciento, un salto importante ya que el gobernador Andrew Cuomo agregó casi otras 250 hospitalizaciones más a la creciente cifra. Un día antes, Cuomo emitió un mensaje similar al del alcalde cuando reveló aumentos "dramáticos" en las métricas de COVID estatales durante el fin de semana festivo.

¿Podrían ser una señal de un aumento inicial tras otro? Seguro, pero no necesariamente, dijo Cuomo cuando advirtió contra sacar conclusiones precipitadas. El aumento en la tasa de positividad no significa necesariamente un aumento en la propagación viral, todavía.

El aumento de las tasas de positividad podría estar asociado con un menor número de pruebas de una población más pequeña que muestra síntomas, anotó. Por ejemplo, una gran cantidad de personas se hicieron pruebas justo antes de las vacaciones para garantizar la seguridad si visitaban a familiares o amigos. Después de las vacaciones, era más probable que las personas que se hacían la prueba tuvieran síntomas y que se hicieran las pruebas a menos personas como medida de precaución.

Los nuevos casos confirmados de la Ciudad de Nueva York, por ejemplo, están disminuyendo, según los números de la ciudad. Menos casos confirmados con una tasa de positividad más alta se alinearían con la teoría de Cuomo de que los picos podrían estar relacionados con las pruebas. El tiempo lo dirá.

Las últimas preocupaciones sobre el aumento se producen cuando el estado de Nueva York está a punto de eclipsar las 30,000 muertes confirmadas por COVID-19 el martes, aunque es probable que la cifra real ya sea mucho mayor. Brooklyn y Queens, que alguna vez fueron los condados de COVID-19 más mortíferos de Estados Unidos, han cedido esa distinción poco envidiable a los condados de California (Los Ángeles) e Illinois (Cook), aunque todavía han informado de la tercera y cuarta mayor cantidad de muertes, respectivamente, de todos los condados de EE. UU. según datos de Johns Hopkins.

Cuomo ha informado al menos 100 nuevas muertes por COVID-19 cada día durante casi dos semanas. La muerte es un indicador rezagado; sigue los aumentos en las hospitalizaciones, que ha sido el principal enfoque de Cuomo mientras buscaba apuntalar la capacidad este mes.

Casi 7,900 (7,814) personas fueron hospitalizadas con el virus en todo el estado hasta el martes, el total más alto desde el 7 de mayo y un presagio de más tragedias potenciales.

A nivel nacional, diciembre ha sido el mes más mortífero e infeccioso de la pandemia en los EE. UU. hasta la fecha, un destino del que los expertos advirtieron hace meses en medio de preocupaciones sobre el tiempo más frío que provocó más actividad en interiores y viajes de vacaciones.

Hasta la fecha, más de 335,000 personas han muerto y las infecciones confirmadas han superado los 19 millones. Con todo, un virus que apenas comenzaba a aparecer en los titulares mundiales en esta época el año pasado ahora ha cobrado la vida de más de 1 de cada 1,000 estadounidenses.

A pesar de las advertencias de los Centros de Control de Enfermedades, (CDC, por sus siglas en inglés), de quedarse en casa durante las vacaciones, más de 10 millones de personas viajaron por aire en los Estados Unidos durante los últimos 10 días, según datos de la Administración de Seguridad del Transporte, (TSA, por sus siglas en inglés). El domingo fue el día de mayor tráfico aéreo (1,28 millones de viajeros) y marcó un aumento de casi 10,000 desde el máximo anterior a la pandemia.

De Blasio recordó el martes a todas las personas que viajaron a Nueva York durante las vacaciones, ya sea porque vivían allí o estaban de visita, las reglas de cuarentena del estado. También instó a las personas a hacerse la prueba si tienen síntomas o no.

La amenaza de un pico de vacaciones solo se ha visto agravada por las preocupaciones sobre la variante del COVID-19 que se originó en el Reino Unido, que la evidencia indica que podría ser hasta un 50 por ciento más transmisible y puede infectar más fácilmente a los niños. Aún no se ha identificado en los Estados Unidos, pero ahora se ha confirmado en una docena de otros países.

Al menos media docena de países informaron sus primeros casos desde la víspera de Navidad.

Finlandia, Irlanda, Canadá, Francia, Japón, Alemania y Corea del Sur confirmaron al menos un caso de la variante desde la víspera de Navidad, lo que se suma a una lista que incluye a Dinamarca, los Países Bajos, Bélgica y Australia. Un número creciente de países ha implementado prohibiciones de viaje totales o restricciones variables que involucran al Reino Unido.

El estado de Nueva York, la ciudad y Nueva Jersey, han anunciado nuevos mandatos de prueba para vuelos que se originan en el Reino Unido en la última semana y media. Aunque la variante aún no se ha detectado localmente, Cuomo y el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, creen que ya está aquí. Cuomo quiere saber cuándo y dónde se confirma; comparó ese primer caso con un nuevo tipo de paciente cero, uno que es más contagioso.

Los expertos en salud de EE. UU. y los CDC coinciden en que es probable que la nueva variante ya esté circulando en EE. UU. La identificación de la variante requiere una secuenciación genética exhaustiva de muestras individuales, y la capacidad de prueba en ese grado es limitada.

Murphy dijo el lunes que creía que los requisitos recientemente impuestos en Nueva Jersey y Nueva York se convertirían en política nacional en poco tiempo. Mientras tanto, el director médico de su Departamento de Salud, el Dr. Edward Lifshitz, dijo el lunes que esperaba que las vacunas también funcionaran para esa cepa, haciéndose eco de otros expertos.

La carrera hacia la vacunación a gran escala no podría ser más urgente, dadas las últimas tendencias en los Estados Unidos. Tanto Nueva York como Nueva Jersey continúan impulsando sus planes de lanzamiento de vacunas. Nueva Jersey dio otro paso en ese frente el lunes, lanzando el proceso en sus centros de atención a largo plazo, que han representado el 40 por ciento de todas sus muertes confirmadas por el virus desde marzo.

Nueva York lanzó esa fase la semana pasada. Hasta la fecha, el estado ha administrado 140,000 primeras dosis de vacunas, dijo Cuomo el lunes. Espera recibir otras 259,000 dosis esta semana de Pfizer y Moderna a medida que el estado expande sus poblaciones prioritarias para incluir trabajadores de centros de atención de urgencia, personas que administran vacunas y residentes de programas estatales de adicción e instalaciones de apoyo.

Cuomo dijo que espera abrir la distribución a los trabajadores de salud de atención ambulatoria y a los trabajadores de salud pública de cara al público la próxima semana. Mientras tanto, continúan las vacunaciones para los trabajadores de la salud de alto riesgo y los pacientes y el personal de los asilos de ancianos.

La Ciudad de Nueva York ha administrado cerca de 60,000 primeras dosis en el transcurso de este mes. Recientemente lanzó un rastreador de vacunas para que las personas pudieran verificar el progreso. Aún no se han administrado segundas dosis en los cinco condados.