Lo que debes saber
- Las hospitalizaciones por COVID-19 en Nueva York han superado las 7,800 y están en su nivel más alto desde el 7 de mayo. Los primeros datos posteriores a las vacaciones muestran saltos alarmantes en la tasa de positividad, aunque el gobernador Cuomo quiere más estudios.
- En Nueva Jersey, los aumentos han sido menos drásticos últimamente. Los promedios semanales de hospitalización y muerte aumentaron un 2 por ciento y un 1 por ciento respectivamente durante los últimos 14 días, según muestran los datos del periódico New York Times.
- Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades, (CDC, por sus siglas en inglés), dice que dos variantes de COVID-19, una identificada en el Reino Unido y otra en Sudáfrica, parecen más transmisibles que la cepa anterior; tampoco hay evidencia de que cause una infección más grave.
Nueva York alcanzó el jueves 30,000 muertes confirmadas por COVID-19 en víspera de Año Nuevo, una cifra dolorosa en el final de un año que trajo momento difíciles y un cambio en la historia del estado y del mundo.
Asimismo, el último día del año, el estado también estableció un nuevo récord con casi 17,000 pruebas positivas, (16,802), un 25 por ciento más que la antigua marca diaria máxima.
Los cinco condados están particularmente ansiosos por terminar el 2020, un año arruinado por asombrosas pérdidas humanas y financieras que continúan aumentando a diario.
Incluso cuando la Ciudad de Nueva York espera un 2021 más esperanzador, su tasa de positividad de COVID-19 ha aumentado desde fines de septiembre y se ha disparado constantemente durante el último mes. Para el jueves, la tasa de positividad de siete días fue de 8.87 por ciento, otro máximo reciente, ya que la tasa de hospitalización escaló a 3.93 por cada 100,000 residentes.
Las hospitalizaciones en los últimos siete días aumentaron un 15 por ciento con respecto al promedio semanal del mes anterior, según muestran los datos de la ciudad, mientras que las muertes aumentaron un 15 por ciento en el mismo tiempo. Los casos nuevos aumentaron menos del 4 por ciento según los mismos estándares, lo que sugiere que el efecto rezagado en las hospitalizaciones y muertes puede estar comenzando a alcanzar su punto máximo.
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Hasta la fecha, la ciudad ha visto al menos 25,000 muertes, según los datos del periódico New York Times, y puede haber miles más atribuibles al COVID-19. Los condados de Brooklyn y Queens siguen siendo los condados en tercero y cuarto puesto, respectivamente, más mortíferos en todo el país. La primera muerte por COVID-19 en la ciudad se informó el 14 de marzo. En su último informe de COVID-19 de 2020, el alcalde Bill de Blasio anunció que el 14 de marzo de 2021 será un día de recordación.
"Necesitamos reconocer que 25,000 de nuestros compatriotas neoyorquinos se han ido; eso es algo que siempre debemos marcar en el futuro", dijo de Blasio. "Llegamos a recordarlos primero al estar allí para sus familias, segundo al honrar a quienes hicieron tanto para tratar de salvarlos, y tercero al trabajar para hacer que esta ciudad sea mejor todo el tiempo en su memoria".
También pidió a los neoyorquinos que hicieran todo lo posible para frenar lo que el gobernador Andrew Cuomo declaró un día antes como un "aparente aumento posterior a las vacaciones" en solo unos días. El verdadero impacto tardará semanas en materializarse por completo.
En todo el estado, las hospitalizaciones están al borde de las 8,000. No han superado ese número desde el 7 de mayo. ¿Qué tan alto escalarán? ¿Y cuántas vidas más se perderán en el proceso?
A pesar de todo lo que se ha hablado este mes de otro posible cierre de la Ciudad de Nueva York, eso no ha sucedido. El alcalde Bill de Blasio, quien enfatizó la necesidad de hacerlo en prácticamente todas las reuniones informativas durante casi dos semanas, ha cesado sus súplicas desde una reunión informativa en la que Cuomo hizo una "apuesta" teórica de $ 100 a que no se imponga un nuevo cierre en enero.
Él cree que los hospitales pueden manejar el aumento y los neoyorquinos pueden mitigarlo. Hasta ahora, ningún hospital ha notificado al Estado que está en camino de alcanzar el 85 por ciento de su capacidad en 21 días, lo que comenzaría a agitar los mecanismos de cierre.
Aún así, Nueva York entrará en el nuevo año enfrentando una serie de incertidumbres. En la parte superior de esa lista, dos cepas virales nuevas y más contagiosas que aún no se han detectado en el área triestatal, pero que probablemente ya estén aquí, según los funcionarios.
Cuomo ordenó a los hospitales de todo el estado que realicen pruebas para detectar la variante del Reino Unido, que se detectó por primera vez en los EE. UU., en Colorado, esta semana. Ese estado ya está investigando su segundo caso sospechoso. California ahora también ha encontrado uno.
Si bien la evidencia indica que la variante y la nueva cepa identificadas en Sudáfrica a principios de este año son más transmisibles, no hay indicios de que cause infecciones más graves o tasas de mortalidad más altas. Se espera que las vacunas funcionen.
Y la Ciudad de Nueva York tiene un objetivo agresivo: vacunar a 1 millón de residentes solo en enero. Si bien es un objetivo elevado, es necesario, dijo De Blasio, y agregó que le preocupaba que las nuevas variantes pudieran intensificar la infecciosidad de la enfermedad.
"La conclusión es salir y vacunar", dijo el alcalde a CNN.
El principal médico de la Ciudad de Nueva York, Dave Chokshi, dijo el jueves que los cinco condados planean duplicar los puntos de acceso a la vacuna durante el próximo mes. La ciudad lanzará sus primeros centros de vacunas dedicados en las próximas semanas, dijo. Esos centros estarán en todas partes, desde gimnasios escolares hasta clínicas emergentes para ayudar a alcanzar la meta del millón.
Mientras el gobierno federal mantenga su extremo de la cadena de suministro, Chokshi y de Blasio dicen que podrán cumplir ese objetivo agresivo.
"Esto sería como nuestra campaña contra la gripe a toda marcha", dijo Chokshi.
Si bien los programas de vacunación, que muchos han denominado la "luz al final del túnel", están en marcha, los funcionarios de los tres estados reconocen que el objetivo de la "inmunidad colectiva" probablemente esté al menos a medio año, si no más. Podría ser mucho más largo.
La carrera hacia la vacunación a gran escala del público en general no podría ser más urgente, ya que los peajes económicos y humanos de esta pandemia de casi un año en los Estados Unidos ya son incalculables y siguen aumentando día a día.
A nivel nacional, diciembre ha sido el mes más mortífero e infeccioso de la pandemia en los EE. UU. Hasta la fecha, un destino del que los expertos advirtieron hace meses en medio de preocupaciones sobre el tiempo más frío que provocó más actividad en interiores y viajes de vacaciones.
Hasta la fecha, más de 337,000 han muerto y las infecciones confirmadas han superado los 19 millones. Con todo, un virus que apenas comenzaba a aparecer en los titulares mundiales en esta época el año pasado ahora ha matado a más de 1 de cada 1,000 estadounidenses.
