Casi mil personas han sido arrestadas durante cuatro noches de protestas en NYC

La ciudad de Nueva York tendrá un toque de queda el lunes en la noche, desde las 11:00 p. m. hasta las 5:00 a. m. del martes, como medida para controlar las protestas violentas. Además, el NYPD desplegará 8,000 policías a las calles para ayudar a ese esfuerzo en las zonas donde ha habido más daños a propiedad y violencia, anunció el gobernador Andrew Cuomo y el alcalde Bill de Blasio.

La decisión llega tras una cuarta noche en la que miles de manifestantes inundaron las calles de la ciudad, bloquearon el tráfico y prendieron fuego a vehículos de la policía de Nueva York durante manifestaciones contra la brutalidad policial. Estas protestas hacen parte de los disturbios nacionales generalizados a raíz de la muerte de George Floyd bajo custodia policial en Minneapolis hace una semana.

El comisionado de la policía de la ciudad de Nueva York, Dermot Shea, dijo el lunes que no tenía sentido imponer un toque de queda en la ciudad, como lo han hecho ciudades como Chicago, Los Ángeles, Filadelfia y Minneapolis para abordar la violencia nocturna.

"Podríamos imponer un toque de queda hoy y el problema es que la gente necesita escuchar un toque de queda y eso no va a suceder, en primer lugar, y si la gente piensa que lo hará, no entienden lo que está pasando", dijo en El Today show.

Cerca de 1,000 personas fueron arrestadas desde que comenzaron las protestas en la ciudad de Nueva York el jueves por la noche, entre ellas la hija del alcalde Bill de Blasio, Chiara. Funcionarios de la policía de la ciudad de Nueva York dicen que han decomisado de todo, desde armas de fuego hasta nudillos de latón y ladrillos, que tenían los manifestantes arrestados en los últimos cuatro días.

Las manifestaciones han comenzado las protestas de manera pacífica cada día, como se ve en otros Estados del país, pero, se han vuelto violentas por la noche, como también ha sido el caso en otros Estados. Los investigadores creen que algunos grupos anarquistas están alimentando el caos nocturno, parte de un esfuerzo coordinado y premeditado para incitar a la violencia.

Alrededor de media docena de oficiales de policía de Nueva York resultaron heridos en la cuarta noche de protestas, dijeron las autoridades el lunes temprano. Más de 40 han resultado heridos desde el jueves, algunos ensangrentados por los enfrentamientos pero ninguno herido de gravedad.

Personas dispararon tiros contra un vehículo marcado de la policía de Nueva York justo antes de la medianoche en Queens, dijo un alto funcionario de la policía, aunque no está claro si el acto estaba relacionado con las protestas. Ningún oficial resultó herido. Unas horas antes, cientos de manifestantes marcharon de Brooklyn a Manhattan, bloqueando todos los carriles de tráfico en el Puente de Manhattan. Otros manifestantes se concentraron en el área de Union Square, donde se encontraban los restos carbonizados de vehículos quemados de la noche anterior. El domingo hubo un acto de saqueo en SoHo, y se iniciaron más incendios.

"Cuando oscureció, se puso feo rápidamente", dijo Shea, aunque señaló que hubo menos violencia el domingo que en las noches anteriores.

De Blasio describió el incidente como "inaceptable" y dijo que un grupo muy pequeño de manifestantes eran responsables. Confía en que la policía de Nueva York los localice.

El vandalismo ha sido desenfrenado, con obscenidades garabateadas en todo, desde autos de la policía hasta las paredes empedradas del parque Fort Greene y la emblemática Catedral de San Patricio en la Quinta Avenida de Manhattan.

El alcalde de Blasio, junto con líderes locales en ciudades tensas de todo el país, han trazado una línea clara entre lo que dicen que son dos grupos de manifestantes: uno marcha en solidaridad contra el último caso atroz de brutalidad policial blanca contra un hombre afroamericano. El otro quiere avivar las tensiones, dicen.

De Blasio dice que el último grupo está socavando las legítimas protestas de los demás. En una serie de conferencias de prensa en los últimos días, ha condenado las acciones de los oficiales de Minneapolis en la muerte de Floyd. También ha pedido directamente a los neoyorquinos blancos que ayuden a disipar este clima racista, uno de los cuales se demostró un día antes de que Floyd muriera por el comportamiento de una mujer blanca en Central Park.

"George Floyd está muerto. Está muerto por su color de piel. Lo mataron por su color de piel. Es tan horrible como eso. Es tan doloroso como eso y es tan inaceptable como eso", dijo de Blasio. No estamos donde necesitamos estar en la policía en Estados Unidos o en la ciudad de Nueva York. Todos tenemos que hacer más y debemos hacerlo rápidamente. Para aquellos en protesta pacífica, los escuchamos. Y no podemos dejar que la violencia supere este poderoso momento".

El último grupo era parte del grupo que incendió el Recinto 88º en el barrio Fort Greene de Brooklyn el viernes por la noche. Un cóctel molotov arrojado encendió una camioneta vacía de la policía de Nueva York frente a la estación de policía. La madrugada del sábado, otro cóctel molotov fue arrojado contra un vehículo de policía de Nueva York ocupado en otra parte del distrito. Una mujer blanca del norte del estado de Nueva York enfrenta cargos federales en ese caso. Esa violencia siguió a una serie de eventos en el centro de Brooklyn donde los oficiales vieron a funcionarios electos que rociaban pimienta, en algunos casos, y golpearon a los manifestantes en el suelo fuera del Barclays Center.

De Blasio y el gobernador Andrew Cuomo han pedido a la Fiscal General, Letitia James, que acelere una revisión independiente de las acciones policiales el viernes por la noche. Algunos han dicho que la respuesta fue mal manejada. Shea dijo que el objetivo era reducir la situación, pero dijo: "Es muy difícil practicar la reducción de la escala cuando se te lanza un ladrillo".

En general, dice Shea, se ha medido la respuesta policial.

"Fue un fin de semana increíblemente desafiante y ocupado, decenas de miles de manifestantes en toda la ciudad de Nueva York", dijo el lunes. "En literalmente decenas de miles de encuentros, tenemos unos seis que nuestros oficiales de asuntos internos están viendo".

De Blasio se hizo eco de esos sentimientos, diciendo en su informe, poco tiempo después de los comentarios de Shea, que la policía mostró gran moderación el domingo por la noche. Un puñado de incidentes justifica una revisión adicional, dijo.

Entre las acciones de la policía de Nueva York bajo revisión: un video publicado por un reportero para el Gothamist Sunday mostró a un policía apuntar con una pistola a personas en la esquina de la calle 12 y Broadway.

"A ese oficial se le debe quitar su arma y su placa hoy", dijo de Blasio el lunes. "Habrá una investigación inmediata para determinar consecuencias más grandes".

También en revisión: video que mostraba a dos SUV de la policía conduciendo lentamente hacia un grupo de manifestantes en Prospect Heights que habían puesto una barrera de metal frente a una camioneta de la policía estacionada en Prospect Heights el sábado por la noche. Algunos manifestantes se habían aferrado a los capó de los vehículos de la policía y fueron empujados al suelo. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dicen que el vehículo inicialmente estacionado fue golpeado con rocas, botellas y escombros en llamas, lo que llevó a los oficiales a atravesar la barrera en lugar de enfrentar a los manifestantes.

De Blasio volvió a abordar ese incidente en particular en su sesión informativa del lunes, diciendo que no sentía que lo hubiera condenado con suficiente fuerza en conferencias de prensa anteriores.

"No es aceptable que un automóvil policial se mueva de ninguna manera entre una multitud", dijo el alcalde. "No existe una situación en la que un vehículo policial deba conducir a una multitud de manifestantes o neoyorquinos de ningún tipo. Es peligroso y es inaceptable. La disciplina debe imponerse en cualquier caso en el que se merezca".

La hija de De Blasio, Chiara, fue arrestada la misma noche durante una protesta separada en Manhattan. Fue puesta en libertad poco después de ser detenida por "reunión ilegal" en la calle 12 y Broadway. De Blasio dijo el lunes que Chiara no le había contado al alcalde ni a su esposa acerca de sus intenciones de participar en las protestas antes de tiempo, pero la describió como alguien que quiere "solo hacer el bien en el mundo".

"Ella cree que se necesitan muchos cambios. Estoy orgullosa de ella porque se preocupa tanto y está dispuesta a salir y hacer algo al respecto", dijo el alcalde. "Ella cree que todo lo que hizo fue en el espíritu de una protesta pacífica y respetuosa, y la conclusión es que la dejaré hablar por sí misma de la forma que quiera".

La Asociación Benevolente de Sargentos, el poderoso sindicato de policía de Nueva York que ha criticado abiertamente el liderazgo de De Blasio, publicó una imagen de la información del arresto de Chiara de Blasio, que incluía su domicilio y número de identificación, en Twitter el domingo por la noche. La plataforma de redes sociales eliminó el tweet, que decía "¿Cómo puede la policía de Nueva York proteger a la ciudad de Nueva York de los disturbios anarquistas cuando la hija de los alcaldes que se oponen es una de ellas, por violar sus términos de servicio?"

Mientras tanto, la policía de Nueva York se prepara para más protestas esta semana. Les ha dicho a sus oficiales que deben estar preparados para trabajar cuando y donde se los necesite en la ciudad debido a las continuas protestas en los cinco condados.

"Los hombres y mujeres de este departamento de policía serán consistentes, estarán allí nuevamente asegurando los derechos de las personas a reunirse pacíficamente", dijo Shea el lunes antes de las protestas más anticipadas de la tarde. "Pedimos a todos los neoyorquinos que participen y lo hagan de manera segura".

Veinte estados, así como Washington, D.C., han activado la Guardia Nacional en medio de la violencia provocada por la muerte de Floyd. Cuomo dijo el lunes que tenía a la Guardia Nacional en espera si fuera necesario, aunque creía que la policía de Nueva York tenía suficiente mano de obra para manejar las protestas.

La violencia ha eclipsado las protestas pacíficas, algunas de las cuales han sido marcadas por la solidaridad entre la policía y los manifestantes en Nueva York y en otros lugares. En Queens el domingo por la tarde, los oficiales de policía de Nueva York fueron vistos arrodillados con manifestantes. Los manifestantes aplaudieron a los policías que se unieron a su manifestación.

Por la noche, oficiales de alto rango en Brooklyn, como el jefe de Brooklyn North Jeffrey Maddrey y el jefe de la Oficina de Tránsito de la policía de Nueva York, Ed Delatorre, también se arrodillaron con los manifestantes, empatizando con el dolor de décadas después de décadas de injusticia racial. Maddrey dijo que fue inspirado por los oficiales en Queens horas antes.

"La gente de la comunidad está herida. Están molestos. No son nuestros enemigos. Solo tenemos que demostrarles que entendemos su dolor y que los amamos", dijo. "Esos son nuestros hermanos y hermanas, pero solo tenemos que descubrir cómo podemos trabajar con ellos, hacerles saber que queremos hacer sus protestas en paz". El gesto pacífico se interrumpió unos minutos después cuando se arrojaron botellas de vidrio a la multitud. Los agentes de policía vinieron a dispersar al grupo y el caos siguió, con manifestantes corriendo por su seguridad.

Floyd murió el 25 de mayo después de que un oficial de policía de tez blanca se arrodilló en su cuello durante casi 9 minutos durante un intento de arresto por una falsificación de $20 en las Ciudades Gemelas. Ese oficial fue despedido y fue acusado de asesinato y homicidio involuntario. El video mostró a otros policías ayudando a contener a Floyd, cuyas últimas palabras, "No puedo respirar", hicieron eco a las últimas palabras que Eric Garner pronunció en una esquina de Staten Island en 2014. Garner murió después de ser puesto en estrangulamiento por un oficial de la policía de Nueva York. El policía fue despedido cinco años después. Su familia ha asistido a varias manifestaciones pacíficas de Floyd.

Cuando se le preguntó el lunes por qué los hombres afroamericanos mueren desproporcionadamente en incidentes policiales, Shea dijo simplemente: "ojalá tuviera la respuesta a eso".

Las protestas que involucraron a decenas de miles en todo el país se producen en el contexto de la pandemia de coronavirus, que ha cobrado la vida de más de 100,000 personas en los Estados Unidos y casi 25,000, al menos, solo en Nueva York. Las personas afroamericanas he hispanas han muerto a tasas más altas que la población en general en todo Estados Unidos y en la ciudad de Nueva York, que representa casi una quinta parte de todas las muertes por coronavirus en el país.

Cuomo advirtió el lunes que la serie de protestas podría exacerbar el COVID-19 en Nueva York, solo días antes de la reapertura esperada de la ciudad el 8 de junio. Probablemente tomará semanas notar cualquier posible aumento significativo en la infección, dijo.

"La ciudad de Nueva York se reabre la próxima semana. Nos tomó 93 días llegar aquí. Tenemos que tomar un minuto y preguntarnos, "¿Qué estamos haciendo aquí? ¿Qué estamos tratando de lograr?" Cuomo dijo que reiteró que está a favor de los manifestantes por la muerte de Floyd. "Deberíamos estar indignados. Protestas, sí. Frustrarse, sí. ¿Hay algún problema mayor? Por supuesto. No es solo el Sr. Floyd".

"Hay un momento para cambiar aquí, sí. No es suficiente salir y decir 'Estoy enojado y frustrado'. ¿Y qué? ¿Qué quieres? " agregó el gobernador. "Los manifestantes están haciendo un punto, y la mayoría de ellos están haciendo un punto sensible, pero hay que agregar la agenda de sentido común que cada voz pide para que los políticos sepan qué hacer. La gente unida puede hacer cualquier cosa".