El ritmo de aumento de los precios en Estados Unidos disminuyó ligeramente en abril, cuando el ritmo anual de inflación fue de 8.3%, por debajo del 8.5% de marzo,que fue el más alto desde 1981, informó esta semana el Departamento de Trabajo.
El presidente Joe Biden dijo el miércoles que los aumentos de precios seguían siendo "inaceptablemente altos", y se refirió a la reducción de la inflación como su "máxima prioridad interna".
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El mandatario dijo que su administración ayudará a aliviar los aumentos de precios al reducir el déficit presupuestario del gobierno y fomentar la competencia en industrias, como la empacadora de carne, que están dominadas por unos pocos gigantes de la industria.
Los precios subieron un 0.3% de marzo a abril, el aumento más pequeño en ocho meses, pero los economistas advierten que es poco probable que los precios disminuyan lo suficientemente rápido como para que los estadounidenses vean alivio en sus billeteras a corto plazo.
El reporte del miércoles del Departamento de Trabajo excluyó las categorías volátiles de alimentos y energía, los llamados precios subyacentes subieron el doble de marzo a abril que el mes anterior. Los aumentos fueron impulsados por el aumento de los precios de los boletos de avión, las habitaciones de hotel y los autos nuevos. Los costos de alquiler de apartamentos también siguieron aumentando.
Los precios de la gasolina cayeron un 6.1% en abril, luego de un aumento de más del 18% en marzo, según el índice de precios al consumidor del Departamento de Trabajo.
Los precios de los comestibles aumentaron un 1% durante el mes pasado, desacelerándose desde un aumento del 1.5% en marzo. Los costos de la ropa también cayeron un 0.8% en abril, luego de seis meses consecutivos de aumentos.
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Las tarifas aéreas, por ejemplo, aumentaron un 18.6% de marzo a abril, el mayor incremento en un mes desde que comenzó el mantenimiento de registros en 1963. Los precios de los automóviles nuevos también aumentaron un 1.1%.
Sin embargo, la desaceleración de la inflación en abril sería una señal tentativa de que los aumentos de precios pueden estar llegando a su punto máximo.
Incluso si se modera, es probable que la inflación se mantenga alta hasta 2023, dicen los economistas, lo que dejaría a millones de trabajadores agobiados por aumentos de precios que han superado los aumentos salariales. Las familias negras e hispanas y de bajos ingresos están especialmente perjudicadas, quienes se ven desproporcionadamente presionadas por alimentos, gasolina y alquileres más costosos.
Por otro lado, las cadenas de suministro estarían mejorando para algunos productos. El informe del miércoles mostró que los precios de los electrodomésticos y la ropa cayeron un 0.8%, mientras que el costo de los autos usados cayó un 0.4%, la tercera caída consecutiva. Los automóviles usados y otros bienes impulsaron gran parte del aumento inicial de la inflación el año pasado, ya que los estadounidenses aumentaron el gasto después de que las vacunas se generalizaron.
Pero los precios de los comestibles siguen subiendo, en parte debido a que la invasión rusa de Ucrania ha aumentado el costo del trigo y otros granos. Los precios de los alimentos aumentaron un 1% de marzo a abril y casi un 11% respecto al año anterior. Ese aumento año tras año es el mayor desde 1980.
En lo que va de mayo, los precios en la gasolinera han alcanzado nuevos máximos. A escala nacional, el promedio de un galón de gasolina está en un récord de $4.40, según la AAA, aunque esa cifra no se ajusta a la inflación. El alto precio del petróleo es la razón principal. El barril de crudo de referencia estadounidense se vendió a alrededor de 100 dólares el barril el martes. La gasolina había caído a alrededor de $4,10 el galón en abril, luego de llegar a $4,32 en marzo.
Lee aquí el informe completo del Departamento de Trabajo para el mes de abril.
