El aumento de los casos de COVID-19 en la Ciudad de Nueva York, las largas filas para realizarce las pruebas y las cancelaciones de eventos pueden sentirse un poco como un déjà vu. Sin embargo, los hospitales de la Gran Manzana no están repitiendo los incrementos repentinos que una vez llenaron las salas de emergencia al principio de la pandemia.
El Estado informó el sábado que casi 22.000 personas habían dado positivo por COVID-19 el viernes, lo que llevó la marca del día anterior para el total más alto de casos nuevos en un solo día desde que las pruebas estuvieron ampliamente disponibles. Más de la mitad de los resultados positivos se dieron en la ciudad.
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El viernes, las Rockettes cancelaron las presentaciones restantes del Radio City Christmas Spectacular y citaron "los crecientes desafíos de la pandemia". Las filas en algunos sitios de prueba en la ciudad se extendieron alrededor de la cuadra y las pruebas en casa seguían siendo difíciles de conseguir, o más caras de lo habitual.
Pero las nuevas hospitalizaciones y muertes, hasta ahora, están promediando muy por debajo del pico de la primavera de 2020 e incluso donde estaban en esta época el año pasado, durante una ola de invierno que se produjo cuando las vacunas apenas comenzaban, según muestran los datos de la ciudad.
Las salas de emergencia del Mount Sinai Health System están atendiendo aproximadamente a un 20% más de pacientes, con todas las afecciones, en los últimos días, según el Dr. Eric Legome, que supervisa dos de las siete salas de emergencia de la red. Pero al menos hasta ahora, "estamos viendo muchos más pacientes con coronavirus de tratamiento y dada de alta" que en oleadas anteriores, dijo.
Muchos buscan pruebas, ayuda con síntomas leves o moderados o tratamiento con anticuerpos monoclonales, pero muy pocos requieren oxígeno o una estadía en el hospital, dijo Legome. Dirige las salas de emergencias en Mount Sinai West y Mount Sinai Morningside.
Las admisiones hospitalarias y las muertes tienden a aumentar y disminuir semanas después de que lo hacen los casos. Pero el Dr. Fritz François, jefe de operaciones hospitalarias de NYU Langone Health, dice que hasta ahora, "en realidad estamos viendo algo diferente" que en oleadas anteriores.
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Por un lado, los pacientes con COVID-19 se van a casa un poco más rápido, dijo.
NYU Langone ha visto un pequeño aumento en los pacientes con COVID-19, que ahora totalizan alrededor de 80 en sus varios hospitales de la Ciudad de Nueva York y Long Island. Eso es aproximadamente un 80% menos que el recuento en la parte superior de la ola del invierno pasado, dijo François.
NYU Langone sigue renovando sus planes para manejar un aumento repentino si llega, pero esa preparación es simplemente "la nueva normalidad", dijo.
En el extenso sistema de Northwell Health, también "estaremos preparados para hacerlo de nuevo si sucede", pero las vacunas y casi dos años de experiencia hacen que el panorama sea diferente ahora, dijo el Dr. John D'Angelo, jefe de operaciones integradas.
"Estoy seguro de que superaremos esto, pero esta vez hay algunos desafíos que creo que tendremos que pensar detenidamente", dijo.
Entre ellos: La posibilidad de que más personal esté enfermo o en cuarentena a medida que la variante Ómicron se propaga en un momento en que muchos hospitales en todo el país han tenido poco personal, por varias razones. Northwell despidió a unas 1.400 personas, aproximadamente el 2% de su personal, a principios de este otoño por negarse a vacunarse. Aún así, D'Angelo dijo que tiene suficiente personal para manejar sus necesidades proyectadas.
Northwell, el sistema de salud privado más grande del estado con casi dos docenas de hospitales en la Ciudad de Nueva York y sus alrededores, tenía alrededor de 400 pacientes positivos para COVID-19 hasta el viernes, en comparación con alrededor de 300 hace unas semanas, pero una fracción de los 1350 en uno punto en enero pasado, por no hablar de los 3.500 a principios de la primavera de 2020.
Aproximadamente una cuarta parte está vacunada, frente al 10-15% de hace un mes, en su mayoría personas con problemas de salud subyacentes, dijo D'Angelo.
El sistema hospitalario NewYork-Presbyterian dijo que ha visto un aumento "lento pero constante" en las admisiones por COVID-19, pero todos sus hospitales están funcionando normalmente.
