Las escuelas de NYC siguen abiertas el miércoles; Cuomo duda sobre el cronograma de vacunación acelerada

NUEVA YORK - Cientos de miles de padres de las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York esperan lo que parece ser un destino casi seguro en el cierre del aprendizaje en persona, días después de que el alcalde Bill de Blasio les dijera que tuvieran un plan alternativo listo.

Esa advertencia del alcalde se produjo el viernes, cuando la tasa de positividad continua de siete días de la ciudad se acercó más que nunca a su umbral de cierre del 3 por ciento. El fin de semana llegó y se fue. Las escuelas permanecieron abiertas el lunes. Las escuelas están abiertas nuevamente el martes. Volverán a abrir el miércoles con la tasa de positividad de la ciudad de 2.74 por ciento.

¿Los niños tendrán otro día? Ha sido una pregunta de cada 24 horas. Y los padres ansiosos todavía están nerviosos.

Durante días, parecía casi seguro que la tasa de positividad de la Ciudad de Nueva York superaría el 3 por ciento en cualquier momento, dados los aumentos constantes en los casos. El martes, De Blasio informó que el promedio de casos diarios de siete días de la ciudad había llegado a 1,117, el total más alto desde el 10 de mayo. Ha aumentado todos los días menos uno desde el 29 de octubre.

La tasa diaria de positividad fue del 3.2 por ciento el martes, dijo de Blasio. La lógica dice que la tasa de positividad progresiva se pondría al día en algún momento, uno pensaría. La ciudad está monitoreando los datos para comprender mejor la correlación.

"Cada día importa. Cada día importa. Cada día que mantenemos la línea mantiene a las personas seguras y salva vidas, y nos ayuda a aferrarnos a ese día que vendrá pronto en el que habrá una vacuna", dijo de Blasio el martes. "Hagamos todo lo que podamos para resistir. Use esa máscara. Tome esas precauciones".

Mientras tanto, instó a todos los neoyorquinos el martes una vez más a hacerse la prueba mientras la ciudad se esfuerza por hacer frente a las crecientes tasas de COVID-19 con la "segunda ola sobre nosotros". El alcalde ha dicho que si las escuelas tienen que cambiar completamente a remoto, trabajará para que vuelvan a estar en persona lo más rápido posible con medidas de seguridad adicionales.

El alcalde ha enfrentado crecientes críticas sobre el umbral del 3 por ciento para el cierre de escuelas durante la última semana, dado que la tasa de positividad en la escuela está muy por debajo del 0.2 por ciento. Cuando se le preguntó nuevamente el martes sobre ese 3 por ciento como punto de referencia para evaluar el riesgo en la escuela, de Blasio admitió que ninguno de los umbrales es perfecto.

"Todo lo relacionado con el coronavirus ha sido las mejores opciones disponibles. No son opciones perfectas en general. Todavía estamos tratando de comprender esta enfermedad", dijo. "Cada uno de los marcadores que hemos establecido, todo se basa en los mejores datos y ciencia disponibles. Nadie dice que sea perfecto, pero tenemos que establecer estándares. El estándar del 3 por ciento fue por precaución".

Ese umbral, que se aplica solo a las escuelas públicas de la ciudad, se estableció en un momento en que los sindicatos de maestros amenazaban con hacer huelga por acusaciones de que el aprendizaje en persona no era seguro en agosto; la necesidad de infundir confianza era primordial. Es probable que el mismo umbral no se aplique para recuperar la educación presencial si llega al punto de cierre. La ciudad y el estado están trabajando para idear nuevos puntos de referencia.

De Blasio ha dicho que está abierto a incorporar diferentes estrategias de prueba, incluido el modelo de microclúster, en esa decisión. En última instancia, la esperanza es que las escuelas vuelvan a la instrucción presencial completa cinco días a la semana en algún momento antes de que finalice el año académico 2020-21 el 25 de junio.

Las escuelas no han sido el problema en cuanto a las crecientes tasas de infección de la ciudad y el estado, dijo el gobernador Andrew Cuomo, aunque no ha intervenido en posibles cierres. Son, de hecho, un punto brillante. Sin embargo, no se puede decir lo mismo de los campus universitarios en el área de los tres estados y en todo el país.

Una encuesta del New York Times de más de 1,700 facultades y universidades de EEUU encontró más de 252,000 casos de COVID y al menos 80 muertes desde que comenzó la pandemia. Varias universidades de Nueva York tuvieron que mudarse totalmente remotas apenas después de que comenzara el semestre de otoño, algunas de ellas ya en agosto, ya que enfrentaron brotes relacionados con reuniones de estudiantes ilícitas fuera del campus y fiestas universitarias más pequeñas.

Muchas universidades tomaron medidas enérgicas contra ellos temprano. Muchos implementaron nuevos requisitos de prueba. Pero con las vacaciones que se avecinan, la amenaza de que los miembros de la familia infectados viajen o traigan el virus al campus por los mismos medios es una preocupación primordial para las autoridades en todos los niveles.

La Universidad Estatal de Nueva York, que se vio afectada temprano y duramente por una serie de brotes en la red de su campus, anunció el mes pasado que requeriría que los estudiantes dieran negativo en la prueba de COVID antes de que puedan salir del campus para las vacaciones de Acción de Gracias. Sus campus cambiarán completamente a aprendizaje remoto después del descanso.

Eso podría ser parte de una nueva estrategia regional radical que Cuomo podría presentar en los próximos días después de una cumbre de emergencia de fin de semana con los gobernadores de Nueva Jersey, Connecticut, Pensilvania y Delaware para discutir los próximos pasos potenciales para frenar un resurgimiento de COVID que continúa empeorando diariamente.

El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, dijo en su sesión informativa el lunes que las pautas para los estudiantes universitarios que regresan de las vacaciones fueron una parte clave de la discusión interestatal del domingo, dado el volumen de personas que viajan a través de las fronteras estatales e internacionales. Murphy dijo que los gobernadores acordaron "requisitos de pruebas y pautas de cuarentena bastante específicos" para los estudiantes universitarios que regresan al campus después de las vacaciones.

El gobernador de Connecticut, Ned Lamont, abordó el tema en una entrevista "Morning Joe" el martes, diciendo que la coalición de gobernador, que se extiende desde Pensilvania hasta Massachusetts, emitiría una directiva conjunta para los estudiantes universitarios.

"Si quiere regresar a su estado de origen desde donde sea que vaya a la universidad, digamos en Dakota del Sur o Dakota del Norte, debe hacerse la prueba antes de irse", dijo Lamont. "Nos gustaría que también se pusiera en cuarentena antes de irse. Eso mantendrá a nuestra gente a salvo y a sus familias cuando lleguen a casa".

Se espera que Cuomo, quien no realizó una sesión informativa el lunes, aborde el asunto en los próximos días. También se discutió en la cumbre: aeropuertos y aplicación.

Se esperaba que surgieran nuevas restricciones desde la cumbre, y Murphy repartió la primera de esas el lunes, anunciando que las reuniones en interiores en Nueva Jersey se limitarían a 10 a partir del martes, por debajo del límite de capacidad anterior de 25. Los límites de reuniones al aire libre se reducirán en un 70 por ciento, a 150 de 500, la próxima semana a medida que el estado libra una renovada extensión de la comunidad que ha contribuido con el 5 por ciento del total de casos acumulados desde marzo en solo los últimos cuatro días, dijo Murphy.

Los funcionarios en el área triestatal y en todo el país se están preparando para el impacto potencial del Día de Acción de Gracias, tanto en términos de viajes como de reuniones familiares, que se han convertido en una fuente impulsora de propagación durante el último mes.

El mantra ha sido evitar viajar y evitar las reuniones de Acción de Gracias como regla, pero reconociendo que muchos no prestarán atención a ese consejo, los funcionarios han sugerido que las personas usen máscaras incluso cuando están con sus propias familias. La comisionada de salud de Nueva Jersey dijo el lunes que no se debería permitir cantar y que la música debería ser baja para evitar los gritos, que podrían arrojar saliva y propagar COVID.

La ciudad de Hoboken dijo el lunes que se volverá completamente virtual durante una semana después de las vacaciones de Acción de Gracias para tratar de evitar cualquier posible propagación relacionada con las vacaciones. El distrito escolar Mount Olive del condado de Morris permanecerá alejado hasta mediados de enero.

Los acontecimientos se producen cuando Nueva Jersey batió su propio récord de casos pandémicos de un solo día dos veces en dos días durante el fin de semana. La tasa de positividad del estado se ha disparado muy por encima del 9 por ciento. Las hospitalizaciones están en sus niveles más altos desde junio.

Tanto Nueva Jersey como Nueva York están realizando pruebas a niveles récord en estos días, lo que lleva a más casos. Eso es una ventaja. Como han dicho los funcionarios desde el inicio de COVID, el objetivo es encontrar los aspectos positivos, tratarlos y aislarlos. Así es como reduce la propagación. Al Empire State le está yendo mejor que a la mayoría a pesar de sus recientes repuntes.

Nueva York todavía tiene la tercera o cuarta tasa de positividad más baja de la nación en un día determinado, pero esa medida se ha vuelto relativa al éxito que tuvo en contener el virus durante el verano, donde registró 38 días consecutivos de tasa de positividad, por debajo del 1 por ciento. Las hospitalizaciones también están aumentando rápidamente en todo Nueva York. El estado ha promediado más de 4,500 casos nuevos en los últimos cinco días, más del cuádruple del número que estaba viendo a fines de octubre.

Eso fue hace seis semanas. Las muertes diarias se han mantenido bajas, pero aún relativamente altas en comparación con las bajas cifras de un solo dígito reportadas durante el verano. Cuomo ha dicho que es inevitable un aumento viral asociado con el clima nacional e internacional, el clima más frío y los viajes de vacaciones. Para él, se trata de mitigar el aumento.

El gobernador de Nueva York impuso nuevas restricciones en todo el estado la semana pasada, incluida una 10 p.m. toque de queda en el interior del servicio para bares, restaurantes y gimnasios y un límite de 10 personas para las reuniones en el interior, incluidas aquellas dentro de hogares privados. Espera que los neoyorquinos estén a la altura del desafío de la autoaplicación. También de Blasio.

El alcalde dijo rotundamente el martes que la ciudad no impondría el límite de 10 personas en reuniones dentro de casas privadas. Dijo que esperaba que la gente usara el sentido común, haciéndose eco de los comentarios hechos por el comisionado de NYPD, Dermot Shea, durante una entrevista en NY1.

"No estamos planeando romper las celebraciones de Acción de Gracias, pero debemos ser inteligentes. Alentamos a todos a usar el sentido común", dijo Shea.

Si eso no sucede, pueden surgir reglas más estrictas. El comedor interior podría ser el próximo paso en la tabla de cortar, advirtió Cuomo.

Las recientes batallas entre tres estados son un reflejo de las luchas nacionales en medio de un aumento de COVID que no ha dejado a ningún estado sin tocar. Estados Unidos no ha reportado menos de 100,000 nuevos casos diarios de COVID desde que lo hizo por primera vez en medio de la pandemia el 4 de noviembre. El viernes, reportó casi 200,000 nuevos casos en un día. Su número acumulado de casos y muertes superan con creces a cualquier nación del mundo.

Los expertos dicen que la vida en los EEUU no volverá a la normalidad hasta que haya una vacuna eficaz y ampliamente disponible. Es posible que eso no suceda en meses, a pesar de las alentadoras noticias de Pfizer. Moderna continuó con sus propias noticias positivas el lunes, diciendo que espera solicitar la aprobación de emergencia de su vacuna en las "próximas semanas", con 20 millones de dosis listas para enviarse este año.

Sin embargo, Cuomo no fue tan optimista sobre el cronograma de la vacuna, y dijo en MSNBC que el "programa de producción" de la vacuna tendrá que incrementarse considerablemente si el objetivo es que esté disponible para todos en la primavera de 2021. También dijo que lo hará realizar un "esfuerzo masivo" para garantizar un acceso equitativo, reiterando preocupaciones anteriores sobre llegar a las comunidades minoritarias y desatendidas, que han sido afectadas de manera desproporcionada por el virus y sus consecuencias desde el inicio de la pandemia.

Incluso cuando se aprueba una vacuna segura y eficaz, la entrega y distribución a millones de estadounidenses sigue siendo un desafío gigantesco para los gobernadores. El Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del país, dice que las personas no deben abandonar las máscaras ni el distanciamiento físico incluso después de haber sido vacunadas.

"Aunque, para la población general, podría tener una efectividad del 90 [%] al 95%", dijo Fauci, informando las tasas de efectividad mostradas en los ensayos de Pfizer y Moderna, "no necesariamente se sabe, para usted, qué tan efectivo es es."

Hasta el 10 por ciento de las personas inmunizadas aún podrían contraer el virus, incluso con esas altas tasas de éxito, informó CNBC.