Lo que debes saber
- Nueva York abrió la elegibilidad para la vacuna a las personas mayores de 30 años el martes y la extenderá universalmente a las personas mayores de 16 años el 6 de abril; aproximadamente el 17% de la población del estado ha sido completamente vacunada hasta la fecha
- La presencia de variantes de COVID altamente contagiosas ha avivado la preocupación de Estados Unidos; los funcionarios de Nueva Jersey describieron nuevos modelos de proyección de virus que sugieren que pueden contribuir a un posible récord de casos diarios en mayo
- Mientras tanto, el proceso de reapertura continúa, con la regla de cuarentena de viajes nacionales del gobernador Andrew Cuomo que finaliza el jueves, el mismo día en que los Yankees reciben a los fanáticos en las gradas y regresan los conciertos al aire libre
NUEVA YORK - Mientras el gobernador Andrew Cuomo se prepara para eliminar la restricción para viajeros domésticos en menos de 24 horas, los funcionarios de Nueva Jersey advierten que la creciente prevalencia de variantes de coronavirus altamente contagiosas podría enviar nuevos totales diarios de casos en el Estado Jardín a niveles récord a mediados de Mayo.
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El gobernador Phil Murphy y los principales funcionarios de salud del estado describieron el miércoles modelos actualizados de proyección de virus de casos moderados y altos que toman en cuenta los impactos de la vacunación, los viajes de vacaciones de primavera, las vacaciones futuras y la eficacia de la vacuna contra las variantes. Ambos modelos asumen que Nueva Jersey vacuna al 70 por ciento de su población adulta en junio, aunque las fechas en cada uno tienen dos semanas de diferencia.
En el escenario de caso moderado, que supone que las vacunas actuales tienen una eficacia del 95 por ciento contra variantes y que los adultos de Nueva Jersey están vacunados al 70 por ciento para el 1 de junio, la última ola alcanzaría su punto máximo alrededor del 18 de abril con un máximo diario de 5445 casos diarios y casi 2700 personas hospitalizadas. Ambos números son más del doble de lo que informaba el estado a principios de noviembre.
El estado no esperaría que los nuevos casos diarios cayeran por debajo de los 3,000 hasta mediados de junio como muy pronto. Eso significa más de 2,000 casos nuevos al día, todos los días, durante al menos otros cuatro meses. Las hospitalizaciones superarían las 1,000 hasta al menos agosto.
Y ese es el escenario moderado.
En el peor de los casos, los modelos muestran que el pico puede no llegar hasta el 18 de mayo, cuando los máximos diarios de casos podrían superar los 8,160, más en un solo día de lo que ha informado Nueva Jersey desde que comenzó la pandemia, mientras que las hospitalizaciones alcanzarían un máximo de 3,650, un volumen de admisión que el estado no ha visto desde mediados de mayo de 2020. Ambos máximos "inquietantes" podrían persistir hasta mediados de junio en ese modelo, anotó Murphy.
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"Básicamente, estaríamos más o menos de regreso a donde estábamos en diciembre y enero cuando la segunda ola se estrellaba contra nosotros", dijo.
Ese modelo más terrible supone una eficacia de la vacuna del 65 por ciento en las variantes del coronavirus y un alto impacto de propagación relacionado con ellas. También supone que el objetivo de vacunación de adultos del 70 por ciento se alcanza dos semanas más tarde que el otro modelo y una mayor tasa de hospitalizaciones y nuevos casos derivados del comportamiento público, así como viajes relacionados con las vacaciones y el proceso general de reapertura.
Murphy ofreció una advertencia básica al comienzo de su sesión informativa, una que dice haber dado antes y otra que está obligado a reiterar ahora.
"Si bien estos modelos se basan en datos de un año, cambian prácticamente día a día a medida que los nuevos datos informan mejor nuestro camino a seguir. Se trata de proyecciones, no certezas, y a través de nuestro comportamiento podemos cambiar la trayectoria de los modelos", dijo. "Cuantas más vacunas administremos, mejor podremos hacer el modelo. Y cuanto más sigamos usando nuestras máscaras y manteniendo las distancias físicas incluso después de haber sido vacunados, podemos reducir aún más estos números proyectados".
"Si bien el número de casos nuevos proyectados puede y debe hacernos reflexionar a todos, son los números en nuestros hospitales los que son de mayor preocupación cuando se trata de determinar los pasos que debemos tomar como estado", agregó el gobernador.
Algunas de esas métricas de hospitalización ya han aumentado, la comisionada de salud de Nueva Jersey, Judy Persichilli, compartió datos que muestran un aumento del 28 por ciento en las nuevas admisiones en todo el estado en las últimas dos semanas. Eso incluye un aumento del 31 por ciento en las hospitalizaciones entre los que tienen entre 20 y 29 años, un aumento del 9 por ciento entre los que tienen entre 30 y 39 años y un aumento del 48 por ciento entre los que tienen entre 40 y 49 años, dijo.
Las hospitalizaciones para los mayores de 70 años han sido marcadamente menores, el 7 por ciento para el grupo de 70 a 79 y el 1 por ciento para los mayores de 80, agregó Persichilli, posiblemente un reflejo de la elegibilidad temprana para la vacuna dirigida a las poblaciones de ancianos.
"Se cree que el aumento en los casos se debe principalmente a variantes más contagiosas, por ejemplo, B.1.1.7, la variante del Reino Unido, junto con comportamientos menos cautelosos", dijo la comisionada de salud del estado. "Todavía hay una incertidumbre por delante con este implacable virus que continúa cambiando. Todo el país está en una carrera para vacunar a medida que las variantes contribuyen a los aumentos repentinos".
La mayor prevalencia de variantes más transmisibles identificadas por primera vez en el Reino Unido, Brasil y Sudáfrica tiene funcionarios de todos los niveles de gobierno y de tan alto rango como el presidente que advierte a los estados que no flexibilicen las restricciones de manera demasiado agresiva. Media docena de estados ya han levantado los mandatos de máscaras y más están planeando hacerlo en las próximas semanas a pesar de las advertencias del presidente Joe Biden y el director de los CDC de que los estadounidenses deben mantenerse en guardia.
Si bien las mutaciones del virus son algo natural y la mayoría no se considera una amenaza para la salud pública, el trío del Reino Unido (B.1.1.7), Sudáfrica (B.1.351) y Brasil (P.1) se consideran "variantes de interés" porque la evidencia ha demostrado que son más capaces de evadir las respuestas inmunes y pueden aumentar el riesgo de reinfección.
En su última actualización, los CDC dijeron que se han reportado casi 12,000 casos de la variante B.1.1.7 en 51 estados. Los datos preliminares del Reino Unido sugirieron que la cepa también podría ser más letal que otras, aunque los expertos dicen que se necesita más estudio. Las cepas sudafricanas y brasileñas son menos comunes y representan 312 casos en 31 estados y 172 casos en 22 estados, respectivamente, según los CDC.
Nueva Jersey rastrea siete variantes conocidas a nivel estatal. Se han encontrado en más de 700 muestras positivas de COVID, aunque la cepa del Reino Unido es, con mucho, la más común (606 casos conocidos). Se han identificado diez casos de las variantes sudafricana (2) y brasileña (8), mientras que en 112 muestras se detectó la denominada variante "New York City", conocida como B.1.526. A diferencia de Nueva York, la cuarentena de viajes de Nueva Jersey siempre ha sido una advertencia, no una orden ejecutable.
Murphy, cuyo estado es actualmente el No. 1 a nivel nacional en nuevos casos diarios per cápita (Nueva York es el No. 2, Connecticut es el No. 3), ha dicho que su aviso sigue vigente.
Connecticut ha informado de casi 400 casos de la cepa del Reino Unido a nivel local y dos y siete de las otras dos variantes de interés. El estado de Nueva York no ha actualizado su contabilidad pública de datos de variantes con regularidad, pero en la ciudad, los funcionarios de salud dicen que han encontrado la variante del Reino Unido en al menos 590 personas. Esa última actualización del 23 de marzo marcó un aumento del 35 por ciento con respecto a la publicación de datos anterior.
Los funcionarios de salud de la ciudad dijeron a principios de este mes que dos variantes, la del Reino Unido una y otra que se originó en Washington Heights el año pasado (B.1.526), representaron el 51 por ciento de todas las muestras estudiadas en la semana más reciente de datos completos.
La gran mayoría de las muestras de variantes identificadas fueron la variante de Washington Heights, conocida como B.1.526. Esa cepa estuvo presente en casi dos de los cinco casos estudiados en general. Hasta ahora, la cepa del Reino Unido, B.1.1.7, se ha reportado en alrededor de 590 residentes de la ciudad de Nueva York, un aumento del 35 por ciento con respecto a la publicación de datos anterior. Se han encontrado un caso de cepa brasileña y dos casos de variantes sudafricanas, aunque es probable que la prevalencia de los tres sea mucho mayor de lo informado.
Cuando se le preguntó sobre el riesgo de variantes, específicamente en lo que se relaciona con cualquier potencial de reinfección, el martes, el comisionado de Salud, Dr. Dave Chokshi, dijo que algunas de las cepas, particularmente las brasileñas y sudafricanas, "parecen ser capaces de evadir nuestra respuesta más que las otras variantes ".
"Eso es algo que estamos siguiendo de cerca", agregó Chokshi. "Parece haber evidencia de que las personas que contraen esas variantes tienen un mayor riesgo de reinfección incluso si han tenido COVID-19 en el pasado. Dicho todo eso, según nuestra propia observación aquí en la ciudad de Nueva York, estamos no ver que la probabilidad de reinfección aumente con el tiempo ".
Dejando a un lado el riesgo de reinfección, el creciente volumen de casos variantes ha avivado la preocupación a nivel nacional. También ha creado preferencia en las opciones públicas de vacunas; A algunos les preocupa que la inyección de dosis única de Johnson & Johnson, que se probó clínicamente en países con variantes dominantes como Sudáfrica y mostró una menor efectividad, no funcionará tan bien contra esa y otras variantes en EEUU se realizaron los ensayos Moderna y Pfizer mucho antes y no sujeto al mismo escrutinio variante.
Tanto Cuomo como el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, entre otros funcionarios, eligieron vacunarse contra J&J para subrayar el hecho de que todas las vacunas existentes son efectivas para prevenir la hospitalización y la muerte por coronavirus.
Como reiteró el miércoles el Dr. Jay Varma, asesor principal de la oficina del alcalde, "la mejor vacuna es la que se puede obtener ahora mismo. No se trata de una marca. Se trata del resultado".
En general, los expertos en salud dicen que se espera que trabajen en las variantes que han surgido y las que surgirán con el tiempo, aunque algunos advierten que las mutaciones virales podrían hacer que las vacunas actuales sean ineficaces en un año o menos, según CNBC.
La carrera por la vacunación y la frustración pública
La carrera, más bien un maratón, para vacunar ha adquirido una mayor urgencia en el último mes, mientras los funcionarios luchan por mantener tasas más bajas de hospitalización y muerte y, al mismo tiempo, frenar la propagación de nuevos casos.
Los casos de COVID en EEUU están aumentando nuevamente, con niveles de infección en todo el país muy por debajo del pico de enero de aproximadamente 250,000 nuevos casos por día, pero números cercanos observados durante el aumento del verano, cuando el recuento promedio diario de casos llegó a casi 70,000.
Los estados están ampliando rápidamente la elegibilidad de las vacunas para mantenerse al día, incluidos los tres estados tripartitos. Hasta la fecha, alrededor del 29 por ciento de la población de EEUU ha recibido al menos una dosis de vacuna, mientras que el 16.1 por ciento está completamente vacunado, según los CDC.
Nueva Jersey ha inoculado completamente a alrededor del 17.6 por ciento de su población, mientras que casi el 31 por ciento ha recibido al menos una dosis. En la ciudad de Nueva York, el 15.8 por ciento de la población ha sido completamente vacunada. En todo el estado, el 30.4 por ciento de la población de Nueva York recibió al menos una dosis, mientras que el 17.9 por ciento informó una serie completa.
Nueva York abrió la elegibilidad para vacunas a los mayores de 30 años el martes, una expansión que provocó dolores de cabeza masivos para los neoyorquinos más jóvenes que se encontraron actualizando los sitios web de la ciudad y el estado continuamente durante horas solo para conseguir un mensaje: "no hay citas disponibles actualmente"; una y otra vez.
Muchos encontraron lento el proceso en los sitios web de vacunas tanto estatales como municipales. Las citas preciosas que surgieron repentinamente desaparecieron con la misma rapidez cuando llegaron al horario. Los funcionarios reconocen su exasperación pero fomentan la paciencia, como lo han hecho con otros durante meses, y dicen que la experiencia debería mejorar.
El alcalde de Blasio dice que la oferta debería aumentar en abril, pero dice que parte del desafío es tratar de reunir tantos proveedores diferentes en un sistema unificado.
"Si todo fuera una sola agencia, esta sería una discusión completamente diferente, pero se complica por el hecho de que estamos usando tantos proveedores diferentes en tantos lugares diferentes", dijo De Blasio. Admitió que el sistema no será perfecto.
Chokshi dijo que el equipo de TI está trabajando para eliminar algunas redundancias en el proceso después de que las personas se quejaron de tener que ingresar su información personal varias veces. Se esperan más mejoras relacionadas con el proceso de reserva en los próximos días y semanas, dijo.
Algunos residentes han tratado de tomar el asunto en sus propias manos, recurriendo a personas conocedoras de la tecnología que crearon sus propios buscadores de vacunas para que sea más fácil notificar al público cuando haya un nuevo horario disponible.
Sitios web como turbovax.info, nycvaccinelist.com y NY Covid Vaccine Bot, @nysvaccine y @LongIslandVax han sido fuentes populares en las redes sociales. Incluso las personas que están detrás de ellos se han enfrentado a algunos desafíos.
"Cuando las citas salen volando de los estantes como ahora, casi no tiene sentido enviar una notificación", tuiteó TurboVax el martes. "Probablemente estarán reservados cuando se necesite un tweet para llegar a su teléfono".
Un nuevo sitio de vacunación masiva administrado por el estado se abre en el condado de Rockland el jueves, lo que agregará miles de citas más al calendario. Las reservas para ese sitio abren a las 8 a.m. del miércoles y probablemente se completarán en poco tiempo.
Para complicar aún más las cosas, la ciudad tiene que reprogramar las citas esta semana en dos sitios que operan fuera de las instalaciones del Departamento de Educación. El sitio del Bronx en Morris Academy for Collaborative Studies en Boston Road se trasladará al West Bronx Gymnasium en Jessup Avenue el jueves, mientras que el sitio de Brooklyn en Science Skills Center en Flatbush Avenue se trasladará a City Point.
La ciudad dice que a medida que más estudiantes regresan a las aulas físicas, es posible que también tenga que mudarse a otros sitios. Se comprometió a reprogramar automáticamente a los neoyorquinos que tenían citas en los sitios afectados y notificarles por mensaje de texto, llamadas y correo electrónico, aunque ese proceso de notificación ha sido criticado en el pasado.
"El COVID-19 todavía está al frente y en el centro en el estado de Nueva York, y aunque seguimos avanzando en la vacunación de los neoyorquinos, todavía es un momento para practicar comportamientos seguros y preocuparse por sus conciudadanos. Se están abriendo nuevos sitios de vacunación y la elegibilidad continúa expandiéndose , pero la tasa de infección también es una función de lo que hacemos para frenar la propagación ", dijo Cuomo en un comunicado el miércoles. "Lavarse las manos, usar máscaras y distanciarnos físicamente son herramientas importantes que podemos usar para protegernos unos a otros de este virus. Vamos a derrotar al COVID y regresar juntos a una vida más satisfactoria, pero mientras tanto, todos deben estar atentos".
Murphy aún no ha fijado una fecha para expandir el acceso universalmente en Nueva Jersey, como lo han hecho los gobernadores de Nueva York y Connecticut. El lunes, agregó otro grupo de trabajadores esenciales. A partir del 5 de abril, los residentes de Nueva Jersey de 55 a 64 años y cualquier persona de 16 años o más con discapacidades del desarrollo obtendrán la elegibilidad.
El gobernador también lanzó el miércoles una nueva versión beta del buscador de citas de vacunación de Nueva Jersey para ayudar a simplificar el proceso.
El presidente Biden anunció esta semana que el 90 por ciento de los adultos estadounidenses serán elegibles para la vacunación antes del 19 de abril, y tendrán un sitio dentro de las cinco millas de su hogar para esa fecha. El plan depende de ampliar el acceso a las vacunas en las farmacias minoristas, que hasta ahora solo se les ha permitido vacunar a personas de 60 años o más, maestros y, más recientemente, a personas con afecciones subyacentes.
El coronavirus fue la tercera causa principal de muerte entre los estadounidenses en 2020, matando a más personas que accidentes, derrames cerebrales, enfermedades respiratorias crónicas, Alzheimer, diabetes, influenza y neumonía, dijeron el miércoles los CDC.
